Гапарон Гарсаров - Ламбрант и Зодиак сатаны

– Все ходили, начальник, – виновато прогудел Богданчиков. – Я огнём занимался, ветки собирал, сухую траву…

– Кто угодно мог сюда забраться, – подметил Валентин, стараясь сохранять хладнокровие. – Местность открытая, кругом сумерки. – Он обвёл рукой тёмное пространство позади транспортёра. – Мы все слишком расслабились, хотя надо соблюдать предельную бдительность.

– Вы правы, – признал Гостицин, вытащив свой пистолет из кобуры, что висела на боку под курткой.

– Простите, а как долго Вы были здесь с Ксюшей? – поинтересовалась Герда, уже забравшись внутрь салона. Правда, это было против правил. Надо бы дождаться оборудования, надеть на ноги бахилы, а руки скрыть в перчатках. Но обстановка не позволяла соблюдать все процедурные требования.

– Что Вы имеете в виду? – насторожился Сергей Владимирович.

– Ну, Степан сказал, что Вы с Ксенией ушли покурить сюда, – уточнила патологоанатом, уставившись на труп в поисках каких-нибудь улик.

– А… – замешкался мужчина. – Буквально пару минут постояли, поболтали о том, о сём. Никаких движений я не заметил.

– Тело ещё не успело остыть, – поведала Пелевец, потрогав руку безголового покойника, что тоже было вопиющим нарушением криминалистики. Однако ради скорейшего поиска подробностей она позабыла про инструкции. – Наверно, где-то пара часов, может, полтора часа. Вездеход же был открыт?

– Н-нет, – голос Гостицина дрогнул, и мужчина поспешил пояснить. – Я заглянул сначала в кабину, там никого не оказалось. Но свет-то горит. Думаю, дай проверю грузовой отсек. Открыл двери, а тут вот это.

– О, тогда примерно час, минут сорок, – заключила Герда и услышала кряхтение Дорфмана.

– Вот, фуф, запыхался! – появился начальник оперативников в сопровождении Мирона и Ирины. Он протянул чемодан женщине и смахнул пот со лба.

Комары вовсю наполняли пространство внедорожника, мешая обзору. Патологоанатом постоянно отмахивалась от них, потому попросила принести ей репеллент и более подходящее освещение. Тусклая лампочка на потолке транспортёра не позволяла как следует рассмотреть обстановку. Кроме того, нужны пакеты для сбора улик. Теперь Пелевец была здесь главным человеком, которого все должны слушаться. Так что Юрий Наумович отправил Тимофеева за средством от насекомых, а Охтин приказал Алексею принести мощный фонарь Малинина. Ира передала начальнице перчатки и пинцет.

Параллельно с этим удалось измерить температуру трупа. Учитывая, что большое количество крови вытекло через шею, убитый Виталий выглядел ещё вполне себе «свежим». Значит, с ним расправились относительно недавно, примерно час назад.

– Мы все тогда сидели в палатке, пили чай, – поведала Ксения, вернувшись со своей кожаной папкой, из которой трясущимися пальцами достала авторучку и листок.

– Я ловил тут связь вместе с Яном, – сообщил Дорфман, хлопая себя по рукам от кусающих его комаров. – Потом он отошёл отлить, а я поймал радиочастоту. Виталик ещё поправлял антенну на крыше, чтобы получше был сигнал…

– Когда ты уходил, он здесь совсем один остался?! – возмущённым тоном спросил Гостицин.

– Ну да, – растерялся мужчина и посмотрел на Снегирёву, словно ища у неё поддержки.

– Так, никуда отсюда не уходите и держите оружие наготове! – потребовал Сергей Владимирович, проверив свой пистолет. – Я схожу за остальными. Впредь по одному не остаёмся, только вместе всё делаем.

– Чё, даже пописать? – удивилась Сапуренко.

– Да! – рявкнул взбудораженный начальник УВД и быстрым шагом удалился к палаткам.

– Жуть какая, – прошептала ассистентка Герды. – Зачем кому-то отрезать бедняге голову? Это же не так просто сделать…

– Юртом Морт умеет проделывать такое голыми руками, – заявил из-за её спины Степан.

– Чё ещё за Юртом Морт? – переспросила Ксения.

– Были два охотника, – принялся рассказывать Богданчиков с видом былинного старца. – Одному из них благоволила удача, а второй был ещё неопытный. Их кладовые отличались: одна заполненная доверху добычей, а другая пустая совсем. Когда удачливый охотник пил воду у ручья, его напарник из зависти взял и отрубил ему голову топором. Туловище сбросил в реку, а голову выкинул в лесу. С тех пор Юртом Морт ходит повсюду и ищет свою голову…

Все молча выслушали эту душераздирающую историю и переглянулись. Пелевец же отодвинула одно из сидений в салоне и извлекла оттуда какой-то тёмный предмет.

– Не знаю, как там обезглавленные охотники, – отозвалась она, демонстрируя находку зрителям. – А наш злодей воспользовался вполне земным инструментом…

Герда держала топор, с которого капала кровь вперемешку с водой. Видимо, дыра в потолке позволила дождю замочить салон. Да и пакет на проломе в корпусе вряд ли сильно спас ситуацию.

– Это наш, – признал Мирон, вернувшись с аэрозолем, которым тут же принялись обрызгивать себя все, кто находился перед вездеходом. – Я его искал, чтобы Степану помочь с дровишками.

Сапуренко с подозрением уставилась на парня.

– Не, я в итоге не нашёл! – быстро добавил он.

– То есть кто-то нашёл, а ты нет? – удивилась Ксения, одновременно записывая что-то на своём листе.

– Да брось ты уже эти предъявы, – разразился недовольством Дорфман. – Ты чего думаешь, это мы отрубили голову собственному водиле?!

– Ну, а кто тогда? – парировала следователь, и Герда недоумённо посмотрела на неё.

Ирина как раз передала начальнице пакет, чтобы завернуть в него орудие убийства. Несмотря на вечер, выглядела девушка уже не столь напуганной. Впрочем, и Пелевец, не привыкшая к подобным картинам преступления, понимала, что на фоне оживающих трупов и неведомых тварей из озера ожидать спокойного завершения экспедиции вряд ли стоило.

– Говорят же тебе, кто угодно! – возмутился Тимофеев, нервно сплюнув в сторонку.

Охтин проследил за его жестом и снова обернулся на мглу, окружавшую долину. Отсюда было видно совсем немного: траву, ближайшие короткие деревья, болотные кочки. Горы скрылись в низких облаках.

– Как кто-то посторонний мог откопать топор, который вы посеяли, а? – не унималась Сапуренко, указав концом авторучки на мглу. – Ну, вот если б я прибежала из лесочка и вдруг сильно захотела бы отрубить нашему водителю голову, каким бы образом я смогла найти топорик?

– Ты просто тупая, Сапуренко, давай уж на чистоту, – подметил Юрий Наумович, вызвав у девушки искусственную ухмылку. – А убийца вот оказался поумней.

– Аха, как же! – хихикнула следователь, которая ещё несколько минут назад верещала в истерике от вида обезглавленного тела, а теперь демонстрировала чудеса хладнокровия. – Если б этот палач был умным, он бы прихватил топор с собой. Ну, или швырнул бы в кусты, например. В темноте один фиг мы не сразу его нашли бы…