Елена Свительская - Песня моей души [СИ]

— Неужели ты знахарь? — кажется, Кан растерялся, так как столь неказистый вид и столь благое занятие в сочетании друг с другом были для него неожиданными.

А мне стало грустно: вот до чего жизнь этого несчастного довела. И бедам наплевать, знахарь ты или не знахарь — любой может упасть до дна, но не все — подняться.

— И ты сомневаешься?.. — дальше незнакомец пробурчал какое-то ругательство. Не дождавшись ответа, возмутился: — Ну, чего ты тут застрял? Не мешай спать!

Прикрыл веки, и начал было храпеть, но мой любимый присел и его растормошил, пропустив очередное ругательство мимо ушей. И ловко перекатился, поднялся, едва только новодалец сжал кулак.

— Чего пристал? В лоб давно не получал?.. — сонно возмутился тот и перевернулся спиной к нам.

— Ты спишь у крыльца трактира.

— Да хоть в луже у королевского дворца! Устал, трудился всю неделю, не разгибая спины, а поспать не дают.

— Нам бы пригодилась твоя помощь.

— Моя помощь? — знахарь мгновенно протрезвел, повернулся на бок, цепко посмотрел на нас: — А сколько монет дадите? Я всё пропил, больше пить не на что.

— Неужели кроме выпивки тебе ничего не нужно? — нахмурился Кан.

Мужчина тяжело вздохнул:

— У меня была когда-то заветная мечта, странная и в чём-то глупая. Я к ней не пришёл, поэтому теперь мне нужно только вино.

— У нас тоже странная мечта.

— Ха, вы не переплюнете меня!

— Почему? Мы собрались найти лекарство от «проклятья алхимиков».

Незнакомец резко сел.

— И вы?..

— Значит, у тебя была такая же мечта, как и у нас. Отчего забросил её?

Он опустил взгляд. Плечи его поникли.

— Люди смеялись надо мной… а удача обходила меня стороной. И я… во мне однажды что-то сломалось. Жизнь опротивела мне. И так хотелось забыться… насовсем… — мужчина уныло посмотрел вниз, на свои грязные руки, — В моей деревне заболело двадцать семь человек. Выжил только я один. Сам до сих пор не выяснил, отчего болезнь меня пощадила и отступила. Пытался искать лекарство, а потом сломался. Вы видите, каким жалким я стал… — он вдруг встрепенулся, пристально посмотрел Кану в глаза: — Вы хоть что-нибудь нашли? Ну, хоть какие-нибудь догадки у вас есть, откуда взялась эта дрянь?

— У нас есть кой-какие мысли на этот счёт.

— Правда? — у него радостно вспыхнули глаза и его лицо, грязное и помятое от долгих пьянок, вдруг стало каким-то иным… может быть, даже в чём-то красивым… и живым.

— Знаешь… — Кан присел рядом и дружелюбно улыбнулся, — Сегодняшний день принёс нам столько счастья! Если уж кто-то сумел излечиться от «проклятия алхимиков», значит, такая возможность существует!

— Ну… да… вроде… — мужчина уныло поскрёб грязный лоб ногтём, под которым забилась земля.

— Скажи, неужели у тебя нет догадок? — живо спросил Кан, — Ты же наверняка пытался чем-то лечиться!

— Мне ничего не помогало. Я — потомственный знахарь, перепробовал много разных средств, но…

— Становилось ли тебе лучше хотя бы на четверть часа?

— Только хуже и хуже. Как-то пошёл за водой, упал. Помню, лежал у пня, который недавно срубили, что-то мял в руках. Мне уже совсем дурно было… думал, доживаю последние дни… а к людям не шёл… боялся, заражу кого… — он поморщился, вспомнив.

— Может, это была какая-то целебная трава?

— Тот день как будто укрыл плотный туман. Да и состояние у меня нынче не пригодное для разговоров и воспоминаний, — слабая, виноватая улыбка скользнула по грязному лицу.

— Признаться, мы тоже устали за день. И ещё осталось важное дело.

— Значит, вот так расстанемся? — похоже, маленькая искорка надежды в нём была готова потухнуть.

— Мы можем встретиться завтра, — улыбаюсь ему: не хочу, чтобы он терял эту искорку.

— Верно, Алина. Мы встретимся завтра и всё обсудим. Если захочешь — присоединишься к нам. Мы объединили целителей, лекарей и знахарей из нескольких стран, — Кан предпочёл пока умолчать, из каких именно, — Каждый день мы осматриваем заболевших людей, изучаем летописи, ищем причину болезни и лекарство.

— А кто вы такие?

— Простые знахари, желающие победить болезнь.

Мы всегда представлялись знахарями. Порой к нам относились с уважением, порой, наоборот. Прославленным мастерством не прикрывались. Что обычно мешало некоторым лекарям видеть в нас угрозу своему заработку.

— Значит, как и я, — он ухмыльнулся, — Так, когда мы встретимся снова?

— Может, завтра? В полдень, на этом самом месте? — предложил мой жених.

— Ладно. Подожду вас тут до полудня.

— Прямо на земле? — Кан поднял брови.

— Мне не привыкать. К тому же, погода чудесная, тёплая. И земля славная, любящая, — провёл ладонью по сухой земле. Нечто новое промелькнуло в воздухе. Оно напоминало какую-то песню, песню о единстве.

Кан вытащил из кармана десять медных монет и отдал новому знакомому.

— Выспись в приличной кровати. И поешь. Только не напивайся больше.

— Благодарю, — знахарь отказываться от подарка не стал. — А как вас звать-то?

— Я — Кан, она Алина.

— А я Степан. Ну, до встречи! Буду рад вас снова увидеть, — Степан неуверенно поднялся и, покачиваясь, отправился в трактир.

И в правду — это такой счастливый день для нас: он подарил нам столько всего полезного! И открытие с подземной рекой, на идею которого нас навёл Роман, и первая встреча с человеком, который пережил «проклятие алхимиков»! Раз этот мужчина смог выжить, значит, есть надежда, что смогут выжить и остальные заболевшие! И Вячеслав! И мой брат! И остальные! О, какой же это хороший день!

Утром, рано-рано, к нам прибежала Цветана. Одна, без своего странного охранника. Она выглядела усталой, под глазами — тёмные круги. И большой душистый пирог, завёрнутый в вышитое красивыми узорами полотенце, бережно несла в руках. И одета в одежду попроще, так что можно было не понять, то ли она из знати, то ли из разбогатевших купцов, подражающих им. Хотя волосы собраны в высокую причудливую причёску, скреплены серебряными заколками — простыми вроде, но изящными. И вправду говорят: новодальцы — мастера по серебряным украшеньям.

Цветана, едва я открыла ей дверь, затараторила: сказала, что сегодня вообще не спала, так как безумно соскучилась по Вячеславу, а ещё её замучили кошмары и плохие предчувствия, поэтому она умоляет нас сегодня устроить ей встречу с принцем.

— Я ведь… — она шмыгнула носом, — Толком и не общалась с ним, вот как мы ушли из Черноречья… А он заболел… сильно заболел…

Я обернулась, ожидая увидеть за моей спиной Кана — и тот действительно оказался в коридоре у входной двери.

Маг задумчиво взъерошил свои волосы и коротко ответил:

— Устроим, — и куда-то переместился.

— Я так боюсь! — всхлипнула Цветана, обнимая одной рукой пирог, а другой — меня, — Мне почему-то так страшно, Алина! Так вдруг стало страшно… ещё с вечера… а ночью вообще начался какой-то кошмар!