Анна Никода - Ведьма

Что бы он сказал, если бы я дотронулась до этих шрамов?

У меня даже руки зачесались — я разозлилась еще больше. Нет. Нет и еще раз — нет. Пойду вон к голове… Его надо в порядок приводить.

Никита Алексеевич уже чувствовал себя гораздо лучше — я заметила на крыльце его грязные галоши, по двору бродили куры, сам он обнаружился в кухне за столом.

— Я смотрю, вам гораздо лучше? — недовольно спросила я, обнаружив на столе копченую колбасу.

— Не жалуюсь, — бодро ответил глава, приглашая меня к столу.

— Я жалуюсь, — я села за стол и категорически убрала в холодильник колбасу, масло и плюхнула перед ним мешочек с травами. — Давно загибались от боли? Хотите повторения? Строгая диета, Никита Алексеевич, ваше все!

— Да куда мне в шестьдесят лет диеты? — жалобливо возмутился он. — Алиса Архиповна, окститесь!

— Или так или я умываю руки, — твердо ответила я. — Никита Алексеевич, я вас с того света вытащила, не пускайте прахом. У вас сын только на ноги встает…

— Где он, кстати? — вздохнул он, отпивая глоток чая. Я въедливо заглянула в кружку, обнаружила там свои травки и удовлетворенно откинулась на спинку стула.

— Сарай ремонтирует…

Я провела у головы несколько часов — пока заваривались травы, убралась в доме, сунула нос в холодильник, составив список разрешенных продуктов. Голова тем временем отправился на улицу — топить баню. Я изредка кидала быстрые взгляды в окно — не надорвался бы, а то ведь только на ноги встал…

К вечеру ввалился Гришка — уже в куртке, потому что холод опустился внезапно, как это всегда бывает осенью. Чуть солнце пошло вниз, как его тепла стало катастрофически не хватать.

— Принимай работу, хозяйка! — гаркнул парень с порога. Я хмыкнула и отправилась принимать. В сумерках все выглядело вполне прилично — крыша, переложенная, укрепленная, укрытая поверху шифером (нашли в шалаше для садового инвентаря — я там ничего не разгребала, только сверху покопалась, так что можно и не то было найти), с торчащей сбоку неровной трубой, из которой валил дым.

— Теперь главное, чтобы дров хватило, — кашлянул участковый. Они оба были уставшие, грязные. Меня кольнула совесть.

— С дровами я позже разберусь, — отмахнулась я, загоняя кур. Несушки пошли добровольно, еще бы, в тепло и я бы побежала. Кот попытался втиснуться следом, но был перехвачен через пузо. — Спасибо вам, правда…

— А теперь — бааанька, — с придыханием проговорил счастливый Гришка. Я хмыкнула:

— Идите уже, потом жду вас на ужин. Разносолов не обещаю, но…

— Квас будет? — Алексей Михайлович хитро прищурился. Я кивнула:

— И квас и ужин. Быстрее, а то замерзнете.

Они удалились, а я в кои-то веки сама забрала Буську и Кашку с пастбища и вовремя подоила. Состояние было мирно-расслабленным — одна из проблем отступила, куры зимой не перемрут, если дров хватит. Корм заказала — голова выделит из колхозных запасов, а вот с дровами было сложнее. Все, что удавалось принести из леса, обычно уходило в тот же день. Да, копилось понемногу, но на зиму вряд ли хватит.

Напрягать Гришку не хотелось — и так уже замучила парня. Участкового тем более.

Я вошла в дом, разожгла печь, сунула внутрь котелок с картошкой, нырнула в погреб.

Наверняка ведь есть кто-то, не сами же себе все остальные дрова рубят. Надо бы поинтересоваться…

Двухлитровый кувшин кваса, тарелка с малосольными огурцами, квашеная капуста, грибочки — все на стол. Хлеб неровными крупными ломтями лег рядом. Подумала и вытащила на свет божий банку тушеной зайчатины — мужики есть мужики, без мяса им и стол не стол. Заяц почил в бозе еще в начале лета, я наткнулась на него совершенно случайно, но счастлива была безмерно — пусть и тощее, а все же мясо. Сама я мясо старалась не есть. Не то чтобы совсем не ела, но никогда не любила. Хотелось всегда, но от хорошо прожаренного стейка нужен совсем маленький шажок до сырого мяса. Я оборотень, это желание во мне живет неугасимо. Другое дело, что не каждый из нас позволяет себе так низко пасть.

