Дипа Анаппара - Патруль джиннов на Фиолетовой ветке [litres]

– Четвертак – это сын прадхана? – спрашивает Аджай.

– Да, он. Твоя сестра знает Четвертака? – спрашивает Пари.

– Я так не думаю.

Пари смотрит на козла, который дерзко жует обертку от хлопьев «Куркуре», словно это всего лишь листок, и говорит:

– Ачха, а почему полиция говорит, что у твоей диди есть парень? – она задает этот вопрос небрежно, словно он только что пришел ей в голову, но я знаю, что он ждал момента, чтобы сорваться с кончика ее языка, с той самой минуты, как Аджай сказал про парня-муллу .

– Папа сперва без перерыва звонил на мобильный Диди. Каждый раз он слышал одно и то же: «Номер, до которого вы пытаетесь дозвониться, в настоящее время недоступен». Но в какой-то момент трубку поднял мужчина. Он сказал: «Что вам надо? », а затем повесил трубку, прежде чем папа смог ответить. Папа рассказал об этом полицейским, но они исказили его слова, и теперь говорят, что Анчал-Диди сейчас с мужчиной.

– Зачем какому-то мужчине отвечать на ее мобильный? – спрашивает Пари.

– Может быть, он украл его, – говорит Аджай. – Так думает папа.

– Твоя диди соврала о том, куда пошла? В тот день, когда исчезла? – спрашиваю я.

Пари зыркает на меня. Она бы тоже задала этот вопрос, но красиво. Мне плевать. Аджай все равно говорит.

– В тот день Аанчал-Диди сказала нам, что после английского пойдет посмотреть кино с Наиной. Наина – это ее подруга из салона красоты. В первый раз, когда папа позвонил Наине, она сказала, что Аанчал-Диди с ней. Но потом уже стало очень поздно, и папа позвонил Наине еще раз, и только тогда Наина сказала: «Я сегодня ее вообще не видела. Аанчал попросила меня вам сказать, что она со мной». Папа после этого с ума сошел. Ездил по всем больницам, проверял, не попала ли Диди в аварию и не лежит ли где в приемном покое.

– Дома ничего не пропало? – спрашивает Фаиз. – Например, одежда сестры или кошелек отца, или…

– У папы в кошельке денег никогда не бывает, только у мамы. – Аджай толкает козла подальше от мыльной лужи, которую тот пытается лизнуть. – Диди ничего не взяла из дома.

– Где она учит английский? – спрашивает Пари.

– В «Let’s Talk по-английски». Отсюда около двадцати минут на машине. Автобусы тоже есть, но я не знаю, какие из них ходят до института.

– Хорошие курсы? – спрашивает Пари, как будто это имеет значение для нашего расследования.

– Диди не говорила.

Я знаю, что есть какой-то важный вопрос, который нужно задать, но он все никак не приходит мне в голову.

– Знала ли твоя диди Хакима, специалиста по ремонту телевизоров с Призрачного Базара? – вспоминает Фаиз за меня. – Не знала, верно?

Вероятно, он решил пойти с нами, чтобы задать именно этот вопрос.

– Откуда ей знать человека, ремонтирующего телевизоры? – говорит Аджай.

– Конечно, неоткуда, – говорит Пари. – Где этот салон, в котором работает твоя диди?

– Салон красоты «Сияние». Только для женщин и детей.

Я видел его снаружи. У него черные тонированные стеклянные окна, а двери украшены фотографиями известных актрис.

– Аджай, вернись, – говорит женщина с седыми волосами, встав на пороге их дома и постукивая костылями по полу. Должно быть, это его мама.

Он сразу убегает. Как маленький.

– Мне надо на работу, – говорит Фаиз.

– Спроси Тарик-Бхая, не хочет ли он сыграть в крикет сегодня вечером, – кричу я ему вслед.

Улица Аанчал поворачивает к шоссе, в ее конце находится дхаба и стоянка авторикш. В дхабе набухают и золотятся в горячем масле лепешки пури, а рядом с ней, облокотившись на велосипеды, стоит группа мужчин. К одному из четырех столбиков, поддерживающих жестяную крышу дхабы, привязана фотография Господа Ганпати в красивой рамке с дискотечными огоньками, которые мерцают синим, зеленым и красным.

Мы тормозим у стоянки авторикш и спрашиваем у водителей, сколько стоит доехать до «Let’s Talk», хотя у нас с Пари нет денег. Нам говорят, двести рупий.

– Да по Фиолетовой ветке можно целую сотню километров проехать намного дешевле, – говорю я.

– Ну так и езжай по Фиолетовой ветке, – говорит водитель. – Ах да, не выйдет, точно, потому что она не идет до «Let’s Talk».

Пари игнорирует его насмешки и рассказывает про Бахадура и Омвира. Она спрашивает, не видел ли кто Аанчал с пропавшими мальчиками.

– Аанчал не тратит время на мальчиков, если они хотя бы на десять лет не старше твоего друга, – говорит один из водителей, указывая на меня.

– Она ездила на авто в прошлую субботу? – спрашиваю я.

– В день, когда пропала, – добавляет Пари.

– Ей не нужно авто-мото. Она принцесса со своей собственной каретой, – говорит водитель.

– И бородатым кучером, – смеется другой.

– Это чача, который ремонтирует телевизоры? – спрашиваю я. – С оранжево-белой бородой?

– Парень типа муллы, но молодой, – говорит водитель.

Потом они говорят о папе Аанчал, как будто нас тут нет.

– Я только на прошлой неделе советовал ему с ней поговорить.

– Его дочь сама зарабатывает деньги. Он ее не обеспечивает. Какое ей дело до его мнения?

Другие водители издают сочувствующие звуки.

– Папа Аанчал все еще водит авто? – спрашивает Пари.

– Он не работает уже много лет. Слишком плох, – говорит один из водителей, качая головой. – Бедняга. Вот и он.

На стоянку подъезжает машина, и из нее вылезает мужчина с взлохмаченными волосами. Он одет в кремовую рубашку с длинными рукавами и черными пятнами на манжетах.

– Не повезло сегодня? – спрашивает кто-то, пока папа Аанчал расплачивается, и он отвечает:

– Ее нет ни в одной больнице. Сегодня я ездил в город, искал там.

– А вы говорили с ее парнем-муллой? – спрашиваю я. – Аанчал может быть с ним.

Одеяло тишины падает на нашу группу, делая громче жужжание машин на шоссе. Потом папа Аанчал поднимает руку и прыжками несется ко мне, его глаза почти вываливаются из глазниц.

Я подтягиваю ремень школьной сумки и готовлюсь удирать. Но тут на папу Аанчал нападает кашель, и ему приходится остановиться, чтобы сделать глубокие, громкие вдохи. Я бегу прочь, Пари рядом со мной.

– Ты дурак, – шипит она, обгоняя меня.

У полицейских есть полицейские участки, а у детективов – классные местечки-тхэки, где они могут сидеть и разговаривать о своих подозреваемых. Нам же с Пари приходится устраивать встречи возле туалетного комплекса или на школьной площадке. Но сегодня офисом «Агентства Джасуса Джая» станет мой дом, по крайней мере пока Руну-Диди не вернется с тренировки. Мы с Пари собираемся обменяться записями по делу, в связи с тем, что только что рассказал брат Аанчал Аджай. В действительности у меня нет записей. Они в моей голове.

Пари спрашивает, нет ли у меня дома газет, в которых она могла бы поискать фруктово-овощные фотографии для школьной презентации. Я даже не утруждаюсь ответить.