Тата Орлова - Путеводная звезда

Андрей не шевелился. Слепо смотрел в потолок, дышал хрипло, с бульканьем.

Теперь я понимала, почему Сашко сказал влить, я не напоить. Князь был в сознании, но каком-то сумеречном, словно боль увела его так далеко, что и не дозваться.

Поймав себя на том, что все остальные невзгоды отступили, ушли, оставив лишь вот это… главное, наполовину наполнила ложку темным, сильно пахнущим настоем. Мне показалось, что некоторые травы я узнала, но утверждать бы не взялась. Не потому что не разбиралась, потому что магия, заставлявшая жидкость бурлить, искажала запахи.

Присев на корточки – лавка была узкой, и поставив кружку на пол рядом с собой, по каплям вылила питье в рот. Андрей сглотнул, но как-то судорожно, напугав меня. Я вздрогнула, уже собираясь позвать Сашко, как князь вздохнул… глубоко, протяжно и… задышал мягче, спокойнее. Снадобье действовало. И быстрее, чем я думала.

Вновь наполнив ложку, подняла руку и едва не разлила питье. Андрей смотрел на меня. Так смотрел, как если бы в этом мире были только он и я….

Сердце дернулось…. Так и не умершей любовью? Отчаянием больше никогда не увидеть другого?

Я гнала эти мысли… гнала, но они возвращались вновь и вновь, связывая нас, спутывая….

- Надо выпить, - тихо произнесла я, разрывая незримую связь. И повторила, убеждая саму себя: - Надо!

Он опустил ресницы – похоже, на то, чтобы ответить, сил у него не было, и вновь открыл глаза. Я помнила их голубыми, но сейчас видела черными… сгоревшими в тех испытаниях, что выпали на его долю.

Спас меня Сашко. Подошел, встал рядом:

- Ну, вот! Так значительно лучше, - произнес он через пару мгновений.

- Ты потому и согласился выкрасть Елену Струпынину? – поднимаясь, спросила я. Это было лучше, чем не отводить взгляда от лица Андрея, видя его совершенно другим. – Чтобы попасть к Рахмату?

Сашко то ли хмыкнул, то ли фыркнул, но ничего не сказал, просто подал фляжку, предлагая закончить начатое.

- А зачем Рахмату Струпынина? – я не оставила попыток добраться до истины. – Или это месть Ивану?

Я обернулась, заинтересованная молчанием Сашко, и вновь замерла. Как и с Андреем. Только этот смотрел на меня изучающе, словно пытаясь разобраться, за что ему еще и это наказание.

Впрочем, могла и ошибаться.

- Я что-то не то сказала? – закрыв фляжку пробкой, протянула ее Сашко.

Оставаться невозмутимой с каждым стуком сердца становилось все труднее и труднее. Единственное, что удерживало от колкости или слез, подступивших совсем близко, было понимание, что ни то, ни другое мне не поможет.

Нам не поможет…. Так было правильнее!

- Рахмат торгует людьми, - мой последний вопрос Сашко проигнорировал. – За девиц дают больше. А Елена Струпынина – барышня приятной наружности, ее могли купить и для гарема. В степи за таких платят даже не золотом – магическими штучками.

- Так просто? - заставила я себя улыбнуться. Бросила взгляд на окно… - Амира задерживается, - вот теперь я вполне могла позволить себе беспокойство. Тем более что оно было искренним.

Садовника в домике не было. По словам Сашко, ушел к конюхам. Совпало так, или не обошлось без способностей самого Сашко, я не знала.

А хотела ли знать?!

Еще одна неожиданная мысль, заставившая вновь посмотреть на своего похитителя.

И опять меня ждал сюрприз. Я еще не успела подумать, а он уже отвечал:

- Да, я предполагал, что у Рахмата появится ваш брат. И – нет, будь здесь Елена Струпынина, я бы не стал ждать так долго.

Я мотнула головой, пытаясь связать то, что он сказал, с тем, что мелькнуло у меня в мыслях, но тут пол дрогнул, заходил ходуном, выбив из головы все лишнее. В горле застыл крик, но вместо этого я, повинуясь чему-то более древнему, чем страх смерти, кинулась к Андрею и, прижав к лавке, закрыла собой.

Успела вовремя. С потолка посыпалась труха, от пыли захотелось чихнуть…. Гулом ударило по ушам, зазвенели стекла.

- А вот теперь нам стоит поторопиться, - оттолкнул меня Сашко.

Я выпрямилась, подчинившись напору и замерла, глядя в окно. Там, где находился княжеский дом, вспыхнуло яркое зарево…. Огонь метнулся к небу, пылая над верхушками деревьев…..

Ужас сковал тело, но внутри билось: «Надо бежать! Бежать…!»

Привел меня в чувство голос Сашко:

– Ты как? – обращаясь к Андрею, спросил он.

- На какое-то время хватит, - вроде как невпопад ответил тот. Происходящее князя, как мне показалось, совершенно не удивило. – Спасибо, - поднимаясь, посмотрел Андрей на меня. – Ты извини… - добавил он.

К чему относилось, понятно - назвать его одежду приличной можно было с трудом. Холщовая рубашка, если и была когда-то белой, то очень давно. Как и штаны, державшиеся на нем только благодаря потертому кушаку….

Князь Андрей Изверев…. Смотреть на него было больно. Не смотреть – невозможно.

- Помогите ему одеться, - Сашко сунул мне в руки меховую жилетку. Я еще только пыталась сообразить, что мне с ней делать, а он уже подавал папаху. – Быстрее… быстрее, - понуждая действовать, подтолкнул он меня к князю. Сам же отошел к окну… - Если она не придет….

Он не договорил, да и не стоило. Кто она – понятно. Амира…. Что будет, если не появится….

- Говоришь, слабый маг? – приняв на себя тяжесть поднявшегося Андрея, зло бросила я.

То, что творилось в душе, понять было сложно. Радость. Опасение. Страх. Ненависть. Все смешалось, продолжая рвать меня на части. А тут еще Андрей…. Так близко! Такой беспомощный, нуждающийся во мне….

- А это – смотря с кем сравнивать, - немного напряженно засмеялся Сашко и…кинувшись к двери, буквально втащил внутрь запыхавшуюся Амиру. – Встань с другой стороны! – приказал он ей, подтолкнув к нам.

Дыхание Амиры было надрывным, свистящим. На лице пылал горячечный румянец, глаза - дикие, волосы - растрепанные…. От нее пахло дымом, потом. Грязную щеку рассекала набухшая кровью полоса….

Как я успевала все это замечать?!

А еще думать! И догадываться, что это еще только самое начало!

Держать Андрея стало намного легче – перехватила Амира, но тут Сашко втиснул мне в руки узелок. Я едва не уронила… не то от тяжести, не то от неожиданности, но он вдруг резко бросил что-то в сторону окна…. Там загудело, расплылось огненным шаром, тут же ставшим черным, похожим на неумолимую, безжалостную бездну. Я хотела закричать, но какая-то сила потянула меня внутрь этой тьмы, потом швырнула в самый центр, лишив воздуха и… выкинула, больно ударив обо что-то.

Стало холодно, по лицу тут же потекли капли дождя….

- Злой дух! – рыкнув совсем рядом Сашко, сумев заглушить своим возгласом шум реки. Саму ее прятала ночь, но то, что близко, сомневаться не приходилось.

Я хотела спросить, о чем это он, но наемник буквально вырвал Андрея из наших рук и потащил куда-то в темень.