Гапарон Гарсаров - Ламбрант и Зодиак сатаны

– Я уж думал, вас там всех перестреляли, – признался Лев, сидящий за рулём.

– Двигайся осторожно, – велел люциферит, посматривая то на рогатого водителя, то на заднее стекло, – если не хочешь стать рабом ангелов.

– Ангелов !.. – засмеялся Овчаренко, мотнув головой, и дёрнул рычаг коробки передач.

Машина медленно покатилась мимо пустынной улицы, покидая дымящийся центр города.

– Видишь, я выполнил твой приказ, – подметил парень, стараясь двигаться через второстепенные дороги, где было меньше всего брошенных автомобилей. – Как ты будешь избавлять меня от боли?

– А что, разве пули ещё не вылезли из твоих ран сами? – передразнил его Ламбрант. – Сейчас доберёмся до более спокойного места, и я научу тебя основам бесовской гигиены.

– Гигиены ! – вновь захихикал Лев, вырулив на какую-то загородную трассу. – Типа там мыться, бриться, да?

– Купаться в алкоголе и питаться правильной энергетикой, – поправил его Павлов, глядя назад на удаляющийся Юршорск.

– Ого, в натуре, что ли?

Не получив ответа, Овчаренко решил обернуться к своему загадочному пассажиру.

– Осторожно! – выкрикнул тот, и машина, резко затормозив, обогнула чьё-то тело, стоящее посреди дороги.

– Да это очередной чубрик уж с рогами из глаз, – оправдался парень, пытаясь выглянуть из своего окошка. – Надо было сбить…

Однако к автомобилю подошёл вовсе не вертерунт. Это был Малинин, держащий в руках ворчащую голову Зерданского.

– Ты-то тут откуда??? – удивился Лев.

– Пр-р-р… с гор спустился, – растерянно ответил Ян и только сейчас заметил Павлова на заднем сидении.

Он попытался тут же отбежать от машины, но командный голос люциферита заставил его замереть на месте.

– Ты мне должен! – рявкнул Ламбрант, жестом приказывая бесу с треснутыми губами забираться внутрь. – И в твоих лапах моя вещь.

– Я не вещь, ты не обалдел ли! – принялся возмущаться Филоппон.

Но в следующее мгновение он мячиком полетел в открытую дверцу и ударился о мягкое сидение перед люциферитом.

– Теперь – вещь, – подчеркнул Павлов, сбросив голову кивернита вниз к копытам, как какой-то мусор.

Ёма раздавала указания одноногим рабочим. Те столпились в пещере перед огромными чанами с красно-жёлтой жижей и с опаской посматривали на тела, разложенные на полу. Особенно их смущали рога и копыта у обездвиженных тридцати бесов, дожидающихся своей участи. Но косматая старуха уверяла, что так будет лучше.

Сверху, на железнодорожной насыпи, остановился золотистый локомотив. На его корпусе стояли киверниты, обмениваясь между собой мнениями насчёт происходящего.

– Ты сейчас угробишь десятки потенциальных подданных экзархата, – говорил Бейлон, настороженно поглядывая на булькающую жидкость в гигантских резервуарах. – Если кто из бесов узнает об этом, мы не отделаемся одними извинениями.

– С ними пусть разбираются ангрилоты, – отмахнулся Данталион, почёсывая уголки лба под своим серебристым венком. – С каких пор тебя заботит судьба рогатых придурков, а?

– Мы даже более опасных созданий не убиваем, – возразил брат, поправляя на себе металлический воротник водолазки. – А тут сразу столько бесов да в эту жидкость…

– Я тебе говорю, это сделает их крепче, – настаивал кивернит, указывая вниз. – Видел, как бегала та бабёнка? Люциферит её и так, и сяк бил, а она хоть бы хны.

– Не каждый выдержит подобное. Эта золотая баба – исключение, а не правило.

– Ты только представь: у тебя будет целая личная гвардия из золотых бесов. Неуязвимых, бронированных и эстетически привлекательных. Отполируем их, будем периодически подкрашивать, укреплять.

– Они умрут, а нам потом отвечать, – не унимался Бейлон, поглядывая, как одноглазые существа подвешивают рогатых на цепи головой вниз.

– В отличие от твоих послушников, эти точно проживут дольше…

Первый тучный бес со скрежетом поднялся к потолку, даже не придя в сознание. Десяток одноногих рабочих придерживали его за массивную цепь и направляли аккурат к чану. Когда он оказался над красно-жёлтой жижей, его веки дрогнули. Сако раскрыл глаза и пугливо вскрикнул. Правда, испуг был недолгим. В следующую же секунду носатый парень плюхнулся в холодную жижу и исчез под сверкающей поверхностью. Лишь красноватый дым вырвался наружу.

– Всё, ни за что убили беса, – пессимистично подметил кивернит в водолазке с металлическим воротником.

– Эр ист сейр либендих , – прогудел в ответ Данталион, вызвав недоумение на лице брата. – Ой, прости. Что-то я вжился в роль этого Зибуэля…

– Что ты сейчас сказал? – нахмурился Бейлон.

– Что он живее всех живых! – рявкнул владелец венка и вновь незаметно от него почесал уголки лба, где сквозь кожу темнели странные точки.

В оформлении обложки использован фрагмент гравюры «Hel als een van de vier uitersten» 1560–1600 гг. художника Johannes Sadeler (I) с https://www.rijksmuseum.nl/en/collection/RP-P-OB-5901 (copyright – public domain)