Сара Маас - Дом Земли и Крови [litres]

Брайс улыбнулась. Они с химером сидели, глядя, как серые сумерки уступают место бледно-голубым оттенкам рассвета. А потом на зеркальной поверхности Истроса появились первые золотистые полосы.

Брайс снова достала телефон и в последний раз перечитала сообщения Даники… вплоть до завершающих, отправленных незадолго до гибели.

Разгорающийся свет все сильнее золотил поверхность реки.

У Брайс защипало глаза. Она тихо улыбнулась и прочитала последние слова Коннора, адресованные ей:

«Сообщи, когда благополучно доберешься домой».

Брайс стала набирать ответ, который не могла отправить целых два года, почти день в день:

«Я дома».

Она отправила сообщение, желая, чтобы оно перелетело через золотистую реку и достигло туманного острова.

Затем она удалила переписку с Коннором. Удалила все сообщения Даники. От каждого движения пальца ее сердце вспыхивало, поднимаясь вместе с восходящим солнцем.

Когда на свободу были отпущены все сообщения, Брайс поднялась со скамейки. Сиринкс тоже спрыгнул. Она уже собиралась повернуть к дому, как вдруг боковым зрением уловила движение на противоположном берегу.

Туман над Костяным Кварталом ненадолго разошелся, открыв поросший травой берег и череду живописных холмов. Вместо сумрачного камня там все купалось в свете и сверкало зеленью. И на этом красивом берегу, улыбаясь ей, стояли…

То был подарок Короля Подземья за спасение города.

По щекам Брайс покатились слезы. Она смотрела на почти прозрачные фигуры. Их было шесть. Седьмая ушла навсегда, пожертвовав своей вечностью. Самый высокий из шестерых стоял посередине и приветственно махал рукой…

Брайс поднесла руку к губам и послала воздушный поцелуй.

Почти сразу же туман закрыл тот берег. Но Брайс, идя домой, продолжала улыбаться. На телефон пришло сообщение от Ханта: «Я дома. А где ты?»

Сиринкс так тянул поводок, что она едва сумела напечатать ответ: «Выгуливала Сиринкса. Уже подхожу к дому».

«Отлично. Я готовлю завтрак».

Улыбаясь во весь рот, Брайс ускорила шаги. Сиринкс тоже припустил, словно и он знал, кто ждет их дома.

А в квартире их ждал ангел. И так будет каждый день. Сердце Брайс ликовало. Дорога к дому виделась ей широкой дорогой, устремленной в будущее.

На скамейке в Парке Оракула сидел белый кот с глазами цвета синего опала и вылизывал переднюю лапу.

– Никак забыл, что ты – не настоящий кот? – ехидно цокнула языком Джезиба Рога. – Тебе незачем вылизываться.

Аидас, Принц Пропасти, поднял голову:

– А кто тебе сказал, что мне не нравится вылизываться?

Тонкие губы Джезибы скривились от изумления. Она перевела взгляд на тихий парк и высокие кипарисы, еще покрытые росой.

– Почему ты не рассказал мне о Брайс?

Кот выпустил когти:

– Я не доверял никому. Даже тебе.

– Я думала, свет Тейи погас навсегда.

– И я тоже. Мне казалось, они постарались, чтобы ее сила пала на том последнем сражении, под мечом принца Пелиаса. – Глаза Аидаса вспыхнули древним гневом. – Но Брайс Куинлан несет ее свет.

– Ты ощущаешь разницу между звездным светом Брайс и ее брата?

– Я никогда не забуду чистое сияние и оттенок света Тейи. Он до сих пор поет в моей крови.

Джезиба посмотрела на него, помолчала, затем хмуро спросила:

– А что скажешь про Ханта Аталара?

Аидас подождал, пока мимо проковыляет паломник, надеявшийся примкнуть к толпам, что заполнили Парк Оракула и Храм Луны. Когда в кварцевых воротах открылись порталы и исчадия Ямы хлынули в беззащитный город, многие горожане устремились сюда, ища спасения в обоих храмах. Демонов, которым удалось прошмыгнуть через порталы обратно, один из братьев Аидаса уже подверг наказанию. Вскоре вернется и он, чтобы вершить правосудие.

