Василий Ершов - Ищейки [litres]

– Не называй меня так, ведьма! – прошипела Дороти.

Кристоф не выдержал, приобнял давнюю знакомую за плечи, отвёл подальше. Девушка спиной чувствовала насмешливый взгляд Энвер.

– Не принимай близко к сердцу, Дот, – примирительно молвил чародей. – Эту чертовку я временами и сам с трудом терплю. Характер у неё такой.

– Да и чёрт бы с ней, – уныло ответила Дороти. – Я наконец-то выбралась из-под надзора Академии, сразу же попала в самый центр событий. И на тебе: пропускаю всё самое интересное!

– Зато остаёшься целой и невредимой. Чего нельзя будет завтра сказать наверняка о нас с Энвер, – сухо заметил парень. Потом добавил мягче: – Ещё хватит и на твою долю приключений. Ты ведь, в конце концов, чародейка. Но пока поберегись, ловля мятежных скульпторов – не твой профиль.

– Знаю. Но сейчас немного жалею об этом.

– Ничего, пройдёт. Ты уж поверь старому дяде Крису.

– Это ты-то старый? – засмеялась девушка.

– Ну уж постарше некоторых козявок! – сварливо проворчал ищейка. – Раз уж ты в этом чёртовом порту вроде хозяина, сделай милость, организуй нам тёплых вещей и одеял. Ночь будет длинная и холодная.

– Достать кресло-качалку, старина? – мисс фон Дипльхоф показала Кристофу язык и успела отскочить прежде, чем ладонь волшебника дотянулась до её мягкого места.

Солнечный диск уже несколько часов как свалился за крыши портовых построек. Небо над озером налилось густой чернотой; в ней, подобно пылинкам в чернилах, дрейфовали мерцающие звёздные бусинки. Ночной туман – вязкий и холодный, точно мясное желе, – лениво клубился над водой. Камни и земля ещё отдавали остатки тепла, накопленного за день, но у причалов уже было зябко и неуютно. Изредка переругиваясь, два матроса торопливо готовили видавший виды кеч к ночному рейсу. Если не считать звёзд, то фонарь, висевший над сходнями судна, был единственным источником света в этой части притихшего порта.

Энвер, высунувшись из-за своего импровизированного укрытия, до боли в глазах всматривалась во мрак. Усиленное чарами зрение помогало слабо: никакого движения, за исключением матросской возни, заметить не удавалось. Ведьме давно надоело это занятие, а борьба одновременно со скукой и с проникавшим под одежду холодом чертовски утомляла. Ищейка почти уверилась в том, что на её участке нова точно не появится; только глупое упрямство всё ещё сопротивлялось желанию сползти в груду мешков – их с напарником сторожевой пост – и закутаться в тёплый плед. Как всегда, очень вовремя в таких случаях, на помощь пришёл напарник.

«Слезай оттуда, Эн! – Кристоф, как на троне, восседал на расплывшейся бухте толстого просоленного каната, завернувшись в плед, и наливал себе горячий кофе из термоса. – Брось, никого ты сейчас не увидишь. Сигнальные чары сработают раньше».

Ноздри Энвер пощекотал манящий аромат, и волшебница сдалась. Оттолкнувшись от пирамиды из ящиков, которая служила ей наблюдательным пунктом, она спрыгнула на мешки рядом с напарником. Светлый тут же протянул ей кружку с дымящимся напитком.

«Пожалуй, ты прав, Крис, – девушка бережно обхватила пальцами нагревшуюся посудину. – Тем более я насторожила пару своих ловушек сверх того, что уже поставлено. Никогда не знаешь, можно ли доверять чужому колдовству. Надёжнее перестраховаться».

«В этом вся ты, Эн: вечно перестраховываешься. Хотя сейчас в твоих словах есть разумное зерно».

«А то! На Силу надейся, а порох держи сухим».

Кристоф отложил пустую кружку, удобнее расположился в своём «кресле».

