Джанет Эдвардс - Рубеж

— Но это не настоящий рейд, — возразил Тобиас, — а просто прогулка под охраной.

— Просто прогулка под охраной, — недоверчиво повторил Форж. — Это утверждение показывает, насколько неправильно твое восприятие ситуации, Тобиас. Наша первостепенная цель — всегда охранять телепата. Улей доверил нам оберегать жизнь одного из самых редких и ценных его ресурсов. Любой, кто произносит фразу «просто прогулка под охраной», недостоин чести состоять в ударной группе. Теперь убирайся отсюда, и это приказ!

Тобиас упрямо оставался на месте.

— Я никуда не пойду, Форж. Ты извращаешь смысл моих слов.

Я застонала. Тобиас только что отверг прямой приказ начальника перед лицом множественных свидетелей и под запись камеры передатчика. Я обещала Адике, что он сможет перевести Тобиаса в оборону улья, если тот доставит новые неприятности. Адика расценит неповиновение как весьма серьезную проблему, и будет прав.

Тобиас продолжал говорить, и его яростный тон лишь подчеркивал, что перевод становится для него единственным доступным итогом.

— Адика сказал, я должен произвести на него впечатление. Как я могу это сделать, если мне нельзя…

Лукас тревожно взглянул на меня и перебил его:

— Тобиас, ты уже ощутимо задержал наш выход по магазинам. Эмбер и так подверглась серьезному стрессу из-за ситуации с Грегасом, а твое поведение…

— Не лезь в это! — Ладонь Тобиаса сложилась в кулак, а сам он развернулся к Лукасу.

Форж потянулся оттолкнуть меня подальше, но я инстинктивно увернулась и встала между бунтарем и любимым.

— Тобиас, прекрати!

Левая щека вспыхнула от боли, и я полетела в сторону. Тяжело ударилась об пол и застыла на правом боку, слишком растерянная, чтобы двигаться.

Вне поля моего зрения послышались звуки борьбы, за которыми последовала стрельба и крики. Через секунду Лукас с расширенными от страха глазами опустился рядом со мной на колени.

— Эмбер, как ты?

Я отвечала медленно, поскольку левую сторону лица саднило.

— В порядке. Тобиас просто опрокинул меня.

Я попыталась сесть, но почувствовала резкую боль в правой руке, и Лукас тут же покачал головой.

— Эмбер, ты должна лежать совершенно неподвижно, пока не подойдут Меган и медицинская группа.

Я снова опустилась на пол. Базз стояла рядом и быстро бормотала что-то в свой инфовизор. За ней на земле лежал обмякший Тобиас с закрытыми глазами, а над ним стояли Форж и Рафаэль. Я вспомнила звук выстрелов и задохнулась.

— Он мертв?

— Не беспокойся о Тобиасе, — сказал Лукас. — Его только оглушили.

В этот момент появился Адика, заряжая на ходу пистолет, бросил взгляд на меня и рявкнул Форжу одно слово:

— Отчет!

Тот заговорил полным отчаяния тоном:

— Тобиас пытался ударить Лукаса. Эмбер выскочила вперед, и удар пришелся в нее. Мы оглушили, усыпили и разоружили Тобиаса. Камера моего передатчика записала весь инцидент, и ты можешь сам просмотреть изображение.

— Член нашей ударной группы врезал кулаком телепату, — в бешенстве сказал Адика. — Весь отряд проведет остаток жизней, отскребая сливные бачки.

— Я не позволю обвинить в этом вас, — ответила я. — В произошедшем виновата я.

Я попыталась сесть, но Лукас схватил меня за плечи.

— Умоляю тебя, Эмбер, лежи спокойно. — Он посмотрел на Базз. — Где, в утиль, Меган?

— Уже идет, — успокоила Базз.

Собралась маленькая толпа и в гробовой тишине наблюдала за нами. Адика ткнул пальцем в Рофэна, стоявшего в первом ряду.

— Возьми нескольких своих людей и доставь Тобиаса в камеры внизу. Он должен оставаться под замком, в двойных кандалах и под постоянным надзором, пока мы не решим, что с ним делать.

Рофэн кивнул Кейдену и Дирену, подошел к Тобиасу, без усилий перекинул его через плечо и унес.

Через несколько секунд подбежала Меган, толкая каталку. По пятам за ней следовала Криста, наш врач, специализирующийся на лечении травм.

Лукас поспешно встал и отодвинулся, а Меган опустилась на колени возле меня.

— Эмбер, куда именно Тобиас тебя ударил? — спросила она.

Я показала на левую щеку.

— Это была скорее оплеуха, чем удар, но она лишила меня равновесия. Я упала на правый локоть. Он болит.

Меган махнула каким-то сканером над моей щекой.

— При падении ты ударилась головой?

— Нет.

— Ты абсолютно уверена, что не ударилась головой? — переспросила Меган.

— Абсолютно, полностью и совершенно уверена, что не билась головой, — сказала я. — Я уже говорила тебе, что приземлилась на правый локоть, и он очень болит.

Следующую минуту Меган продолжала сканировать мою щеку и голову, затем передала сканер Кристе. Я надеялась, что хотя бы та сделает что-нибудь с моим локтем, но она, по крайней мере, две минуты смотрела мою голову, а затем обменялась с Меган короткой и совершенно невразумительной из-за медицинских терминов речью.

Наконец, Меган объявила свой вердикт встревоженной толпе:

— Эмбер получила удар по щеке, но признаков мозговой травмы нет.

Последовал общий вздох облегчения, и я со значением кашлянула.

— У меня все еще болит локоть.

Криста просканировала локоть, которому все явно придавали гораздо меньшее значение, чем моей бесценной телепатической голове.

— У тебя серьезный ушиб правой руки, но ничего не сломано. Я сделаю тебе укол, чтобы облегчить боль и не допустить отек.

Она ввела мне под кожу иглу шприца, и пульсация в локте постепенно утихла.

— Спасибо, — сказала я. — Теперь можно встать?

— Да, — ответила Меган.

Лукас помог мне подняться, и я огляделась. Молчаливая толпа уже разрослась, заполнив большую открытую площадку перед лифтами и вылившись в коридоры. Насколько я могла сказать, здесь собрались все члены отряда, включая уборщиков и техников.

— Послушайте все внимательно, — проговорила я. — Вы не должны винить в случившемся моих телохранителей и упоминать об этом перед кем-то вне отряда. Я сама виновата, что выскочила между Тобиасом и Лукасом.

— Да, ты виновата, — подтвердил любимый убийственным тоном человека, только что перешедшего от страха за мою безопасность к желанию самолично меня придушить. — Ты никогда, никогда, никогда не должна больше повторять такую глупость. Я прекрасно могу уклониться от удара.

Сдаваясь, я подняла руки.

— Я понимаю, что не должна была вмешиваться и настаивать, чтобы Тобиасу дали второй шанс в бета-группе. Теперь его переведут в оборону улья, как и хотел Адика.

— Не уверена, что перевод в оборону улья еще возможен, — возразила Базз. — Но сейчас мы не можем принимать решение насчет Тобиаса. Надо дать ему время, по крайней мере, до завтрашнего утра, чтобы успокоиться и полностью осознать, что он наделал. После этого я могу провести психологическую оценку и решить, какое будущее для него лучше. Если хочешь, можешь во время оценки прочитать его разум и убедиться, что мы не допустим ошибки.