– Думаю, отец Аталара гордился бы сыном, – запоздало ответил Аидас.

– Ты впадаешь в сентиментальность.

Аидас пожал плечами, насколько это позволяло его кошачье тело.

– Разумеется, ты можешь не соглашаться, – сказал он, спрыгивая на землю. – Ты знала его отца лучше, чем я.

Аидас наклонил голову и, шевельнув усами, спросил:

– Что с библиотекой?

– Уже перемещена.

Аидас предпочел не спрашивать, куда Джезиба перепрятала библиотеку, и просто сказал:

– Рад слышать.

Джезиба молчала, пока пятый Принц Хела не отошел на несколько шагов.

– Только на этот раз не вздумай нас обмануть, Аидас.

– У меня нет таких планов, – ответил он, растворяясь в пространстве между мирами. Темная песня Хела звала его домой. – Особенно сейчас, когда события становятся такими интересными.

Я полюбила эту книгу с самого начала, и, поскольку написание – только часть работы, собрался внушительный список тех, кого я должна поблагодарить. Трудно втиснуть его в несколько страниц, но я постараюсь изо всех сил! Итак, вот те, кому я выражаю свою бесконечную благодарность и любовь:

Потрясающий редактор Ноа Уилер. Ноа, с каких слов мне начать свою благодарность? Вы превратили эту книгу в то, чем можно гордиться; вы побуждали меня поднимать писательский уровень и тщательно вычитывали каждый эпизод. Вы блистательны; работать с вами – одно удовольствие. Я почитаю за честь называть вас своим редактором.

Литературный агент Тамара Рыдзински. Спасибо за поддержку на каждом шагу этого очень и очень длинного путешествия. Ты – настоящая королева (хотя и не с ангельским характером).

Вся команда издательства «Bloombury»: Лора Киф, Николь Джарвис, Валентина Райс, Эмили Фишер, Люси Маккей-Сим, Ребекка Макналли, Кэтлин Фаррар, Аманда Шипп, Эмма Хопкин, Никола Хилл, Рос Эллис, Найджел Ньютон, Синди Ло, Алона Фраймен, Донна Готье, Эрика Бармаш, Фэйе Би, Бет Эллер, Дженни Коллинз, Фиби Дайер, Лили Йенгл, Фрэнк Бумбало, Донна Марк, Джон Кэнделл, Елена Сафронова, Мелисса Кавонич, Уна Патрик, Ник Суини, Диана Аронсон, Керри Джонсон, Кристина Ма, Бриджит Маккаскер, Николас Чёрч, Клэр Хенри, Элиза Бернс, Андреа Керни, Майя Фьорд, Лора Мейн Эллен, Шон Робертсон, Эмили Моран, Айен Лэм, Эмма Брэдшоу, Фабия Ма, Грейс Хоули, Элис Григг, Джоанна Эверанд, Жаклин Селлс, Трам-Ан Доан, Беатрис Кросс, Джейд Уэствуд, Сеска Хопвуд, Джет Парди, Саския Данн, Соня Пальмизано, Катриона Фини, Гермиона Дэвис, Ханна Темби, Грэнн Рейди, Кейт Седерстром, Дженнифер Гонсалес, Вероника Гонсалес, Элизабет Цецо. Публиковаться у вас – это большая привилегия. Спасибо вам всем за вашу поддержку, в особенности Камилле Бенко и Грейс Макнейми за их усердную работу над этой книгой!

Искренне благодарю моих иностранных издателей: «Record», «Эгмонт-Болгария», «Albatros», «DTV», «Könyvmolyképző», «Mondadori», «De Boekrij», «Foksal», «Азбука-Аттикус», «Slovart», «Alfaguara» и «Dogan Egmont». Спасибо за публикацию моих книг в ваших странах и знакомство с ними ваших удивительных читателей!