Анастасия Сычёва - Вызов прошлому [publisher: ИДДК]

Телефон зазвонил, когда мы были на полпути к Лондону. Я успела задремать под равномерный скрип дворников по стеклу и не сразу пришла в себя. Джеймс достал из кармана куртки мобильник.

– Привет, Майкл, – его голос звучал чуть удивлённо. На этом имени я окончательно стряхнула с себя остатки сонливости. Как и для Джеймса, для меня этот звонок тоже был неожиданностью.

Что говорил Майкл, я не слышала, но длилось это недолго. Джеймс коротко сказал:

– Буду через полчаса.

– Что случилось? – спросила я, когда убедилась, что разговор закончен.

– Майкл просит немедленно приехать. Не знаю, что произошло, – маг оставался внешне спокойным, но я заметила, как поползла вперёд стрелка спидометра. – Однако его голос мне совсем не понравился. Что-то стряслось.

Я кивнула и больше ни о чём не спрашивала. У меня даже не возникло мысли, что звонок Майкла может быть ловушкой – скажем, это новая идея Алисии, как можно было бы выманить и схватить тёмного мага, который уже давно здорово отравляет ей жизнь. А Джеймсу, каким бы тёмным магом он ни был, даже не пришло в голову отказаться и заявить, что проблемы бывшего друга его нисколько не волнуют.

Приятно, что некоторые вещи не меняются.

В Ричмонд мы въехали даже раньше, чем через полчаса. Майкл открыл нам дверь сразу же, как и Тея, только вместо радости встречи на его лице было написано нечто совершенно противоположное. Его идеальная внешность тоже заметно растеряла свою идеальность. Фостер был мертвенно бледен – но не интересной бледностью байроновского героя, а нездоровой, благодаря которой его кожа приобрела мучнисто-серый оттенок. Тёмные волосы всколочены, совершенно больные глаза… В доме отчётливо пахло табачным дымом, и едва мы вошли, Майкл выудил из полупустой пачки сигарету.

– По-моему, ты не курил уже лет пятьдесят. Что на это скажет Роуз… – тут Джеймс внезапно оборвал себя на полуслове и стал мрачнее тучи. Резко, отрывисто он спросил. – Что с ней?

– Гровер жив, – только с третьей попытки ему удалось прикурить, и теперь длинными аристократическими пальцами Майкл нервно вертел зажигалку. – Он забрал её.

Джеймс на секунду прикрыл глаза, и от Майкла не укрылось отсутствие удивления от этой ошеломительной новости.

– Давно ты знаешь, что он жив? – мне показалось, он едва сдерживался, чтобы не ударить Блэквуда.

– Со вчерашнего дня, – сухо ответил тот. – Он вчера чуть не убил Джейн.

Майкл повернул голову и только сейчас заметил меня.

– Джейн, – он кивнул. Моё внезапное появление, да ещё в компании Джеймса, его сейчас явно интересовало меньше всего. Страх за Розмари вытеснил все остальные чувства.

– Что ему нужно? – осведомился Джеймс.

– Ничего, – Майкл скривился в гримасе, которая должна была изобразить саркастическую улыбку. – Роуз собиралась вернуться из Суррея после полудня. Потом мне позвонили с незнакомого номера. Гровер сказал, что забрал её. Что она пробудет в заложниках до последнего жертвоприношения. С ней всё будет в порядке только при одном условии – мы больше никак не будем вмешиваться в происходящее. Не совершим ни одного лишнего движения. Сукин сын! – взорвался он и яростно саданул кулаком по оконной раме. Какой-то случайный прохожий на улице, привлечённый звуком, остановился и посмотрел испуганно.

– И больше ничего?

– А тебе этого мало?

– Зачем он это делает? – тихо спросила я, обращаясь к Джеймсу. Я отчаянно, всеми силами сочувствовала Майклу и пыталась сосредоточиться на деле. – К чему выпускать Гровера на всеобщее обозрение? Он ведь всё это время пытался действовать скрытно.

Джеймс с полуслова понял, что я имею в виду Алана.

– Полагаю, дело в твоей сестре, – на его лице показалась странная, злая усмешка. – То, что знали ты, я – ладно, ведь мы были в центре событий и в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Но теперь в курсе происходящего и Путешественники, и твоя сестра, и Ричард. Всё, больше ни о какой тайне речи нет. Алан прекрасно понимает, что его инкогнито раскрыто. Теперь он будет выступать открыто, но целясь в самые больные места.

– Алан? – опешил Майкл, который, оказывается, внимательно нас слушал. Должно быть, наши слова потрясли его до глубины души: к нему даже на время вернулась способность удивляться. – Вы о чём?!

– О том, что он стоит за всеми убийствами, – угрюмо проинформировал его Джеймс. – Гровер никогда не действовал сам по себе. За всеми его действиями всегда стоял Алан, как в тысяча восемьсот восемьдесят пятом, так и теперь. Его цель – убить всех Путешественников. Это месть за Эмили и за последнюю леди Маршалл.

Ещё несколько секунд Майкл хранил молчание. Потом на секунду зажмурился. Потом снова открыл глаза. С сигареты, о которой он на время позабыл, упал столбик пепла.

– Я убью его, – наконец тихо и отчётливо произнёс он, и даже шагнул к дверям, словно намеревался сию секунду исполнить угрозу.

– И вот именно в этом случае Гровер сразу убьёт Роуз! – остудил его пыл Джеймс. – Нет, так топорно действовать нельзя! Надо придумать что-то другое.

– Ты ведь понимаешь, что думать надо быстро? – осведомился Майкл и потянулся за следующей сигаретой. – Гровер – псих, и его слово всё равно ничего не значит. Нельзя чтобы Розмари оставалась в его руках! Чёрт подери, Джеймс! Ты что, забыл, что этот сумасшедший сотворил с твоей женой, когда она к нему попала?!

Лицо Джеймса застыло и стало напоминать неживое. На две секунды мы с ним встретились взглядами, и я, подчиняясь какому-то наитию, успокаивающе сжала его ладонь. Он моргнул, выныривая из прошлого и убеждаясь, что я здесь, рядом, совершенно живая. Потом маг глубоко вдохнул, беря себя в руки.

– До последнего жертвоприношения всего один день, – наконец произнёс он. – Сам Алан не колдун, и я не уверен, что он всё же захочет им стать. Гровер – очень сильный тёмный маг, и он нужен Алану именно как основная ударная сила. Где бы сейчас ни находилась Розмари, Гровер не сможет находиться при ней всё время. Он не причинит ей вреда.

Майкл думал долго, но в конце концов здравый смысл смог пробиться до затуманенного страхом и яростью сознания.

– Есть ещё кое-что, – вдруг тихо сказал он, и с силой смял окурок в пепельнице. – Дело в том, что Роуз… Она… У нас будет ребёнок! – выпалил он наконец. Мы с Джеймсом уставились на него в изумлении. Майкл это заметил и измученно махнул рукой. – Мы не говорили никому… Хотели дождаться, пока всё это безумие закончится. Дождались…

Мы молчали. Что можно было сказать в такой ситуации, я совершенно не представляла. И было что-то очень важное в словах Джеймса… Что-то, что могло помочь.

– Может, ты и прав, – продолжил Майкл безжизненно. – Может, Гровер и не будет рядом с ней всё время…