Анна Дашевская - Проблема выбора [litres]

Не говоря ни слова, Анри заглушил двигатель у обочины, и оба стали тренироваться. Тем временем я вышла из экипажа и на пару шагов углубилась в лес. Нет, здесь дыма не было, пахло нагретой листвой, какими-то цветами, травой… в общем, приятный запах леса, которому никто не мешает расти. Получается, что бы ни горело впереди, это было связано с местными жителями. Найдя в траве пару ягод земляники, я вернулась к студентам и спросила:

– Если вы решили тут заночевать, лучше скажите, я тогда в Довиль вернусь. Равашаль будет просто счастлив…

– Нет, мы готовы, госпожа профессор! – Анри активировал фиалы, и экипаж потихоньку тронулся с места. – А почему вы не стали ему помогать? Любопытно же!

– Ты понимаешь, все самое интересное мы уже собрали – нашли способ и причину. Кто именно был исполнителем, кто заказывал, что именно послужило поводом для убийства, уже не так важно. Для нас с вами, а вот для торжества правосудия первостепенно, и именно это самое торжество и будет обеспечено моими коллегами из Службы магбезопасности.

– Способ понятен, а причина?.. – Валери развернулась ко мне.

Я не упустила случая ответить вопросом на вопрос:

– Ты хорошо помнишь, что было найдено в его доме? – Девушка кивнула. – Рассказывай!

– Несколько картин, драгоценности в сейфе, кстати, весьма среднего уровня вещицы, шкаф с коллекцией фарфоровых статуэток…

– Довольно специфических статуэток, надо заметить, – дополнил Анри. – Я бы сказал, что такую коллекцию скорее ожидаешь увидеть в борделе, чем в художественной галерее.

– Не сбивай! Там же в сейфе пачка долговых расписок, несколько тетрадей вроде той, что мы нашли при нем, но уже заполненные. В рабочем столе четыре папки с рисунками и гравюрами, одна из них тоже с довольно своеобразными…

– Еще один шкаф с бронзой, – продолжил Анри. – Десяток единиц холодного оружия, два хороших ковра из Парса… Да, наверное, и все.

– Так, и ваши выводы?

– Э-э-э… – протянул Анри.

– А я знаю! – Валери хлопнула себя ладонями по коленям, я даже поморщилась, такой звонкий получился звук. – Шекспировское Фолио – это ему не по чину!

– Вот именно! Мелкий провинциальный спекулянт, не брезгующий ростовщичеством и жульничеством с оценками, – и вдруг редкость мирового уровня. Мы ведь не обнаружили у него никаких букинистических ценностей? Ну вот, могу держать пари на коробку соленой карамели против пустой ракушки: через какое-то время Равашаль и ребята-следователи из стражи потянут за эту ниточку и вытащат большую сеть, битком набитую криминальным товаром, интересным для коллекционеров. А у нас с вами другое дело…

– И оно, можно сказать, горит у нас в руках. – Анри снова притормозил: впереди дорога была перегорожена, и пара унылых стражников маячила возле шлагбаума.

Я извлекла из пространственного кармана королевский приказ и, постукивая свитком по ладони, ждала, пока они подойдут.

– Пускать никого не велено, – сообщил один из дежурных.

– Читать умеешь? – Дождавшись кивка, я развернула перед его глазами свиток. – Убирай шлагбаум и не задерживай нас.

– Так не велено, господин граф приказал никого не пропускать!

С тяжелым вздохом откинувшись на спинку сиденья, я сжала кулак и распрямила его со словом «wanwawoite [9] Удар кулака ( кельт .). ». Порыв ветра снес перегородившее дорогу бревно, мягко отодвинул стражников, закрутил волчком пыль на дороге и исчез.

– Поехали!

Анри активировал двигатель, и экипаж миновал безмолвную заставу.

– Интересно, почему запретили проезд? – спросила Валери.

– Пожар совсем близко! – пояснил Анри, вглядываясь в затянутую дымом дорогу. – Наверное, из соображений безопасности, пока с ним справятся, граф и решил, что гости ему ни к чему. Кстати, наша легенда остается прежней, мы ищем следы некроактивности?

– Думаю, да. Хорошая легенда, все объясняет и дает пространство для маневра.

– Не понимаю, почему бы не сказать правду? – вдруг возмутилась Валери. – Сколько можно врать?

– Мы не врем, а моделируем реальность. – Я не отрывала взгляда от появившегося впереди здания. – Напомни мне вечером, я все объясню еще раз. Анри, сейчас, думаю, нужно оставить экипаж, иначе мэр Ренна останется без транспортного средства. Мы приехали в Ла Мезьер. И горит там, впереди, кажется, один из флигелей главного дома.

Двухэтажное здание было когда-то, судя по симметричному флигелю, белым, увитым плющом, с зелеными ставнями и черепичной крышей. Сейчас крыша провалилась, от плюща кое-где остались черные плети, а стены закоптились. Но страшно было не это, в конце концов, один раз этот дом построили, смогут и во второй. Нехорош был огонь, кое-где пробивавшийся наружу, несмотря на три или четыре активно извергавших воду шланга. Казалось, что пламя это лишь притаилось, затихло, набирая силу, и с минуты на минуту вырвется наружу и пожрет остатки флигеля, сад, главное здание, людей со шлангами и ведрами, поля вокруг…

– Дюнуа, определи природу пламени, магическая или обычная? Траси, попробуй обрушить на здание кольцевой поток воды, сгоняя огонь к центру! – Я выбралась из экипажа и подошла к высокому мужчине в когда-то элегантном летнем костюме, с тоской смотревшему на пожар. – Ваше сиятельство? Я коммандер Редфилд, Служба магической безопасности. У меня есть открытый лист от его величества на любые действия, потом, если захотите, я его вам продемонстрирую. Сейчас не будем тратить время. Что произошло? В здании кто-то был?

– Нет. К счастью, никого не было. – Он вытер ладонью лоб, оставляя черные следы. – Мы обедали в саду, когда вдруг раздался хлопок, и флигель вспыхнул. Как… спичка, весь сразу.

– Что там было внутри?

– Да ничего! – с нормальным раздражением ответил он. – Гостевые спальни, сейчас никем не занятые!

– Не винный погреб, не лаборатории, не оружейная? – продолжала допытываться я.

Граф ла Мезьер закатил глаза, но ответил коротко:

– Нет.

– Пожалуйста, подумайте и составьте список, кто был в доме в последние три дня, желательно отдельно тех, кто проживает постоянно, и отдельно гостей, поставщиков, временных слуг и так далее. Дюнуа!

Валери подбежала и выпалила:

– Пламя магическое, вызвано воздействием не менее тысячи единиц суммарно. Могу предположить, что было заложено четыре амулета, потому что по углам фон плотнее.

– Почему… почему три дня? – вычленил из разговора хозяин дома.

Я взглянула на Валери, и она не подвела:

– Потому что через сорок восемь часов амулет начинает терять заряд, а еще через сутки этот заряд достигает пятидесяти процентов начальной мощности и становится неэффективным для воспламенения.

– Хотите сказать, это поджог?

– И еще какой! Думайте, ваше сиятельство, кого из магов вы так серьезно разозлили?