Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

– Что до отца и мамы… Дядя Маркус рассказал, что из крайнего рейса они сообщили о некоем поразительном открытии. Подробности обещали позже. С тех пор прошло шестнадцать лет…

– Мне жаль, Экселенса…

Ксене нечего было добавить. По всему выходит, что даже новтеранская астронавтика не блещет абсолютной надежностью. А что сказать о нашей? Проект «Модо» провалился, едва начавшись.

Прозвучал негромкий сигнал вызова.

– Здесь… – отозвалась Экселенса. – Слушаю тебя, Рено. Картинку не включаю, извини, я тут слегка дрыхнуть собралась.

– Ох, я так не вовремя…

– Ты – всегда вовремя. Излагай.

– Профессор согласился на ваше предложение. Цепочка передачи власти выглядит так: Арсений Томкин, Теодор Корман, Полина Ждан, Айвен Астер…

Рено Руббиш монотонно бубнил, перечисляя кандидатуры. Когда он умолк и отключился, Ксена спросила:

– Как согласуется ваша страсть к справедливости с назначением завзятого казнокрада менеджером «Феникса»?

– Когда тебя принимали в нашу Службу безопасности, ты что-нибудь подписала?

– Бумагу с вопросом: злоупотребляла ли служебным положением и в чем это заключалось. Перечислила грехи, какие вспомнила.

– И?

– «Обязуюсь никогда больше не допускать подобного. Об ответственности за нарушение слова – помню».

– Чего же тебе еще? Клятва жизнью – не просто слова.

На этой вдохновляющей сентенции Экселенса закрыла глаза. Пробормотала:

– Полчасика… Присмотри за планетой, Ксена…

Легко сказать. Ксена нехотя встала в центре кабинета. Перед ней светилось полупрозрачное голографическое табло.

Прекратить лесозаготовки в окрестностях Хонка (Суор). Основания: опасность оползней из-за эрозии почв. Негативные последствия: 20000 безработных. Решение: принять / отклонить / рассмотреть повторно.

Ксена подумала, и выбрала «рассмотреть повторно». Ни к чему брать на себя ответственность за кучу голодных ртов. Вместе с членами семей тысяч сто наберется. Текст мигнул, исчез. Ксена облегченно вздохнула. Эдак полчаса она продержится. Оторопев, увидела, как текст появился вновь.

Прекратить лесозаготовки в окрестностях Хонка (Суор). Основания: опасность оползней из-за эрозии почв. Потерявшим работу выплачивать безусловный доход в течение года за счет бюджета Эйкумены. Решение: принять / отклонить / рассмотреть повторно.

Ах, вот оно как! Трёхзначная логика! Принять. Схожим образом Ксена управилась еще с пятеркой проблем. И еще дважды возвращала решения на доработку. В «Фениксе» не дураки сидят, сами свои косяки правят. Личный вердикт необходим, лишь когда у местных властей не хватает ресурсов.

Мир – большая деревня! Каждый решит свои проблемы сам или с помощью соседей. Ну, а если совсем прижмет, то пожалуйте к старосте – он выделит гроши из общинной копилки. Ах, ваша хата с краю? Вы принципиально не даете денег в общий фонд? Ваше право. Только запомните, что крайняя хата – первой горит.

Конечно, не бывает идиллии без изъянов. В любой деревне случаются ссоры, драки и (упаси боже) смертоубийства. На эту оказию есть шериф. К несчастью, в нашем случае – не местный смельчак, рубаха-парень, а пришлый человек. Вилькомир Грейсон – надзиратель от барина. Ибо Мир отныне – крепостная деревня.

Когда Экселенса проснулась (вовремя, как и обещала), Ксена спросила:

– Что, если бы я тыкала наугад? Мир погиб бы от моей бесшабашности?

Экселенса задумчиво потерла подбородок.

– Если чиновники – компетентные, то случайно отложенное правильное решение завернут обратно. В итоге, вероятность правильного вердикта всегда больше 1/2. То есть, диктатором может быть датчик случайных чисел! При важном условии: люди должны верить, что решения принимает человек. Что-то похожее я читала в старинной философской сказке. Не у Абрая, у кого-то еще…

За окнами кабинета устало угасал вечер. Дальние кварталы Вагнока укрыла сиреневая дымка.

Ксена сказала:

– Вы встревожены.

– Вижу неустранимое препятствие. Это напрягает. Когда накануне партии знаешь, что шансов выиграть нет.

– Эджин По. Всё активнее выступает против вас в Малом круге. Дескать, ваше назначение было ошибкой. Я понимаю, почему он так делает. Причина – в комплексе неполноценности, который он испытывает перед вами…

Заметила, что Экселенса заинтересовалась. Ее всегда грели рассуждения на тему превосходства Наоми Вартан над обычными людьми. Самовлюбленная сука, что ни говори. Кивком она велела Ксене продолжать.

Рассказ Ксении Грин

Начнем с дня высадки. «Аванта-17» – сверкающий металлический цилиндр, полторы тысячи метров в длину, и четыреста в поперечнике. Он начал исторгать из себя, рассыпая в пространстве, посадочные модули. Ячейки, много лет бывшие квартирными блоками, отделялись от несущего каркаса, оставляя на орбите пустой, выпотрошенный кокон.

Стандартные аппараты аэродинамического спуска, на шесть человек. Каждая семья располагала двумя модулями – пассажирским и грузовым. Каждый, на первых порах, мог служить временным жилищем.

Великий день настал! Модули покидали «Аванту». Центробежная сила, порожденная вращением ковчега вокруг продольной оси, отводила модули на безопасное расстояние. Затем включались тормозные двигатели. Процедура высадки займет примерно неделю…

К вящей досаде и огорчению командования «Аванты-17» великий поход завершался практически без их участия. Всем распоряжалась шестнадцатилетняя соплячка. Младший техник с личным номером 402. Два года назад, после трагической гибели Впередсмотрящего, она сумела провести ковчег через «особую точку» пространства, откуда открылись бесчисленные дороги. Лишь ее чуткое, полудетское сознание смогло выбрать среди них единственно верную.

Так был открыт Мир – планета, идеально подходящая для людей. Так худенькая, невзрачная девочка стала главной персоной на ковчеге. Непререкаемым моральным авторитетом среди пассажиров и экипажа. Так власть Главного ученого Витторио Майораны и Главного инженера Эрнандо Ферми сменилась религиозной диктатурой Девы Марии. Ну, кому из здравомыслящих людей это понравится?

«…И обратил Сеятель к Миру свой милосердный взор. И увидел Он, что нет ловца на зверя и рыбака с неводом, и некому бросить зерно в землю. И молвил: «Да будет так: я сделаю это сам». И семь дней и ночей падали брошенные им зерна и выходили из них мужчины и женщины. И не было в Мире места, куда бы не пало благодатное семя…»

Модуль, на котором находилась Дева Мария с группой близких приверженцев, взорвался при входе в плотные слои атмосферы. Трагическая случайность. Нераспознанная техническая неполадка. Некоторые другие модули тоже постигла злая судьба. Жертвы неизбежны в любом большом проекте. С гибелью смутьянки религиозный дурман рассеялся, и новая человеческая цивилизация начала свой путь…