Елена Свительская - Песня моей души [СИ]

Мы растерянно посмотрели на него, недоумённо переглянулись.

— Неужели вы меня не узнаёте?! — расстроено выпалил парень, — Да я ж всего-то только помылся да побрился.

Недоумённо посмотрел на него.

— А разве мы с вами знакомы?

— Да это я, Степан, — ударил он себя в грудь, — Ну, вы же ж мне позавчера обещали вчера в полдень встретиться и рассказать, что вам известно о «проклятии алхимиков»! Ещё и радовались, что нашли того, кто выжил. Я же ваши физиономии хорошо помню!

Растерянно моргнул. Он нисколько не напоминал выпивоху, с которым столкнулись вчера. А волосы у того вообще были тёмно-коричневыми. Хотя… грязи на нём было до жути…

Запоздало отметил на лице юноши следы долгого запоя и вредного образа жизни, хотя и начавшие уступать молодости. И, хм… слабый запах травяного отвара… Представил со всей грязью, которая была на встреченном нами знахаре и… узнал.

— Конечно, задумывался, что уже далеко не красавец, но чтобы так… — парень растерянно поскреб лоб. На сей раз его ногти были чистые, подстриженные.

— Тебе сколько лет, Степан? — растерянно уточнил я.

— Не зови меня Степаном, я ненамного младше тебя. Зови меня Стёпкой.

— Ну, Стёпка так Стёпка…

Тут вдруг я снова вспомнил слова главного лекаря Вадимира про того единственного новодальца, кто до нас усердно искал сведенья о «Проклятии алхимиков». Вспоминал ещё и прежде — нельзя же было забыть ту зацепку, одну из первых…

— Ты — Стёпка Бездомный?! — растерянно выдохнул я.

— Кто вам обо мне рассказал? — он тоже растерялся, что его кто-то помнит.

Так неожиданно мы столкнулись с этим человеком, которого очень хотели встретить раньше и уж никак не ожидали найти в том грязном выпивохе, об которого едва не споткнулись у трактира. Эх… будучи отмытым и трезвым, этот знахарь сильно помолодел и даже оказался рыжим… что делает с людьми чистота! И… это ж надо было так себя запустить?! Эх, и ведь не вздумай я тогда проявить заботу о том ворчливом выпивохе может, мы бы так его и не нашли или нашли спустя долгое время! Да и… мы нашли его, нашли первого выжившего после «Проклятья алхимиков»! Это была большая удача!

— Не все твои усилия остались незамеченными. Нам сообщили о некоем знахаре, желающем найти лекарство. Поскольку мы искали то же самое, заинтересовались и запомнили имя.

— Забавно получилось, — он задумчиво поскрёб лоб, вдруг подался вперёд, — Тьфу! Ты что, эльф?!

— Эльф.

— А, значит, тебе может быть и двести, и триста, и четыреста, и пятьсот, и шестьсот, и…

— Эльфы столько не живут.

— Не живут? А говорят…

— С драконами путают. Драконы могут прожить пятьсот и шестьсот лет, но не эльфы.

— А сколько тебе лет?

— Около тридцати семи.

— Так мало?.. — расстроено взвыл он, — Да и… ты чё-то вообще на эльфа не похож. Я их как-то иначе представлял, покрасивее.

— За собой бы следил лучше, — ухмыляюсь.

— А ну так тебе примерно столько же, сколько и мне, если учитывать разницу между нами…

— Тебе за двадцать?

— Не, мне двадцать ещё не стукнуло.

— Значит, не фамильярничай.

— Да чё там? Кто будет за приличиями следить? У меня рожа молодая, у тебя рожа молодая…

— Слушай ты, насмешник, я вообще с тобой разговаривать не буду, если не прекратишь кривляться!

— С каких пор я уже насмешник? Мы едва знакомы и вы не могли успеть меня узнать так, чтобы точно судить о моём поведении и нраве!

Шумно выдыхаю. Вот несносный мальчишка!

— Прекратите эти не нужные препирательства! — вышла из себя Алина. — Мы договорились встретиться, чтобы обсудить важное дело, а не разбирать, сколько кому лет и как с кем общаться!

Мы извинились. Я предложил пройтись по нешироким сероватым улочкам и обсудить дело.

— Я всю ночь думал о вашем деле, — серьёзно, словно только что и не ругался со мной, сообщил Стёпка, — Решил попроситься к вам в помощники. Хочу вместе с вами бороться с болезнью.

— Бороться-то пока не получается. Нам не ясно, чем её лечить.

— Ох, мне тоже не ясно.

— Но ты же вылечился! — мне показалось, земля плывёт под ногами. Я так надеялся на его помощь! Тем более, он говорил, что из знахарей…

— Всю ночь, всё утро напрягался, пытаясь вспомнить подробности! — грустно выпалил парень, — Увы, то состояние стёрло из памяти название трав, которые в тот день пробовал. Я вообще их частью просто так хватал, на удачу… — он задумчиво поскрёб нос, — Потом вообще хряпнулся у какого-то пня от свежесрубленного дерева — и усё… Вроде бы пару дней провалялся в лесу…

— А волки?

— На счастье, дичь в моих родных местах только мелкая и не опасная. Ну, трудно представить, чтобы кого-то покусала белка, да?

— Трудно представить, чтобы волка причислил к дичи.

— Да разве я причисляю? И в мыслях не было!

— Впрочем, нет, труднее представить, чтобы парень, которому ещё не минуло двадцать вёсен, показался кому-то мужчиной примерно тридцати лет, а то и сорока, — не отвожу от него глаз. — Как ты умудрился дойти до такого состояния?

— Да запросто! — бодро ответил потомственный знахарь. — Махнул на себя рукой — и покатился. Катился, катился… Вот и докатился! Это ничего, что я на «ты»? Я деревенщина, к тому же невоспитанная.

— Я первым начал с «ты».

— Непривычно быть на «ты» с эльфом. Ты ведь эльф, да?

— Разве я недавно не признавался?..

— Не беспокойся: это я рассеянный, а не ты. Эх, кто бы мог представить: иду и общаюсь с эльфом… — последовал мечтательный вздох. — Слушай, а чего вы уже выяснили о болезни?

Примерно через час разговора я перестал обращать внимание на скачки мыслей Стёпки. Как выяснилось, основную нить беседы юный знахарь помнил и никогда не терял. Иногда помогал не терять и остальным. Он всегда подмечал, когда собеседники начинают уплывать куда-то не туда вслед за ним. Вполне возможно, он долго ни с кем толком не общался. Знаний у него оказалось столько, что и мне было чему поучиться. Кстати, на месте Вадимира взял бы Стёпку главным лекарем страны. Кроме ядов и отравлений существует множество разных бед и неприятностей, с которыми этот знахарь справился бы играючи. И, судя по объёму его знаний и некоторым фактам, всплывшим во вреям отвлечений от темы, он никогда не прекращал обучаться чему-то новому, такая у него натура. Парень упорно выжимал из меня и мои знания, сыпал вопросами, вслух обдумывал мои ответы. И рассуждал, как какой-нибудь семидесятилетний мудрый лекарь. Хотя он не оправдал моей надежды, знакомство будет довольно-таки полезным. Как знать, может именно Стёпка будет первым, кто найдёт лекарство от «проклятия алхимиков»?

— Ты не прочь трудиться вместе с людьми из Черноречья и Светополья? — спросила Алина, — Для исследования болезни мы собрали отряд из лекарей со всех Враждующих стран.