А. Риддл - Геном [litres]

Он растянулся на том же столе, за которым когда-то защищала его от нападок коллег Эйвери. По обе стороны стола тогда сидели охваченные горячкой работы агенты ФБР. Теперь их не было, ангар выглядел заброшенным. Но пробковые щиты с вырезками, вскрывшими сплетенную Юрием паутину обмана, никуда не делись.

В поле зрения появилось исковерканное шрамами лицо человека, которого он, как раньше считал, хорошо знал.

Коннер взял Дезмонда за руку и помог сесть.

– С возвращением, брат!

Пейтон разбудило ощущение, что самолет теряет высоту. Все остальные, за исключением похрапывающего Найджела, уже проснулись.

Она подошла к пилотской кабине. Мать с Адамсом стояли, просунув головы в двери. Эйвери с кем-то говорила по радио.

– Подтверждаю, ДФУ, ВПП номер два.

Сокращение расшифровывалось как аэропорт Даллас/Форт-Уэрт. Очевидно, пока Пейтон спала, Эйвери получила разрешение на вход в воздушное пространство США и связалась с куратором из «Рубикона». Почему они прилетели именно сюда? Пейтон не слышала, чтобы у матери были какие-то связи в районе Далласа.

На земле их встречал сводный отряд сухопутных войск и морской пехоты. Солдаты перенесли извлеченные из пещеры Альтамира ящики в фургон с эмблемой FEMA на боку.

Лин отвела Пейтон в сторону и тихо сказала:

– Ты должна сама доставить ящики. В одиночку.

– Куда? Кому?

– Моим сотрудникам. Кроме тебя некому. Я больше никому не доверяю. Прошу, не медли.

Пейтон вздохнула.

– Нам надо поговорить о том, что случилось в Испании. Кто-то из наших выпустил Юрия на свободу.

– Об этом мы побеспокоимся позже. – Она вручила Пейтон свернутый лист бумаги и конверт. – Вот маршрут. Конверт отдашь сторожу у ворот.

Пейтон поколебалась, но все же задала вопрос, ответ на который боялась услышать. Однако знать его в любом случае стоило.

– Мам, в пещере ты сказала… – Пейтон хотела в точности воспроизвести слова матери: «Позаботьтесь о моей дочери, старшина. Она для меня важнее всего, что мы нашли в этой пещере», но не смогла себя пересилить. Да и какая разница? По выражению лица матери она поняла, что у той было на уме. – Это все было напоказ? Чтобы боевики «Китиона» передали твои слова Юрию?

– Да.

Ответ хлестнул Пейтон, как пощечина.

– Пейтон, выбраться можно было, только захватив Юрия. Мне требовалось остаться с ним наедине, чтобы он поверил в мою готовность к переговорам.

Каждое слово спицей пронзало сердце Пейтон. Испытанная несколько часов назад радость обратилась му́кой.

Лин взяла дочь за плечи.

– Это не значит, что я кривила душой.

Пейтон заморгала. Она хотела что-то сказать, но мать подтолкнула ее к фургону.

– Поезжай. Время сейчас важнее всего.

Сев за руль, Пейтон развернула листок. На карте местности почти не было дорог. Как бы сейчас пригодились интернет и GPS!..

Аэропорт Даллас/Форт-Уэрт играл роль одного из центров управления ликвидацией последствий пандемии. Крылатые машины взлетали и садились каждые несколько минут, аэродром был забит войсками и транспортными самолетами. Чтобы выехать с его территории, Пейтон потребовалось целых десять минут. У нее дважды проверили документы.

По Интернейшнл Паркуэй и восточной магистрали номер 183 она перебралась на хайвей 161 Юг и оттуда повернула на платную автостраду имени Джорджа Буша. Дорожную пошлину взимали электронные датчики – счет пойдет на деревню дедушке.

На автостраде за исключением военного транспорта и грузовиков почти не было машин. Вид пустой магистрали вызывал странное, тревожное чувство. Пейтон свернула на федеральную дорогу № 20, а с нее – на I-35. Вскоре пошли сельские ландшафты, вместо небоскребов по обочинам дороги замелькали заграждения из колючей проволоки вокруг обширных пастбищ.

Прошел почти час, прежде чем Пейтон увидела дорожный указатель на Уоксохачи. С федеральной трассы она свернула на 399А и по Кантрелл-стрит доехала до Буэна-Виста-роуд. По левую руку находилась стоянка кемперов; качели на детской площадке раскачивались на ветру техасских прерий, рядом – ни души. Мимо проплыли отдаленные сараи, фермы и жилые дома.

Очередной поворот привел Пейтон на Периметер-роуд. Впереди возникли шесть массивных корпусов, словно кто-то построил завод прямо посредине зеленого поля. Дорожное покрытие без должного ухода раскрошилось на жгучем техасском солнце, отслоившиеся лоскуты уносил ветер. Ворота из рабицы охранялись. Пейтон опустила стекло и вручила охраннику конверт от матери.

Нашивка на форме охранника гласила «MedioSol», что в переводе с латыни означало «центр солнца». Пейтон впервые слышала это название, но смекнула, что это – намек на «солнце-невидимку», которое всю жизнь искал ее отец и которое наложило отпечаток на работу матери.

Охранник снял микрофон на прищепке, соединенный с рацией.

– Здесь посетитель к Фергюсону. От Шоу.

Ворота со скрипом откатились в сторону. Пейтон хотела было включить передачу, как вдруг ее осенило. Она протянула руку.

– Я должна забрать конверт.

Охранник отдал конверт. Пейтон погнала машину по неровной дороге. Отъехав на безопасное расстояние, она достала из конверта вложенный в него одиночный листок. Почерк у матери был четкий и мелкий.

«У нее данные с «Бигля». Поторопитесь. Это моя дочь. Оберегайте ее любой ценой».

Еще один охранник в форме указал ей на одно из зданий, в котором уже поднималась дверь; Пейтон заехала внутрь корпуса, и дверь тут же опустилась у нее за спиной. Помещение напоминало грузовую эстакаду, вдоль стен стояли вилочные погрузчики и ручные тележки. Из боковых помещений вышли несколько грузчиков в комбинезонах с эмблемой «MediSol» и принялись разгружать фургон.

– Куда повезете? – спросила Пейтон.

– На приемку, – ответил один из грузчиков и махнул в сторону двери в дальнем конце зала. – Доктор Фергюсон ждет вас.

Пейтон впервые слышала это имя.

За дверью находилась небольшая пустая комната с еще одной дверью на противоположном конце. Когда Пейтон вошла, дверь автоматически закрылась. Ее обдуло холодным воздухом, как в камере санитарной обработки.

Щелкнув, отворилась вторая дверь, пропуская Пейтон дальше. От того, что она увидела с другой стороны, захватило дух.

Доклад о выполнении задания длился целый час, Эйвери уже тошнило от расспросов. Наконец, не обращая внимания на возражения приставленного к ней «Рубиконом» агента ФБР, она вышла из конференц-зала.

– Агент Прайс! – воскликнула женщина, вскакивая из-за стола.

– Сейчас вернусь, – соврала Эйвери.

Она нашла Лин Шоу на командном пункте Х1, переделанном из центра управления полетами.

– Что дальше?