Саймон Морден - Билет в один конец [litres]

– У нас разгерметизация.

– Твою мать! Брэк снаружи, да?

– А мы внутри, в скафандрах. Все в порядке.

– Но теплица…

– Теплица подключена к отдельной системе. Там тоже все будет в порядке. Брэк, даже сумасшедший Брэк, ее пальцем не тронет.

– Я должен сходить и убедиться в этом.

– Нет, ты никуда не пойдешь. Если ты хочешь проверить теплицу, мы пойдем все трое. – Фрэнк схватил Зеро за плечи. – Мы не разделяемся. Это понятно?

– В чем дело? – окликнул их Деклан.

– У нас падает давление.

– Это сделано умышленно?

– А ты как думаешь?

– Хорошо, подождите еще одну минуту. Набирать текст на клавиатуре в этих перчатках чертовски неудобно.

Оторвавшись от Фрэнка, Зеро заглянул в центр связи.

– Тогда просто скажи! Воспользуйся микрофоном.

– Все не так просто. Тут проблемы с полосой частот и компрессией сигнала. Текст надежнее, это все равно как отправить по телефону текстовое сообщение, когда нет связи. Я уже почти закончил. Так… отправить.

Деклан вышел в коридор, толкая перед собой Зеро.

– И что ты сказал?

– Попросил о помощи. Объяснил, что мы потеряли четырех членов экипажа, что Брэк лопает опиаты как леденцы и что он собирается расправиться с теми, кто остался в живых, как с подростками-девственницами в кровавом ужастике. Я не знаю, что предложат «Ксеносистемы». Мы предоставлены сами себе: так было раньше, так есть и сейчас. – Деклан поднял взгляд на Фрэнка. – Ты понимаешь, что это означает.

Фрэнк старался. Он перепробовал всё. И вот теперь, второй раз в жизни, ему предстояло решить проблему предельно жестко.

– Да, понимаю. Это означает, что мы должны найти Брэка и остановить его, прежде чем он причинит вред базе.

– Нет, мать вашу! – воскликнул Зеро. – Этого нельзя делать ни в коем случае! Ты же сам говорил, что драться с Брэком мы не станем.

– Это было до того, как он разгерметизировал модули. Брэк может отравить воду, отключить электричество – все что угодно. Может прорезать дыру в стенке теплицы. – Достав скальпель, Фрэнк снял с него пластмассовый чехол. – Мы или умрем от голода, или задохнемся. Деклан прав: Брэк не оставил нам выбора.

– Просто… остановитесь, хорошо! – Зеро попятился назад, прижимая ладони к шлему. – Брэк обещал всем нам, что мы вернемся домой вместе с ним. Что, если… что, если один из вас идет к этой цели? Что если он останется последним, то получит билет домой?

– Черт возьми, Зеро, кто разгерметизировал модуль? – Деклан указал на медленно раздувающуюся перчатку, которую Зеро все еще держал в руке.

– Это мог сделать Фрэнк, до того как пришел сюда. Это Фрэнк! Это ведь ты, правда? Ты убиваешь нас одного за другим, чтобы вернуться домой. – Зеро швырнул перчатку на пол, но та, вместо того чтобы шлепнуться, подскочила словно мячик. Он поискал взглядом свой нож, но не смог вспомнить, где его оставил. Пятясь все дальше и дальше, Зеро наконец развернулся и побежал в соединительный модуль. – Проклятие! Где мой нож?

– Это не я, – сказал Фрэнк.

– Именно так сказал бы убийца, – сказал Деклан. Теперь, когда воздух стал разреженным, его голос прозвучал заметно тише. – Успокойся, я пошутил. Нам нужно догнать Зеро и убедиться, что с ним все в порядке.

– Только после тебя.

– Спасибо.

Но, когда они добрались до соединительного модуля, Зеро там не было. Как и садового ножа, если Зеро оставил его там.

