Василий Ершов - Ищейки [litres]

Кристоф был тронут откровенностью девушки. Не зная, что сказать, какие подобрать слова, как поддержать её, он только и смог, что крепче сжать её ладонь в своей.

– Люсиль, – хрипло произнёс он. – Я… я постараюсь тебе помочь. Обещаю, что приложу все силы, чтобы сделать это!

Девушка вымученно улыбнулась:

– Ты мне уже помог. Спасибо тебе.

– И всё же…

– Не давай невыполнимых обещаний, Кристоф. Не нужно.

К вечеру тучи снова сгустились, начал накрапывать дождь. Похолодало.

Люсиль удалилась в апартаменты своей семьи. Может быть, поспать. Может, успокоить своего брата, да и себя заодно. Кристоф принёс из сарая дров, растопил камин и теперь сидел, задумчиво глядя в огонь. По мере того как за единственным незашторенным окном темнело, пламя будто бы разгоралось всё ярче (хотя это было не так), и блики играли в глазах чародея. Он сидел без звука и без движения так долго, что на каминную полку выполз сверчок. Букашка шевелила усиками, греясь в поднимающихся волнах тёплого воздуха. За пределами круга света, излучаемого камином, сгущался мрак.

В обеденный зал ворвался шум набирающей силу непогоды, вырвав колдуна из оцепенения.

– Бр-р-р, ну и пакость! – Энвер, прикрыв за собой дверь, фыркнула, отряхнулась от воды. – Дождь начинает мне надоедать. Ты один? А что это так темно?

– Один, – Кристоф поднялся со скамьи. Ведьма подошла к нему.

– Ты опять приготовил мне еды? Если так, то вечер удался!

– Ужин подождёт, Эн. У меня есть новости.

– Что, контакт с нашей милой хозяйкой удался и принёс плоды? – с усмешкой полюбопытствовала тёмная колдунья.

Светлый остался серьёзен.

– Это может оказаться зацепкой, которая выведет нас к разгадке.

Усмешка сползла с лица напарницы.

– В таком случае выкладывай. Вот прямо вижу, как сидишь тут, час за часом, и аж подпрыгиваешь от нетерпения, ожидая меня.

– Брат Люсиль жив, – без обиняков выдал Кристоф.

Сказанное казалось настолько невероятным, что Энвер прикинула даже, не шутит ли её товарищ. Нет, Кристоф не шутил.

– Жив? В каком смысле?

– В прямом. Молния не убила его тогда. Он пролежал в беспамятстве год и повредился умом, но он жив. Много ты знаешь людей, уцелевших после удара молнией?

– Ни одного.

– Именно!

Энвер покачала головой:

– Вот это новость так новость! По сравнению с ней мои данные… Хотя…

– Что?

Колдунья изменилась в лице, резким жестом призвала напарника к молчанию.

– Повредился умом, говоришь? – она заговорила бегло. – Я сегодня получила досье на мёртвых чародеев. По детективам – ничего интересного. А вот Росицки – первая жертва, Крис, Росицки был не просто лекарь и доктор медицины, а настоящий профессор в области неврологии и психиатрии. Коллеги считали его наполовину гением, наполовину шарлатаном. Он разработал несколько экспериментальных, спорных методик лечения, в том числе курс оптоакустического гипноза и методику шоковой терапии мозга. Шоковой терапии, Крис!

Кристоф молчал, буравя напарницу взглядом. В этом взгляде чародейка явственно прочла близость момента истины.

– Крис! Всё начинает складываться, ты понимаешь?

– Почему я не догадался сделать этого раньше? – вместо ответа произнёс волшебник.

Его рука скользнула в карман брюк. Энвер проследила за движениями напарника. Медленно, будто боясь раздавить бабочку, пойманную в ладонь, Кристоф извлёк из кармана свой неизменный «компас» – индикатор магических аномалий. Колдун протянул девушке лежавший на раскрытой ладони прибор.

– Её брат был поражён молнией на Восточном холме, Эн!

Ведьма скосила взгляд на индикатор. Стрелка металась как сумасшедшая.

Реакция Энвер была мгновенной.

– Они здесь? Наверху? – в голосе девушки прорезались привычные стальные интонации. Маска мягкой и покладистой Розмари была без сожаления отброшена.

– Да, – Кристоф кивнул. – И я предлагаю послать к чертям приказ Жиро.

– Действуем немедленно? О-о-о, вот это мне по душе!

Ищейки быстро преодолели лестницу и оказались на третьем этаже. Шли, не таясь, громко стуча каблуками. В апартаментах их уже встречала обеспокоенная шумом Люсиль. Увидев решительное и жёсткое лицо Энвер, хозяйка таверны заволновалась ещё больше.

– Кристоф! Что-то случилось?

Маг придержал напарницу рукой.

– Случилось, Люсиль. Мы знаем, как погиб твой постоялец Августус Росицки.

Девушка побледнела. – Что? Н-но… но как?

– Скажи мне, Люсиль, доктор Росицки знал про Адама?

Владелица «Четырёх холмов» выглядела растерянной и даже испуганной. Неожиданный визит застал её врасплох. Кристоф поднял раскрытую ладонь, осторожно шагнул к девушке, стараясь не нервировать её резкими движениями. Его голос звучал ровно, успокаивающе.

– Послушай, Люсиль, у тебя в гостинице останавливался дипломированный маг, учёный Августус Росицки. Он погиб в тот день, когда установилась эта жуткая погода. Он был профессором психиатрии. Скажи мне, пожалуйста, он знал про Адама?

– Да-а, – протянула Сестра Люсиль, ещё не очень понимая, к чему клонит Кристоф. Однако в её глазах скользнула тень смутных подозрений.

– Он предлагал свои профессиональные услуги? Пробовал помочь Адаму? Пытался лечить его?

Девушка, помедлив, кивнула.

– И однажды увёл твоего брата на Восточный холм. Скажи, зачем?

Она, насупившись, молчала, переводя взгляд то на старающегося выглядеть спокойным Кристофа, то на мрачную и предельно серьёзную Энвер. Чародей терпеливо ждал. Мисс Деверо вдруг переменилась в лице.

– Ты опять мне солгал! – её голос стал жёстким. – Никакие вы не путешественники!

– Люсиль…

– Молчи, Кристоф! И Кристоф ли? Может, имя тоже выдуманное, как то, первое? Хватит мне лгать! Немедленно говорите мне, кто вы такие, прежде чем уберётесь отсюда!

– Боюсь, мы не можем убраться, – покачала головой Эн-вер и достала из-под полы плаща (который так и не успела снять) серебряную брошь в виде паука. Кристоф вздохнул, вытащил из кармана позолоченные часы. Хозяйка таверны увидела одинаковые изображения, выложенные на побрякушках чёрными и белыми камнями. – Агентство поиска магических аномалий. Мы – ищейки, Люсиль. А твой брат – нова. Это он убил Росицки и следователей Бюро.

Слова ведьмы произвели эффект разорвавшейся бомбы. Лицо несчастной сестры исказила гримаса ужаса, вся краска сошла с её щёк. Она разомкнула губы, словно хотела что-то сказать, но только беззвучно хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на мель.

– Люсиль! – Кристоф сделал ещё шаг.

– Нет. Нет-нет-нет-нет-нет… – сдавленно забормотала мисс Деверо.

– Люсиль, у нас нет выбора, – зачем-то произнесла Энвер, явно намереваясь поторопить события. Она подняла руку – вероятно, хотела положить ладонь на плечо Люсиль и отодвинуть её. В этот момент в нескольких шагах за спиной у сестры выросла худая фигура Адама.