Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Киано аж светился от удовольствия.

– Ничего сверхъестественного. Семь с хвостиком километров в секунду. Я называю это устройство: ИЛУ. Ничего секретного. Изобретено больше тысячи лет назад. Ствол – это так, видимость. Главное – разгонные полозья внутри. Шикарный агрегат. Сплошные достоинства, и единственный недостаток. Для его работы нужен сверхмощный источник энергии. Которого никогда, ни у кого не было. Но, у нас-то… он есть!

Подбежал, с деловым видом, рыжеволосый пацаненок. Тихо сказал что-то Киано. Тот в восторге хлопнул его по плечу.

– Молодец! Вы все – молодцы. Так Марсии и передай!

Парнишка исчез так же быстро, как появился. Команданте поинтересовался:

– Вашу помощницу зовут Марсия? Красивое имя. И сама она – тоже.

Киано усмехнулся.

– Если бы я скомандовал: «Красивые – направо, умные – налево!», то Марсии пришлось бы остаться на месте.

– Это – почему же?

Киано захохотал:

– Ну, не разорваться же ей!

Полина нахмурилась:

– Ваши шуточки, мэтр, еще древнее, чем ваше изобретение! Полное название которого никак не запомню.

Втроем они прошли к выходу, и на том же примитивном лифте поднялись на поверхность. Команданте бросил прощальный взгляд на колоссальное орудие. Ажурные металлические конструкции сверкали на солнце. Гигантский ствол грозно глядел в небо – какая еще ему уготована цель? Древнее изобретение, ставшее явью в наши дни. Орудие, бьющее на тысячи километров. На подходе к объекту снаряд-контейнер раскрывается, и образуется облако металлической дроби. Летящее со скоростью, сравнимой с первой космической. Никакой взрывчатки не надо. Достаточно кинетической энергии удара. Столкновение на такой скорости попросту испаряет цель.

Вокруг – тишина. Лишь хрустит под ногами жухлая трава. День встает над Островом, спокойный и ясный. А за четыре тысячи километров отсюда…

В огне, дыму и грохоте взлетают на воздух артиллерийские склады. Со свистом и жужжанием разлетаются осколки мин и снарядов. Сея окрест ужас и смерть. Бедствие не остановить ничем. Пожары и взрывы продлятся еще много дней.

На военных аэродромах пылают цистерны с горючим. Ангары, вместе с укрытыми в них стратегическими бомбардировщиками – цветом авиации Эгваль, превращены в груды раскаленных обломков.

На пятачке в один квадратный километр, на расстоянии, недоступном для малочисленной авиации Острова, находились в полной готовности, 10000 танков. Массивные, грозные боевые машины, выстроенные в идеальном порядке. Больше там ничего нет. Почва дымится, изрытая и перепаханная. Грандиозный свалка металлолома. Прежде чем его собрать, надо дождаться, когда остынут потоки расплавленного металла…

ИЛУ – импульсный линейный ускоритель.

Попросту – электромагнитная пушка.

Еще короче – рельсотрон.

На обратном пути команданте мрачно молчал, глядя на пейзаж за окном вагона. Его спутники тоже деликатно помалкивали. Лишь когда они очутились в саду, окружавшем Дворец правительства – шедевр архитектурного минимализма, команданте очнулся от грустных дум.

– Вы дадите мне, Киано, четверть часа? Забрать свои вещи из кабинета.

– Ваш кабинет останется при вас. Вы – мой третий заместитель, после Полины и Астера. Я займу апартаменты Наоми.

Команданте хотел было возмутиться, да что толку? Минули времена, когда Одиссей Гор был фаворитом Хозяйки и говорил от ее имени. Да, и где теперь Наоми?

– Мы потеряли ее из виду в Норденке, – ответила на невысказанный вопрос Полина. – Анита занимается розыском. Надеюсь, ничего плохого не случилось. Иначе мы бы уже знали.

«Она хотела сказать: «Я бы уже знала», но не стала подчеркивать свой ментальный дар», – понял Одиссей. Его мысли вновь вернулись к Киано. Надо всё же спросить… И он решился.

– Ответьте, Киано! На вашем дурацком мандате…

– Это – подлинный документ. Фактически – это не бумага, а ткань. Попробуйте подделать вплетенные в нее золотые нити и стереоскопический гербовый знак.

– Верю. Текст написан от руки, мне хорошо знаком почерк. Так вот, на вашем подлинном дурацком документе стоит дата, из которой следует, что в момент его составления вам было… э-э, гм…

– Семь лет. Записано при мне, и запечатано, с должным напутствием. Я мог бы рассказать, как это было, но не стану распинаться перед таким бесчувственным болваном, как вы.

– Нелепость какая-то! Кто решал, когда… время придет?

– Я. Сам себе отвечал: настал ли урочный час? И, не лучше ли забыть обо всём, и жить спокойно? Ожидая, что всё разрешится само собой. Ведь время – лучший говночист. Однажды этот Геракл отворит воды, и вычистит наши авгиевы конюшни. Но, как бы вместе с дерьмом не снесло и пейзаж.

– Неужели, все эти годы вы провели в феерических фантазиях об ожидающей вас необыкновенной судьбе? Свято верили, что странное распоряжение сохраняет силу?

– Мои фантазии вас не касаются. А документ, конечно же, действителен. Поймите: устройство власти на Острове подчиняется четырем правилам. Всё решает один человек. Он – равнозначен богу, критика в его адрес – недопустима. Слова его – превыше закона. Все люди – слуги его… Так что, будьте любезны, подчинитесь.

– Что за чушь?!

– Это – правда. Взяв в свои руки власть, вы ничего в ее устройстве не поменяли. Следовательно, признаёте сложившиеся правила игры. По-прежнему, Верховный координатор никем не избирается. Возникает, как чертик из табакерки, и залезает на трон. Дважды претенденты, (сперва Наоми, потом вы), захватили власть силой. На третий – обеспечено юридически законное преемство.

– Которое вы, опять же, подкрепили силой, друг мой заклятый! Иначе я бы затолкал эту филькину грамоту вам в глотку. Или в другое место. Ведь то была просто шутка усталой, избалованной, развращенной непомерной властью женщины! Лишенная радости материнства, она задумала и себя потешить, и маленького знакомца своего позабавить, ободрить. Разве нет?!

Он замолчал, сообразив, что на самом деле осыпает упреками не эксцентричного ученого, а своего заместителя, Полину Ждан. Без нее переворот Киано не удался бы. Осторожно покосился на Полину, ожидая резкой и нервной отповеди. Но Полина лишь насмешливо выпятила нижнюю губу. Предоставив Киано продолжать дискуссию. Тот не преминул этим воспользоваться.

– Вы, команданте, неверно поняли ситуацию!

– То есть?..

– Много лет назад Наоми приказала перестроить центр города. Новая планировка такова, что Двор Хозяйки практически невозможно защищать. Атака десятка танков, да пары сотен солдат – и… амба. Правитель – на коленях, с поднятыми руками. Наоми (иногда!) умела видеть далеко. По сути, это она силой заставила вас выполнить ее волю.

ВЕРХОВНЫЙ КООРДИНАТОР ОСТРОВА. РАСПОРЯЖЕНИЕ.