«Расскажи мне о ней», – попросила Энвер.

«О ком?» – не понял светлый.

«О той девочке, Дороти. Как вы познакомились? Почему она называет тебя дядечкой Крисом?»

«Ты серьёзно, Эн?» – чуть не поперхнулся смехом парень. «Ага. Всё равно время убивать».

«Хм, ну ладно, – Кристоф почесал затылок. – Начну, пожалуй, издалека. Её отец, денежный мешок Дитрих фон Дипльхоф, очень повёрнут на важности своей фамилии. То же касалось её деда, Дастора».

«Их имена тоже начинаются на “Д”», – заметила ведьма.

«О, это вообще отдельный анекдот! Даже толстосумы из их круга посмеиваются. Недаром компания называется “Дабл Ди Корпорэйшн”: старик чокнулся на повторении этих букв где только возможно, дабы подчеркнуть собственную важность. Начало традиции нарекать потомков именами на “Д” положил, по слухам, ещё основатель корпорации Дитер фон Дипльхоф. Его внук Дитрих пошёл дальше и даже супругов своим детям, похоже, подбирает с учётом их имён».

«Ага, слышала кусок вашего разговора. Как там зовут ещё одну дочку? Дарла?»

«Да, это старшая сестра Дороти. Сейчас я перечислю всех, кого вспомню, – волшебник наморщил лоб, вороша архивы памяти. – Так… Прабабку Дороти звали, кажется, Демельзой. Бабку – Даяной. Маму Дот и жену Дитриха зовут Дениз. У Дениз и Дитриха пятеро детей: старшая дочь Дарла, старший сын Дарси, средняя дочь Доротея, младший сын Дензелл, младшая дочь, малютка Дейзи. Когда я заканчивал Академию, ей не было и года. Теперь, верно, уже в начальную школу ходит».

«Чума!»

«Это ещё что! Двоюродных дядек Дороти зовут, по-моему, Декстер и Деклан. Первый, если не ошибаюсь, холост и бездетен; зато у второго жена Делия и двое сыновей, племянников Дороти – Дермот и Дезмонд. Деверя Дороти, мужа Дарлы, зовут Дональд Дауни, у которого, если ты слышала весь наш разговор, есть родной брат Дункан. Так, вроде всё… а, нет! Ещё у Дотти есть крёстный – я видел его однажды, – которого вроде бы зовут Дунстаном».

Лицо Энвер стоило видеть.

«Как?! Скажи мне, Крис, как ты пересёкся с этим цирком?! Нет, как, зачем ты их всех запомнил?!»

«А вот специально учил ночами, чтоб за кружечкой кофе знакомым рассказывать».

«Не, серьёзно: как ты вообще с ними познакомился? Они же… – колдунья замешкалась, подбирая слова, – …не из твоего круга».

«Ты имеешь в виду то, что они не маги, или то, что богачи?» – ничуть не смутился Кристоф.

«Прости».

«Да брось. Было так: отцу Дот, когда он ещё в наследниках ходил, стало мало богатства и положения. Он решил, что нужно добавить в династию магической крови. Вот и женился на светлой чародейке – наперекор воле отца, который хотел его на дочке какого-нибудь магната женить. Правда, потом Дастор всё же выбор сына оценил и правоту его признал».

«Так что же, в их сумасшедшей семье теперь маги завелись?»

«Завелись, да не очень. Несмотря на все чаяния Дитриха, из всех его отпрысков искра Силы нашлась только в Дороти. Наверное, это её и спасло».

«В каком смысле?»

«Ну, видишь ли, насколько я помню, Дитрих фон Дипльхоф всегда был не очень хорошим человеком. Проще говоря, этот бизнесмен – наглый, самоуверенный тиран и самодур. К людям пониже статусом относится как к черни. Мнений чужих не слушает, авторитетов не признаёт. Вспыльчивый и заносчивый. Чувство собственного величия у него заоблачное».