На улице тем временем окончательно стемнело, от заката осталась только узкая красная полоска на горизонте да алые всполохи по небу. Самое время для ведьм.

Мерзко ухмыляясь, я зачерпнула золы из ведра у печки и вдохновенно размалевала лицо перед зеркалом. Узкая черная водолазка скрывала шею и руки, так что вскоре я стала похожа на черта из табакерки. Кстати, о черте. В дело пошла мохнатая измочаленная веревка, которой я раньше привязывала корову, но та ее пережевала. Смазав ее золой, я огромной булавкой прикрепила веревку на крестец. Дальше — больше! Надерганные перья легли на плечи и руки (вместо когтей!), а два гусиных крыла, которые я использовала, чтобы выгребать золу из печки — на спину. Удовлетворившись образом, я подхватила метлу из угла и, помахивая небрежно перекинутым через руку хвостом, отправилась оправдывать слухи.

Ох, как они орали! В два голоса, словно иерихонские трубы! Из-под кроватей торчали только огромные перепуганные глазищи. Профилактически позавывав и поскребясь в окна, я, довольная произведенным эффектом, вернулась в дом, застав на крыльце Гришку и участкового. Участковый застыл, вытаращив глаза не хуже детей, Гришка с тихим вскриком осел на ступени.

— Сдурела? — высказался Алексей Михайлович. Рука дернулась — то ли хотел перекреститься, то ли пистолет достать. Я фыркнула, снимая «крылья» и отлепляя от рук перья. Веревку он перехватил и сдернул сам.

— Оправдываю ожидания.

— Ты их переплюнула, — прохрипел Гришка, подходя ближе и приглядываясь. — Это чего?

— Сажа бела, — хмыкнула я, открывая двери и провожая их на кухню. — Садитесь уже, я пока тоже сбегаю, ополоснусь…

— Проводить? — не слишком охотно, пожирая глазами теснящиеся на столе тарелки спросил Гришка. Я только отмахнулась и скрылась в опустившейся на село темноте. Вот еще, проводить. Сама я и быстрее и безопаснее доберусь до бани — острое зрение и слух позволяли.

Баня и вправду оказалась выше всяческих похвал — голова довольно улыбался, слушая заслуженные комплименты и потягивая силой врученный сбор. Знаю, горький сверх меры, но что делать? Почки так просто не вылечить…

Когда я вернулась, эти двое уже откуда-то достали карты и активно резались в дурака. Непочатая бутыль самогонки (с моими травками) стояла под столом. Хмыкнув, я присоединилась третьей, отказавшись от ужина — после бани уже ничего, кроме кваса не хотелось.

Проводила их уже ближе к полуночи: Алексей Михайлович долго топтался на пороге, смотря на меня полными мягкого понимания глазами, но настаивать не стал и я с облегчением закрыла дверь.

Рано поутру выгнав всю скотину на поле, а кур — на огород, я прихватила косу и, пользуясь наступившим бабьим летом, которое в этом сентябре пришло неожиданно рано, целый день провела, заготавливая сено для своей живности. Занятие хоть и тяжелое, однако же голову прочищает лучше любых психотерапевтов. Мерное гудение тонкого лезвия косы изредка обрывалось влажным чавканьем, когда железо натыкалось на муравейник или звоном — если попадался камень. Земля была еще влажная после дождей, парило. Над дорогой справа от поляны воздух дрожал, испаряясь из глубоких, начавших цвести жирных луж. Осенью насекомых почти не слышно, зато птицы поют в три раза громче. Я прислушалась, различила выехавший на работу трактор — за небольшой лесополосой начиналось фермерское хозяйство.