Джанет Эдвардс - Ураган

— Уверен, ты найдешь способ решить проблему, — подбодрил Лукас.

— Меня может не быть здесь для ее решения, — ответила Меган. — Рафаэль только что звонил из улья. Зака доставили в медицинское отделение в Желтой зоне, и врачи говорят, что он полностью поправится. Но Рафаэль беспокоится, поскольку они упоминали о каких-то возможных осложнениях.

Она помолчала.

— Рафаэль спрашивал, не может ли он остаться и приглядеть за ситуацией, а не возвращаться на ферму. Я сказала ему, что проконсультируюсь с Адикой и перезвоню ему с ответом, но все обдумала и чувствую, что должна сама полететь в улей и проследить за восстановлением Зака. Импринтинг Рафаэля включает только срочную медицинскую помощь.

Я нахмурилась. Зак действительно может пострадать от осложнений, или Рафаэль преувеличивает опасность, чтобы остаться с ним?

— Зака наверняка окружают специалисты, — сказал Лукас. — Что сможешь сделать для него ты, и не смогут они?

— Не слишком много, — виновато согласилась Меган. — Но я все равно чувствую, что должна лично присматривать за ним. Риск осложнений, вероятно, невелик, но Зак уже пострадал от недостатка заботы с моей стороны.

Теперь я была уверена, что Рафаэль преувеличивал опасность. Я уже вмешалась один раз, организовав Рафаэлю возвращение в улей вместе с Заком. И сомневалась, хорошая ли это идея — за счастье быть вместе сейчас они могут заплатить несчастьем в будущем, — потому на сей раз промолчала.

— Рафаэль уже предложил остаться с Заком, — проговорил Лукас. — И я думаю, что тебе необязательно лететь в улей самой, Меган. Твои организационные способности нужны нам здесь, иначе вечером все останутся голодными.

— Лукас прав. — Быстрота, с которой Адика согласился с Лукасом, выдавала его личное желание, чтобы Меган осталась на ферме. — Рафаэль умен и надежен. Он может остаться с Заком и сообщать тебе о его состоянии. Поскольку ни Рафаэль, ни Зак не участвуют в деле, в альфа-группе остается шестнадцать человек, что ниже приемлемого оперативного минимума, но я могу временно перевести одного ударника из бета-группы.

— Значит, вопрос улажен, — сказал Лукас. — Николь, каков статус группы связи?

— Мы случайно обнаружили, что если поменять местами сломанный экран с другим, заработают оба, — радостно ответила Николь. — Никто не понимает, почему это исправило поломку, зато мы располагаем полным количеством рабочих мест и способны заметно продвинуться в деле. Мы проникли в системы морской фермы и скачиваем списки людей, которые ты просил. Кроме того, только что пришли результаты первичного анализа субстанции, использованной в кровати.

— Эксперты из улья ответили примечательно быстро, — заметил Лукас.

— Они ответили очень быстро, потому что использован тот же химикат, что и в первом убийстве на ферме, — хмуро сказала Николь.

— Жертвой первого убийства была женщина по имени Хейзел, — уточнил Лукас. — Она умерла от отравленной пищи, а не воздуха.

— Да, — подтвердила Николь. — Анализ говорит, что этот химикат вызывает отравление при глотании, а также испускает крайне ядовитые пары. На матрасе Зака обнаружено лишь одно круглое пятно размером с маленькую тарелку. Другие отправленные нами матрасы показали отрицательный результат.

— В отчете есть какая-то информация о том, когда был обработан матрас Зака? — спросил Лукас.

— Там есть непонятный технический раздел о скорости испарения вещества. В заключении сказано, что матрас должны были отравить химикатом менее чем за два часа до контакта.

— Значит, это было не случайное нападение, а направленное именно против нас. — Лукас мгновение помолчал, затем заговорил вновь. — Почему такое опасное вещество держат на морской ферме?

— Его дают тяжело раненым или больным животным для быстрой спокойной смерти, — объяснила Николь.

Адика произнес крайне неприличное слово.

— Эмбер слушает разговор, — со значением напомнила Меган.

— Прошу прощения, — сказал Адика. — Но мысль, что цель обошлась с одним из моих людей как с больным животным, которое надо…

Я поспешно перебила его.

— Я не переживаю, когда люди используют крепкие слова в исключительных ситуациях, подобных этой.

— Николь, морская ферма наверняка должна вести детальные записи о хранении таких опасных химикатов, — заметил Лукас. — Мы знаем, как цель получила вещество?

— Да, — ответила Николь. — Четыре бутылки его были заказаны с партией ветеринарных товаров из улья. Транспортный самолет доставил контейнеры с товарами на ферму за день до убийства Хейзел, затем их забрали в главный ветеринарный центр в Высокой складке. Когда контейнеры распаковали, там оказалось лишь три бутылки.

Она помолчала.

— Сперва люди не знали, положили ли в улье слишком мало химиката или часть пропала. Но после смерти Хейзел стало понятно, что одну бутылку украли.

— При отравлении Хейзел и Зака использовано все вещество, или у цели еще что-то осталось? — спросил Лукас.

— Дай мне минуту спросить об этом экспертов, — попросила Николь.

После короткого ожидания она заговорила вновь.

— К несчастью, похоже, у цели осталось еще полбутылки.

Лукас застонал.

— Значит, мы должны быть готовы к новым отравлениям. Сможешь обобщить информацию о двух убитых, Хейзел и Трииве, а также о жене адмирала, Трессе?

— Я как раз просматриваю информацию о Трессе, — быстро ответила Николь. — К сожалению, системы морской фермы ограничены простейшими данными: даты рождения, браков, специальность и место жительства.

Если Николь просматривает информацию в системах фермы, это мой шанс узнать больше о Селандине. Я села на контейнер, достала инфовизор, увидела на экране незнакомый символ и постучала по нему.

Появившийся дисплей меня озадачил, но потребовалось лишь мгновенное прикосновение к разуму Николь, чтобы я научилась искать ссылки на людей. Информация о Селандине хлынула на экран моего инфовизора, но она не имела смысла. Мортон говорил, что его жена умерла около сорока лет назад. Она не могла сейчас посещать школу, работать в стекольной мастерской или лечиться от лихорадки.

На морской ферме была не одна женщина по имени Тресса, возможно, существовали и несколько различных Селандин. Я ограничила поиск датой рождения, которую видела в записях отряда Мортона, но тогда пропала вся информация. Я предприняла еще одну попытку с десятилетним разбросом в датах рождения, и все равно ничего.

Я нахмурилась, закрыла инфовизор и убрала его в карман. Согласно записям отряда Мортона, Селандина входила в группу подозреваемых, которых ферма послала в улей. По данным морской фермы, Селандины никогда не существовало. Кто-то стер все упоминания о ней из баз данных, и причина была очевидна.