Ярослава Кузнецова - Магистерий. Черный Петер

«И свинья» — мрачно подумал Лео.

Мощная, обитая железными полосами дверь склепа тоже легко повернулась на петлях, внутри было сыро, холодно, пахло прелью и почему-то флердоранжем и лилиями. Наверное, кто-то оставил обонятельную иллюзию. Луч фонарика выхватил пыльную вазу с сухими остовами цветов, ниши, в которых нашли свое последнее пристанище члены семьи Риганов, массивный каменный стол посередине. Его темную поверхность покрывал толстый слой пыли.

На столе валялся опрокинутый керосиновый фонарь, довольно редкая вещь, работавшая не от от абсолюта, а от горючей жидкости. Мануэль перевел луч фонаря в угол, где темнела какая-то куча. Куча оказалась ватником, старым, в масляных пятнах, вдобавок изъеденным свинской ядовитой слюной, из его многочисленных прорех торчали белые клочья.

— Кто-то здесь несомненно был, очевидно, свинью он отпугнуть не умел, может быть, не знал как, она явилась, ободрала с гостя эту… куртку, и, похоже, он успел убежать, пока грим терзал добычу. Они туповаты.

— Гримы?

— Люди. Как можно было лезть в усыпальницу магов, никак не позаботившись о своей безопасности.

— У него же под рукой не нашлось учителя истории, чтобы бросить в пасть чудовища!

— Вы преувеличиваете. Никакой опасности не было.

— Она мне накапала слюной на ботинок. И он теперь еще сильнее протекает.

— Примите мои извинения. Ага, вот и наши пропавшие Ксавьер и Эрнан.

Мануэль направил луч на мраморные таблички сперва над одной нишей, затем над другой. В соседней нише угадывался некий беспорядок, и Мануэль, приблизившись и водя фонариком, начал что-то бормотать себе под нос. Лео разглядел сдвинутую крышку каменного гроба и хотел было подойти ближе, но инквизитор жестом остановил его.

— Тело очевидно трогали. На правой руке что-то было, поэтому вор просто сломал ее в суставе и снял это. Возможно, браслет. За пять лет кости, конечно, сделались хрупкими. Неудивительно, что свинья взбесилась. Остальные ниши выглядят неповрежденными.

— Браслет? Наш браслет? Артефакт Эхеверии?

— Ну, или наручные часы… или какое-нибудь невинное украшение.

Мануэль перевел луч на черную мраморную табличку. На ней распростер крылья выгравированный ворон. «Алонсо Эрнан Риган» и даты.

Лео обвел взглядом темную усыпальницу, перечеркнутую белым конусом луча. Где-то тут лежат Милица Риган, их с Алонсо дочь-подросток, и вон там — оба сына, все погибли за несколько дней. Что за проклятие на них обрушилось и связано ли оно с артефактом? Или просто злая судьба?

Такое тоже бывает, даже у магов.

— Я все посмотрел, что мне было нужно, — прервал его невеселые размышления Мануэль. — Пойдемте загоним животное, нечего ему бродить на свободе и подвергать опасности себя и окружающих.

— Такое впечатление, что вы просто обожаете сельское хозяйство. Сколько забот о свинье!

— Во времена моей молодости вокруг было сплошное сельское хозяйство, — буркнул Мануэль, направляясь к выходу. — Ни одного завалящего трамвая, не говоря уж о такой вершине человеческого гения, как холодильник.

— А я думал, во времена вашей молодости кругом бродили мамонты.

— Вы мне льстите, Лео.

Найти грима оказалось не сложно, из зарослей колючих кустов позади склепа доносилось восторженное похрюкивание, скрежещущий визг и какое-то сомнительное чавканье. Мануэль бестрепетно углубился в кусты, Лео из чувства противоречия, вредности и неистребимого любопытства последовал за ним. Зловещая свинья окончательно растрепала букет вдоль железной ограды и теперь валялась на спине, как огромная псина, сипло вереща и вминая в ледяную грязь раскрошенные лавровые листья и последние ягоды рябины. Ее короткие черные с острыми копытцами ноги попеременно то дрыгались в воздухе, то выпрямлялись и растопыривались, как ножки табуретки.

— Посветите-ка мне, Лео, — инквизитор сунул ему в руки фонарик.

Затем, не особо церемонясь, подошел к свинье ближе и прервал блаженство, отвесив изрядного пинка.

— Подождите, Мануэль, но надо же, не знаю, какой-то круг начертить магический! Как-то связать грима, обездвижить. Даже мне известно, что изгнание или призыв существа из Сияющей Клипы требует сложных манипуляций и жер… о-о-о Ястреб!

Невысокий и с виду хлипкий инквизитор сделал шаг с разворотом, совершенно как тореадор с мулетой, пропустил кинувшуюся на него свинью мимо и ловко ухватил за щетину на загривке. Чудовище затормозило, взрыв копытами землю, задние его ноги выехали вперед, а передние забились в воздухе. Свинья грохнулась бы на спину, не удерживай ее на весу рука инквизитора.

— Пожертвую ей свои перчатки, — процедил Мануэль сквозь зубы. — Она потеет какой-то щелочной дрянью. Ну, пошла! Светите, Лео, светите, не опускайте фонарик.

Очередной увесистый пинок, и Лео в оторопении наблюдал, как визжащего грима волокут по окончательно перепаханной дорожке. Круг света заметно дрожал — Лео не сразу понял, что это у него руки ходуном ходят.

Что же де Лерида сам за тварь такая? Ши, конечно, необычайно сильны, но они и палкой не дотронутся до выходца из Миров Скорлупы. Или Лео что-то не знает о ши?

Мануэль меж тем зашвырнул свинью за ограду склепа Риганов, захлопнул калитку, запер ее на щеколду и кинул следом изгаженные перчатки.

— Порядок, — он подошел к Лео и забрал у него фонарик. — Ну что стоите, пора обратно ехать. В обморок падать будете?

— Н-нет. Мне все очень понравилось.

— Вот и хорошо.

К машине они возвращались в глубоком молчании.

— Подвезти вас? — спросил Мануэль, устраиваясь на водительском кресле, — вы ведь не в школе живете?

— Да, в Сиреневом квартале. Если подвезете, буду благодарен.

Молчание возобновилось. Лео был потрясен и не скрывал этого. Он смотрел прямо перед собой, на проплывающие в свете фар изломанные силуэты деревьев, на снег, с мягким стуком ударяющийся в стекло, и напряженно думал. Вернее, крутил в голове одну-единственную мысль.

Беласко ошибался. И все, кто принимал де Лериду за ши — ошибались. И охрана ему действительно не нужна. И он почему-то предпочитает играть с Лео и подначивать его, вместо того, чтобы скрутить в бараний рог, завернуть в газетку и отнести своим хозяевам.

А хозяева у него есть. Иначе Мануэль не носил бы серебряный ошейник на горле.

Лео вздохнул. В теплом воздухе, что гнал от печки вентилятор, ощутилась едва слышимая сладкая нота — то ли мед, то ли какие-то цветы. Приятная отдушка.

— О чем задумались, Лео?

Инквизитор покосился на него, не поворачивая головы. Уголок тонких губ чуть приподнялся — у него и впрямь было отменное настроение. Словно сделал и получил все, что хотел.

— Браслет был украден с тела Ригана, да? И, судя по одежде, это сделал Дедуля… наш истопник. Вы знали об этом?