Ник Сайбер - И полвека в придачу [litres]

Профессор сделал паузу и, ожидая шквал негодования, покосился на Фриза, но тот лишь молча стиснул зубы. Келеру показалось, что покрасневшее лицо доктора еще сильнее избороздили глубокие морщины. Фриз снова погрузился в кресло и устало прикрыл глаза.

– А потом выяснилось, что этот Оливер внес изменения в базу данных, – продолжил Келер, поняв, что опасность бури миновала. – Для отождествления с саркофагом реальной личности понадобится уйма времени, а у нас его нет.

– Я все прекрасно понимаю, – злобно огрызнулся Фриз. – Не паникуйте.

– Да, сэр…

Лихорадочно выискивая решение, Фриз энергично растирал переносицу. Раньше он регулярно посещал компьютерный мир. Чтобы случайно не застрять там навечно, он не рисковал «путешествовать» дольше десяти минут за сеанс. Этого было вполне достаточно, ведь во Фризиуме минуты растягивались в часы. А в последние месяцы из-за большой загруженности он прекратил эту практику. И вот последствия. Надо возобновить контакты с синкерами, иначе разбалансировки не избежать. И зачем только он держит такую огромную команду помощников? Неужели без его участия никто ни на что не годится?

– О чем вы раньше думали? – вырвалось у Фриза. – Не может же человек вот так в одно мгновение измениться? Наверняка какие-то особенности в его поведении были видны и до инцидента.

– Но… но ведь он глава ЦЕРБС… Да и его лояльность… – Келер вытер пот с лысины. – Подскажите, что сейчас делать? У этого парня явно крыша поехала, мало ли что он удумает. Дорога каждая минута!

Фриз никак не мог сообразить, что предпринять. Он погрузился в угрюмое молчание. Мысли одолевали, но хоть бы одна из них была дельной. Как такое могло произойти? Почему именно сейчас? Угораздило же в такой момент отправить Блантора в командировку. Даже если Майкла прямо сейчас вызвать, он никак не успеет. Придется самому. Похоже, встречи с этим фанатиком не избежать. Чем это грозит? Ллойд мертв, а кто-то другой вряд ли поймет, что к чему. Пожалуй, Келер прав, при такой лояльности ничего не случится. Или все же стоит воспользоваться последней консультацией? Нет, лучше приберечь ее для более важного случая.

– Простите, сэр. – Келер кашлянул и тихо, почти шепотом, спросил: – И все же что мне делать?

Доктор слегка вздрогнул.

– Что? Ах да. Все приходится самому делать… – сказал он убитым голосом, скорее себе, чем Келеру, и, посмотрев невидящим взглядом, произнес: – Идемте в лабораторию, Клаус. Поможете провести сеанс. Если что-то пойдет не так – выдерните меня оттуда.

Алан уже перестал обращать внимание на цербов за дверью, постоянно умоляющих его одуматься. Противостояние длилось почти два месяца, и вот наконец-то почувствовалась перемена: в коридоре затих надоедливый шум голосов, прекратилось это вечное копошение.

– Господин Верховный маршал, откройте, пожалуйста. Вас решил удостоить визитом сам Великий Создатель, – послышался заискивающий голос.

– Надеюсь, вы понимаете, что в случае обмана моя программа немедленно активируется, уничтожит накопленные данные и разрушит всю храмовую систему?! – крикнул Трекер.

– Не беспокойтесь, друг мой. Узнав о вашей просьбе, я посчитал правильным лично попрощаться с таким выдающимся человеком, как вы. Попрощаться и дать вам новую жизнь, мистер Оливер. Вы заслужили еще одно возрождение, это я вам определенно говорю!

Этот хрипловатый баритон Трекер уже слышал, когда Создатель появлялся во Фризиуме. На губах Алана невольно заиграла улыбка. Все-таки купился! Трекер активировал внешний сканер и обследовал людей за дверью. Никаких сомнений – Малколм Фриз собственной персоной. Попалась рыбка. Ну, теперь держись!

Трекер ухмыльнулся. Сейчас они точно не решатся как-то ему навредить. Он отключил защитное поле, щелкнул клавишей электронного замка, но на всякий случай отошел в глубину зала и, вскинув эмиттер, прицелился в дверь.

В комнату вошел крепкий пожилой мужчина, в лице которого, невзирая на окладистую седую бороду и добрые голубые глаза, все же прослеживались черты Фриза. Его рост превосходил любого человека в этом мире не меньше, чем на голову. Алан окинул посетителя изучающим взглядом. Так близко ему еще не удавалось подобраться к Создателю. Он видел его только однажды, лет двадцать назад, в главном храме Света, но тогда сквозь ревущую в экстазе толпу протиснуться не получилось. А сейчас вот он, совсем рядом, под прицелом его жезла света. Бери, пока тепленький.

Алан знал, что в виртуальном мире доктор использует два воплощения: это – чем-то напоминающее Санта-Клауса, и образ злодея, похожего на огромного жреца света с горящими красными глазами. Хорошо, что Фриз выбрал добряка, значит, настроен решать проблему мирно. Ну что ж, тем лучше. Шоу должно продолжаться!

– Опустите оружие, – с улыбкой сказал Фриз, глядя на фанатика.

– Закройте дверь, – ответил тот. – Мы должны быть одни, иначе они все испортят.

Фриз внимательно посмотрел на синкера. Где-то в глубине сознания еще шевелились сомнения: а вдруг Ллойд каким-то образом выжил? Слава богу, не он. Этот – типичный обитатель Фризиума. Молодой, пышущий здоровьем, даже не скажешь, что уже вторая его жизнь подходит к концу. Ничего подозрительного, абсолютно такой же, как и все, одна из многих шестеренок Фризиума. Правда, этому что-то не нравится, бунтует. Особое внимание ему подавай. Бунт шестеренки… Забавно звучит. Неожиданная мысль развеселила Фриза. Он скривил губы в ухмылке и захлопнул дверь.

Повесив эмиттер на пояс, синкер бросился перед ним на колени и вскинул вверх руки.

– О, Великий Создатель, простите мою дерзость, но я не мог уйти из жизни, не показав вам свое изобретение! – воскликнул он и преданно опустил глаза.

Фриз хмыкнул. А парень действительно ненормальный. Нужно успокоить его и прекратить это представление. Он похлопал синкера по плечу и как можно добродушнее произнес:

– Конечно, друг мой. Я уверен, это будет нам интересно.

Лицо синкера засияло счастьем, и он вскочил на ноги.

– Спасибо, о Великий! Мне удалось сотворить виртуальный мир, который трудно отличить от реального.

От удивления Фриз даже рот приоткрыл. Виртуальный мир? Это ж надо, неужели этот синкер создал Фризиум внутри Фризиума, не подозревая, что находится во Фризиуме? Доктор вскинул брови и тут же усмехнулся нагромождению своих мыслей.

Синкер хлопнул в ладоши, и посреди комнаты появился огромный овал с искрящимся контуром. Материя внутри его напоминала линзу, искажающую пространство.

– Идемте за мной. Здесь все подготовлено для вас. Увидите, как это великолепно!

Синкер сделал шаг вперед, «линза» колыхнулась и пропустила его. Точно на экране монитора Фриз видел улыбающегося человека, который медленным движением руки манил его к себе. Доктор обошел вокруг портала, изучая феномен. Казалось, фанатик смотрит на него из параллельной реальности сквозь окно, чудесным образом вырубленное в пространстве.