– Зеро! Зеро!

– Куда он пошел? В теплицу? – Изучив шлюзовую камеру, Фрэнк попытался ее включить. – Она… не работает. – Попробовав еще раз, он посмотрел на приборы. – Внутренний люк не закрыт. Зеро специально оставил его открытым, чтобы мы не вошли в камеру.

Деклан заколотил кулаком по наружному люку.

– Зеро! – Он обернулся к Фрэнку. – Открыть камеру мы сможем, только если я вырублю предохранитель. Господи, ну зачем все эти ненужные сложности?

– Зеро еще ребенок. Он испугался.

– И вот теперь этот испуганный ребенок остался один. По крайней мере я надеюсь на то, что он один.

– Он нам не верит. Не верит мне. – Фрэнк тоже поколотил в люк. – Так у нас ничего не получится. А выпустить воздух отсюда нельзя – это погубит растения.

– Ни в коем случае. И записку внутрь тоже не просунешь. А нам по-прежнему нужно найти Брэка.

– Снаружи или внутри?

– Не знаю. Мне этим еще не приходилось заниматься.

Фрэнк посмотрел в начинающийся за соединительным модулем лазарет.

– Предлагаю начать с дальнего конца и продвигаться сюда.

Все, что еще совсем недавно выглядело знакомым и привычным, теперь казалось пустым и незнакомым: составленные штабелями коробки, гулкий стук ног по решетке, трап, ведущий вниз на первый уровень, яркие лампы над головой. Фрэнк и Деклан прошли до конца модуля по верхнему уровню и вернулись обратно по нижнему. Тишина постепенно становилась все более полной.

– Где утечка? – спросил Деклан.

– Через один из шлюзов. Нужно проверить все.

Фрэнк включил ближайший, затем заглянул внутрь. Все клапаны ручного включения были закрыты.

Но когда они подошли к следующей шлюзовой камере, стало очевидно, что с клапанами поработали. Фрэнк поднял все рычаги, перекрывая поток воздуха, и коленом захлопнул крышку.

– Нам все равно нужно проверить остальные, – сказал Деклан.

– Разумеется. Сколько времени прошло с того момента, как ты отправил сообщение?

– Минут пять-десять.

– Неужели мы настолько далеко от Земли, что требуется целых десять минут, чтобы туда дошло простое текстовое сообщение?

Фрэнк резко остановился.

– Знаешь что, Фрэнк, порой ты говоришь страшные глупости.

– Мы заснули на Земле. Проснулись на Марсе. Если бы мы действительно преодолели весь этот путь, я понимал бы лучше. – Фрэнк проверил наружное давление. – Три целых девять десятых. Пожалуй, мы остановили утечку вовремя.

– Жилой отсек?

Они спустились на нижний уровень соединительного модуля, где был устроен склад, сплошные коробки. Со шлюзовой камерой наверху все было в порядке, поэтому они вернулись на камбуз и через него прошли в жилой отсек. В отделенных друг от друга занавесками каютах царила тишина.

– Я займусь здесь, а ты проверь сортиры, – сказал Фрэнк.

Туалеты находились в дальнем конце. Держа отвертку перед собой, Деклан быстро двинулся по коридору, предоставив Фрэнку отдергивать занавески и заглядывать внутрь. Ничего и никого.

– Все чисто, – окликнул Деклан, оборачиваясь, чтобы проверить шлюзовую камеру. – Так, а здесь кто-то поработал.

Подняв первый рычаг, он открыл люк, чтобы закрыть второй.

– Пока мы этим занимаемся здесь, Брэк может находиться с противоположной стороны, открывая их снова. – Фрэнк стиснул зубы. – Нам нужно выйти наружу и найти его. Согласен?

– База, предназначенная для тех, что хочет жить на Марсе, а не умереть на Марсе: кто бы мог подумать? Да, нам нужно выйти наружу. Но полегче с Зеро.