Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

– Прошу запомнить: я, в полном одиночестве, боролся за свободу для всех почти два часа!

Его мощная волосатая грудь вздымалась от волнения. Он обернулся. В дверной проем лезли вооруженные люди в черном. Подняв руки, Рауль торжествующе заорал:

– Ага! Я так и знал! Бандиты Сакратифа! Вот оно что! Я давно готовил разоблачение его преступлений!

Старательно держа руки над головой, он полуобернулся обратно к камере.

– Воровской синдикат разъедает Эгваль изнутри! Всё продано и куплено! И не только в Эгваль! Еще эта шайка контролирует Тир! Отмывает там свои грязные лапы… Тьфу! Гроши! Что такое, по-вашему – «освоение космоса»? Показали Миру эту пизду – Арин Ашадо! Любуйтесь люди, аплодируйте! Пока мы шарим у вас по карманам!

Высокий человек в черном, с серебряным знаком молнии на груди, подошел к свергнутому главе видеоимперии. Сказал отрывисто:

– Опусти руки!

И… влепил Раулю, уставившемуся на него во все глаза, крепкую пощечину.

– Нехорошо, сынок, так говорить о своей сводной сестре!

– Сакратиф – женщина? – изумилась Анита. – Мамаша Рауля?

– И, что такого? Службу безопасности Острова тоже возглавляет женщина – ты. Мир движется к матриархату. Гипотеза. Надо будет написать на эту тему толстую книгу. Лавры Эджина мне покоя не дают. А, если серьезно, надо устроить мозговой штурм: найти способ избавить Новтеру от Эджина По.

– Ничего не идет в голову. Кроме как дождаться, когда популярность Эджина среди его народа пойдет на убыль, – сокрушенно призналась Анита. – До этого дня… ужас, что может произойти.

И тогда я изложил Аните свой план. Чем ужасно ее напугал. Мы еще долго говорили, я убеждал ее, как мог. Уверял в безусловном шансе на успех, и в отсутствии альтернативы. В общем, капал ей на мозги, пока она не утратила волю мне возражать. Мы молча распрощались. Каждый из нас гнал от себя мысль, что видит другого в последний раз.

Не скрою, мне было страшно. Но, Мелинда смогла и я смогу. Уходя, обернулся. Анита сидела за столом, безучастно глядя перед собой. Забытое, оставшееся включенным видео, продолжало о чем-то трещать…

От имени Высокой Новтеры, декрет #2

Я распорядилась вернуть региону Острова – т.н. Граалю, статус автономной самоуправляемой территории. Вместе с этим, расследовать деятельность бывшего Верховного Координатора Острова – Наоми Вартан, с тем, чтобы привлечь ее к суду по истечении нынешних полномочий Наместника.

Наоми Вартан,

Наместник Новтеры на SOL5-2

Второй день Экселенса вставала поздно, завтракала чаем с гренками, потом несколько часов проводила в рабочем кабинете. Ксена приносила ей туда скромный обед. Между делом, обратила внимание на объемистый продолговатый ящик в углу, сверкающий тускло-зеркальными боками. Так она впервые увидела пресловутую новтеранскую «Библиотеку».

– Информация навсегда потеряна. Предсмертная месть Великого Магистра, – пояснила Экселенса. – С помощью Небесных детей я переустановила операционную систему. Черт с ними, с тайнами Новтеры. А суперкомпьютер – полезная в хозяйстве вещь.

Встроенные визуализатор и субэфирный приёмо-передатчик. Управление – речевое и жестами. Хорошая штука, тут не поспоришь. Наигравшись с Библиотекой, Экселенса прилегла на диван. Протянув руку, подняла с пола книжку. Ксена пригляделась. «Сказы Абрая».

Экселенса заметила ее интерес.

– Некоторые сказочки надо понимать буквально.

– Согласна. Я тоже до сих пор верю в Деда из Арктиды. Но, уже давно не читаю книг.

– Да, Ксена. Мы – последнее поколение, которое читало бумажные книги. Их вытесняют электронные устройства. Нынче каждый, худо-бедно – писатель и журналист. Мир превращается в большую деревню. Сплетни, пересуды, видео-истории, свадебные фото, объявления… Плохо ли это?

– Не знаю. Для ОСС – хорошо. Людишки сами на себя компромат пишут. Но, я больше не служу в ОСС.

– Завтра объявят об упразднении Объединенных Стратегических Служб. Всех, там работавших, объявят «лицами, опасными для Эгваль». Со всеми вытекающими…

Ксена задержалась с ответом. Как похоже на Экселенсу! Не утруждать себя изобретением разнообразных кар. Но… иезуитски судить врагов по их же собственным законам! С той же целью, когда-то на Острове, она не торопилась отменять дикарски-свирепое «Уложение о сельском сходе». А сейчас уничтожает охранителей Эгваль их же оружием. Законом о справедливой каре врагам народа!

По-своему поняв ее замешательство, Экселенса успокоила:

– Тебе ничто не грозит. Для всех ты – агент Острова, долгие годы работавший под прикрытием. Твоя помощь неоценима.

– Без Объединенных Служб страна развалится… – сказала, наконец, Ксена.

– Что же это за страна, которую надо держать силой? Чем-то похожая на терранскую Рутению? Некоторые мои прародители – как раз оттуда. Но, и других кровей намешано. Куча дальних предков – от вестазии до афро…

И Экселенса незатейливо сменила тему. Точнее вернулась к прежней.

– Страна из осколков соберется вновь. В конфедерацию. Людям, по большому счету – всё равно, при каком государственном строе жить. Время империй прошло. То был необходимый этап – простейший способ управления большими территориями…

– Не жалеете, что так и не завоевали Мир? Сидели бы на троне… Весь Мир под ногами.

– Без всякой войны, лежу на диване и Мир у меня под задницей…

– Надолго?

– Нет, Ксена. Нет.

Экселенсе прискучил разговор и она умолкла. Ксена же хотела поболтать еще. Немного испугавшись своей настойчивости, спросила:

– Кто ваши родители? Живы ли?

– Они – из Основателей и принесли Великую жертву.

Ксена слышала о «Великой жертве», от самой же Экселенсы. Необратимая потеря автобиографической памяти. Плюс, связанные с этим психические нарушения, фобии, комплексы… Жестокая плата за новую жизнь. До сих пор на Новтере не утихли споры: Ренессанс – это смерть личности, или нет?

– Поколение Основателей, в большинстве живо. И, как ни странно, Ксена, Основатели не играют на Новтере заметной роли! Так же и мои родители. Пройдя Ренессанс, они избрали себе стезю исследователей космоса. Жизнь на Новтере их не привлекала. Когда поколение детей вступило в силу, Основателей начали считать… «нечистыми». Неполноценными. Ведь раньше они были эфемерами.

– Печальная история.

– Мерзкая. Малый круг (в нем нет ни одного Основателя!) решил уничтожить архивы Исхода. Никто и никогда уже не узнает, кем на Терре были те, кто положил начало Новому человечеству.

– Со всем уважением, Экселенса… Вы уверены, что великий опыт удался? Судя по результатам?

– Раньше я бы сказала «да». Теперь – не знаю.

– …