Анастасия Сычёва - Грани настоящего [publisher: ИДДК]

Кстати, вот ещё одна странность. Почему прошёл такой большой промежуток времени? Впрочем, кто их знает, этих полубессмертных магов? Может, для них столетие – это как для обычного человека год, но всё равно… Долго. Очень долго. Зачем нужно было столько времени ждать? Или эти ритуалы нужно проводить в строгих условиях – например, во время парада планет или ещё какого-нибудь события космических масштабов, что случается раз в тысячу лет?

Очередной звонок мобильного телефона вывел меня из задумчивости. Я ожидала снова увидеть номер Ричарда и уже была готова сбросить вызов, но обнаружила, что звонил Алекс.

– Видела сегодняшние новости? – поинтересовался он без приветствия. – Как впечатления?

– Ты о трупе Картера? – чуть замешкавшись, уточнила я. После всего услышанного от Розмари и Майкла и собственных сложных размышлений у меня в голове царила настоящая каша.

– А есть что-то ещё? – сразу насторожился он. – Я теперь во что угодно готов поверить и в любой момент жду от этой парочки новых подлянок.

– Ну… есть, но это не критично, – осторожно произнесла я, не испытывая никакого желания пересказывать всё услышанное по телефону одному Алексу, чтобы потом ещё раз изложить всё то же самое ещё и Шарлотте. – Потом обсудим. А что с трупом?

– Тебя не смутило, что труп был чёрт знает откуда, да ещё пропал четыре года назад? Мужик в смысле, а не труп, – поправился он. – Какой смысл нашему убийце убивать чувака, который давным-давно пропал без вести?

– Случайно это было или неслучайно? – продолжила я вслух, ухватив его мысль и неосознанно сев прямее. – Ты об этом?

– Именно. Если случайно – это не даёт никаких зацепок, но зато в целом понятно. Схватили первого попавшегося, а им случайно оказался тип, который сто лет назад бросил семью и ушёл из дома. Если же неслучайно…

– Если неслучайно, то убили специально именно этого человека, и тогда ни чёрта не понятно, – закончила я за него. – Тут я могу уже представить любое развитие событий, вплоть до масштабного заговора.

– А что эти двое? – помолчав, спросил Алекс. – Они не узнали чего-нибудь об этом Картере?

– Э… Не знаю, – растерянно призналась я, чувствуя себя круглой дурой. – Мы встречались сегодня, но я узнала кое-что новое о магах, и это выбило меня из колеи. Я даже не подумала спросить.

– Ладно, – с некоторым разочарованием в голосе решил Алекс. – Успеем. Кстати, завтра Мартина из больницы выписывают.

– Моя помощь нужна?

– В целом, нет. Я собираюсь завтра отвезти его домой. Можешь присоединиться. Шарлотты не будет, она на завтра перенесла ту съёмку, которую пропустила вчера.

Я подумала о том, что курсы немецкого будут только вечером, и мне предстоит ещё целый день провести в компании чёрной книги, с которой я всё больше рискую заработать обморожение пальцев, и собственных тревожных мыслей, и, пожалуй, даже с излишним энтузиазмом согласилась:

– Конечно, приеду! Во сколько надо быть в больнице?

Мы договорились о времени, а потом мне внезапно позвонил Патрик, о котором я за последние дни уже успела как-то забыть. Осведомившись строгим голосом, что я надумала по поводу рун, он велел завтра обязательно заехать в офис «Искателей». Прикинув, сколько времени уйдёт на встречу Мартина, я пообещала приехать сразу после того, как мы привезём его домой. Услышав, что мы завтра забираем раненого товарища, Патрик сразу подобрел и даже не стал спорить, когда услышал, что я буду на Пэлл-Мэлл только днём.

Меня изначально удивило, что Мартина собрались выписывать так скоро, но, по сравнению с тем, каким мы его видели три дня назад, он и впрямь выглядел намного лучше. Довольный врач сообщил нам, что раны пациента заживают удивительно быстро, и потому его уже вполне можно отпустить. Оставшиеся несколько дней он сможет отлежаться и дома. Мы приехали за ним на «Пежо» Алекса – перед тем, как отправиться в больницу, друг заехал за мной, а потом мы вместе отправились в ближайший супермаркет за продуктами, поскольку у Мартина после почти недельного отсутствия в холодильнике точно не осталось ничего съедобного. Поговорив с врачом, мы выслушали последние предписания для больного, поблагодарили и, наконец, тронулись в путь. Мартин всё ещё был бледен, ходил медленно, но на ногах держался уверенно, в обморок не падал и вообще казался несравнимо более живым. Эта мысль подтвердилась, когда в машине он сразу же начал расспрашивать о том, что он пропустил.

– Слышали об убийстве на юго-западе от Лондона? – поинтересовался он, когда первые новости были рассказаны.

– Тебе-то откуда о нём известно? – удивился Алекс.

– В палате работал телевизор. Я видел новости. Что Патрик думает по этому поводу?

Алекс бросил на меня мгновенный взгляд в зеркало заднего вида. Поймав его, я настороженно посмотрела на Мартина.

– Патрик?..

– Да бросьте, неужели он до сих пор не отправил вас в Кранли проверять? Пентаграммы, жертвоприношение… Это же наша тема! Или он думает, что это были религиозные фанатики?

Лицо Мартина заострилось, очки съехали на кончик носа, и он странным, неловким движением поправил их, чуть не смахнув их с носа окончательно, как никогда не делал раньше. По непонятной причине случившееся сильно взволновало его, и меня это удивило.

– Нет, – задумчиво сказал Алекс, рассматривая Мартина в зеркало. Похоже, не одна я обратила внимание на его поведение. – Не отправил.

– Мартин, – вдруг сказала я, сообразив, что именно показалось мне самым странным, – а откуда ты узнал про пентаграммы? Помнится, в новостях не сообщали никаких подробностей.

Худой парнишка на секунду запнулся и стрельнул быстрым взглядом сперва на меня, потом – на Алекса.

– А, – наконец непринуждённо произнёс он. – Ты по какому каналу новости смотрела?

– По «Sky News».

– А я по «BBC News». В палате телевизор был, ты не обратила внимания? Там всё рассказали вполне подробно.

Я успокоилась. Фуух, навыдумывала себе невесть что…

– Понятно. Нет, Патрик нас туда не отправлял, хотя сегодня он велел мне приехать к нему. Сейчас мы отвезём тебя, и я поеду на Пэлл-Мэлл. Алекс, подбросишь меня до какого-нибудь метро?

– Да я тебя и так довезу, – буркнул он.

– Правда? Спасибо!

– Значит, Искатели решили не вмешиваться? – протянул Мартин, словно позабыв о нашем присутствии. – Странно. Уж кто-кто, а Патрик должен был…

– Я спрошу у него, если тебе интересно, – предложила я. По правде говоря, Мартин в чём-то прав. Молчание Патрика в такой ситуации и впрямь удивляло.

– Спасибо, Джейн, – он улыбнулся и откинулся на спинку сиденья. – Поскорей бы вернуться к работе! До смерти надоело лежать и ничего не делать!

Остаток пути пролетел быстро. Мы привезли Мартина к нему домой, на Грин-Хилл, разгрузили сумки с продуктами, попили чаю, а потом я взглянула на часы и обнаружила, что мне пора к Патрику. Распрощавшись с Мартином и пообещав сообщать ему все новости, мы с Алексом выскочили на улицу, прямо под начинающийся дождь.