Гапарон Гарсаров - Ламбрант и Зодиак сатаны

Раздались выстрелы. Овчаренко и Тимофеев принялись атаковать неведомых «хватальщиков». Пули сшибли одного из них, отбросив на метр от берега. Второй же подпрыгнул, и ближайших к озеру спасателей окатило холодной водой. Кажется, оружие наносило этим рогатым какой-то вред, правда, ненадолго.

– В голову! – прокричал Валентин и сделал несколько выстрелов. – Цельтесь в рога!..

– Врага??? – не поняла Ксюша, беспомощно мечась возле подножия горы со своим маленьким пистолетом.

В следующую минуту от хребта, на котором Малинин обнаружил тёмную пирамиду, отделился огромный крылатый силуэт. Озёрное пространство охватил знакомый Герде протяжный крик, и она в ужасе уставилась на очередную дьявольскую тварь. Теперь птицу не скрывали облака и туман. Та спикировала к воде и описала круг, явно намереваясь развернуться и напасть на стреляющих людей.

– Бежим! – заверещала Пелевец и кинулась к застывшему Степану.

Едва не упав, женщина перелезла через кривой склон, преграждавший берег в этой части, и увидела за ним два разорванных тела. Впрочем, внимательно осмотреть их не было времени. За ней уже торопились Снегирёва, Богданчиков и Сапуренко. Подножие горы здесь напоминало искусственную широкую площадку, изолированную от озера. Хотя воды от этого меньше не стало. Сверху струились ручейки, обдавая ледяными каплями. Судя по всему, снежная вершина Харнаурды-Кей таяла на взошедшем солнце.

– Это ещё кто??? – опешила Ксения, увидев разбросанные трупы.

Однако очередной протяжный крик огромной птицы заставил её поспешить дальше. Тем более сзади через склон перебирались мужчины. Сако с Леонидом затащили раненого Яна. За ними, отстреливаясь, пролезли Лев и Денис. Герда же, позабыв о том, что надо помочь, преодолела несколько метров и увидела проход в пещеру. Он был таким же узким, как и возле хребта Изъяхой, но гораздо ниже. Так что забраться в него можно лишь на четвереньках.

– Сюда! – позвала она товарищей по отряду, убедившись, что внутри есть какое-то пространство.

На этот раз Пелевец взяла на себя функцию координатора. Она пропустила вперёд коми-зырянина со своей ассистенткой. Затем Герда остановила Сапуренко, напомнив ей о пистолете. Девушка, конечно, не хотела его использовать, но всё же прицелилась в сторону склона, где промелькнули громоздкие крылья.

– Быстрей! – подгоняла патологоанатом ковыляющих по площадке мужчин.

Последним хромал Дорфман. Он решил держаться за горную стену, поэтому двигался крайне медленно. Его едва не ухватила когтистая рука, когда мужчина с большим трудом перевалился через склон, разделяющий берег. И рогатый монстр, вылезший из озера, успешно преодолел бы это препятствие, однако громкий выстрел уложил его наповал. Охтин угодил ему прямо в голову, прикрыв раненого Юрия Наумовича. Вот только противостоять неведомой летающей громадине никто не мог.

Неведомое существо пронеслось к воде, набрало высоту, развернулось и двинулось аккурат на убегающих людей, расставив в стороны огромные когтистые лапы. В пещеру уже успели пролезть Леонид, Денис и Сако. Но остальных отбросило в разные стороны вдоль горного подножия. Крылатая тварь налетела на них, как коршун на кучу цыплят.

Вблизи она оказалась совсем не похожей ни на орла, ни на какую-либо иную птицу. Морду венчал отнюдь не острый клюв, а ровный ряд больших серых зубов. Герда, которая стояла в пещерном проёме, сумела избежать атаки чудовища. Отсюда она заметила, что его голова больше напоминает лошадиную или даже крысиную из-за вытянутой челюсти. Носа у создания не имелось, зато моргнули две пары коричневых глаз: одна на макушке, а вторая на короткой, но толстой шее. Видимо, зрительных органов у летающего существа было много. Разбросав оставшихся мужчин по берегу, оно отшатнулось к тёмным валунам и попыталось сложить гигантские крылья.

Пелевец с ужасом таращилась на зверюгу, насчитав уже третью пару глаз на другой стороне шеи, вокруг которой выделялась серебристая полоса. Значит, то перо, которым довелось проколоть пальцы на капище, принадлежало именно этому чудовищу. На вскидку женщина дала бы дьявольской птице метра три, хотя та всё время прижималась к камням, обходя снующих на берегу людей и фырча, как гусь.

Малинин валялся невдалеке, абсолютно не приходя в сознание. Наспех намотанная вокруг его головы тряпка закрывала ему половину лица. Щёки и рот были залиты кровью. Так что он не мог видеть оживший горный ужас. А вот Охтин пытался стрелять по уродливому созданию, отвлекая его от входа в пещеру.

– Оружие! – потребовала Герда, обернувшись к коллегам внутри грота. – Надо помочь им!

Первым высунулся Сако со своим ружьём. Правда, кроме него, больше никому и не удалось бы целиться сквозь узкий проход. Поэтому Пелевец не могла лицезреть схватку с летающей тварью. Та иногда оглашала окрестности озлобленным криком, гремела и шипела. Судя по вихрям и свистящим звукам, ей даже удавалось подниматься в воздух, чтобы пытаться атаковать сверху. Однако буквально через пару минут этого бардака в пещеру заполз Юрий Наумович с окровавленной правой рукой. За ним кто-то просунул Яна, который так и не очнулся.

Герде было некогда изучать тёмное пространство их случайного укрытия. Она помогала затаскивать беспомощного Малинина. Но в момент, когда внутрь заползли Гостицин и Охтин, женщина обернулась назад. То, что она увидела, заставило её остолбенеть.

Пещера тянулась глубоко внутрь. В передней части она имела низкий неровный потолок, что компенсировалось широким пространством в центре. Там уже вовсю светила фонариком Ксения, о чём-то нервно переговариваясь со Степаном. Кажется, тот опять пытался рассказать какую-нибудь кровавую легенду из числа местных поверий. Так или иначе, но взгляд патологоанатома приковала лестница, которая была озарена слабым светом. Она тянулась куда-то вверх вдоль серой стены, «украшенной» несколькими продолговатыми черепами. Подойдя поближе, Герда увидела, что они принадлежат баранам с массивными закруглёнными рогами. В зубах у каждого торчала свеча. Однако горели сейчас лишь те, которые располагались выше.

– Овен, – указала Сапуренко на мрачный декор, заметив приход подруги.

– Или Бафомет? – предположила Пелевец, пытаясь унять в себе нервную дрожь.

– Это просто барашки, – донёсся из-за спины голос Дорфмана, и Герда увидела, что он держит на прицеле Валентина и Сергея Владимировича. – Добро пожаловать!..

Два выстрела уложили Охтина на тёмный неровный пол. Едва Гостицин дёрнулся, в него угодила следующая пуля. Юрий Наумович расстреливал каждого, кто пытался поднять оружие. Сако, Денис, Лев получили огнестрельные раны в районе ног и с криками попадали друг возле друга. Дорфман же схватил Ксюшу за шею и развернул лицом к выходу. Её пистолет предательски отскочил в сторону. Когда в неузнаваемого начальника оперативников принялся палить Мирон, Сапуренко приняла удар на себя. На её куртке возникли три дырки, сквозь которые хлынула кровь.