Рома Ньюман - Человек-радар [litres]

Автомобиль оказался достаточно просторным, чтобы мы с китайцем умудрились усесться вполоборота друг к другу и не тереться коленями. Некоторое время мы молчали в полумраке тонированного салона. Воздух внутри был наполнен приятным ароматом дорогой туалетной воды. Первым заговорил он:

– Вы знаете, кто я?

– Да, я узнал вас… Товарищ Чжао.

Он имел чистейшую дикцию, российское гражданство и статус пионера китайской экспансии в Серпейске.

– Кирилл Андреевич впечатлен вашим недавним подвигом, – тихо заговорил помощник мэра, глядя мне в глаза. – Спасение невинных детей – поступок чести.

Я не нашел ничего более подходящего, чем процитировать крутых героев из любимых боевиков 80—90-х:

– Я просто делал свою работу.

– Мэр впечатлен настолько сильно, что рассматривает возможность оказать вам всестороннюю поддержку в решении ваших проблем.

– А у меня есть проблемы?

– Я ознакомился с ходом расследования «гретельской бойни». Да, определенно у вас есть проблемы.

Я промолчал. Он продолжил:

– Ваша версия произошедшего полна пробелов и шероховатостей. Следователь считает, вы намеренно ввели его в заблуждение, и собирается сделать вас основным подозреваемым, инкриминировав двойное убийство при отягчающих.

– А вы, стало быть, готовы поумерить его пыл?

– Мы уже это сделали. – Он выдержал паузу. – Кирилл Андреевич не исключает, что вы превысили допустимые нормы самозащиты. Но при этом совершили настолько благородный поступок, что расплату за него мы готовы взять на себя.

– С каких это пор за добрые дела приходится платить? – решил поинтересоваться я.

Чжао пожал плечами:

– С зарождения Вселенной.

– Глубоко копнули.

– Вы оказались совершенно одиноки в крестовом походе против зла. Наша поддержка может оказаться критически важной.

– Сколько патетики… Но суть я улавливаю. Что взамен?

Товарищ Чжао откинулся на спинку, заметно расслабившись. Он получил меня. Только что. Я попался на крючок.

– Всего лишь одну услугу.

– Всегда бывает «лишь одна услуга». Что конкретно?

– Нам требуются ваши навыки частного детектива.

– Даже так…

– Необходимо сделать то, что у вас получается лучше всего, – найти человека.

– Кому это необходимо?

– Нам с Кириллом Андреевичем.

– У вас в распоряжении силовые структуры города и, если потребуется, многочисленная китайская диаспора. Вряд ли я смогу больше, чем все они, вместе взятые.

– Наше дело весьма щепетильное. Мы не хотим привлекать лишнее внимание.

Я неторопливо почесал бровь, выигрывая время для того, чтобы оперативно обдумать услышанное.

– Что за человек и почему его следует найти?

Чжао едва заметно улыбнулся.

– Не здесь и не сейчас. К тому же никто не обрисует вам ситуацию доходчивей Кирилла Андреевича. Вы не будете против встречи с ним лично?

– С кем? С мэром?

Китаец кивнул. И, поскольку более ничего не добавил, я развел руками:

– Мне пригласить его на чай или надо приехать на пустырь за город?

– Никаких пустырей, что вы. Он ждет вас у себя в администрации.

– Прямо сейчас?

– Завтра. Выходной день, в здании не будет посторонних. Вы сможете спокойно поговорить. В девять часов устроит?

– Повезло вам, что я ранняя пташка. Давайте в девять.

– Прекрасно. Машина будет ожидать у подъезда.

– Даже так?

– Мы ценим то, что вы уже сделали, и готовы обеспечить вас всем необходимым.

Я помолчал. Политик стелил уж слишком ровно и мягко, а когда тебя начинают окучивать функционеры из администрации – жди подвоха.

– Спасибо, что уделили мне время, – сказал Товарищ Чжао. – Больше не смею вас задерживать.

Я сидел, вопросительно глядя на китайца.

– Что-то еще? – уточнил он.

– Никакой восточной мудростью не поделитесь?

Мой вопрос как будто слегка его удивил.

– Восточной мудростью?

– Просто вы производите впечатление человека, любящего цитировать Конфуция.

– Потому что я китаец?

– Ну да…

– Молодой человек, – вздохнул заместитель главы города, – я более пяти лет не был на родине. Вся мудрость выветрилась, осталась только смекалка.

– И как вам нравится в России?

Мне показалось, что Чжао помрачнел.

– Вы играете с огнем, – тихо сказал он.

– Моя любимая стихия. До встречи.

Я выбрался из машины. Молодцеватый охранник был тут как тут. Кажется, я ему не нравился. Возможно, теперь и Чжао был от меня не в восторге, чего я и добивался. Мне претило, что какие-то высокомерные господа в костюмах сочтут, что отныне я их карманный солдатик.

Но так уж случилось, что за «гретельскую бойню» меня могли конкретно прижать, а потому помощь этих самых господ будет отнюдь не лишней.

Водитель-охранник Чжао обошел автомобиль, сел за руль и укатил вместе с помощником мэра по хрен-пойми-каким-делам. Я двинулся к подъезду, размышляя, не перегнул ли палку с Чжао. Все-таки слухи о том, что он контролирует деятельность триады в Серпейске, вряд ли были беспочвенными. И хотя здесь их влияние не столь обширно, как в Китае, повстречать на лестничной площадке татуированных молодчиков с тесаками не очень бы хотелось. Я играл в «Слипинг Догс», если что…

Когда я добрался до квартиры, первым делом заглянул в холодильник. Мышь в петле не болталась, но обилием съестного здесь и не пахло. Кусок сыра, пара яиц, надкушенный огурец да коробка малинового йогурта. Я достал напиток, глянул срок годности – просрочен. Следовало отправиться в ближайший супермаркет, знатно затариться и провести вечер за игровой консолью. Вот только когда в кармане заиграл мобильник, я понял, что моим планам не суждено исполниться.

Звонил Петров, которого я надеялся больше никогда не услышать.

– Да, Герхард Алексеевич.

Тишина.

– Слушаю, говорите.

Ответа так и не последовало, но я совершенно точно ощущал наличие уха по ту сторону связи.

– Кто это?

– А это Альбинос, – сподобился ответить собеседник звонким, энергичным голосом.

Не стану врать – дыхание у меня перехватило.

– Где Герхард?

– Сидит напротив.

– Он жив?

В трубке захохотали.

– Конечно, жив, господи. Или ты думаешь, я подвесил его вниз головой с моста и звоню, чтобы ты услышал предсмертный вопль?

– Я вообще без понятия, за каким хреном ты звонишь.

– Так это он сам попросил тебе набрать.

Я облизнул пересохшие губы.

– Почему?

– Не имею ни малейшего понятия! – раздраженно повысил голос Альбинос. – Может, он считает тебя единственным, кто выправит его косяк? Короче, давай приезжай ко мне, побалакаем. Адрес ты знаешь.

– Отель «Марта»?

– Отель «Марта». И не затягивай. Полчаса у тебя. Дольше ждать не буду.

Собеседник дал отбой. Я стоял перед открытым холодильником с надгрызенным огурцом в одной руке и телефоном в другой. Видок, прямо скажем, не героический. Ехать никуда не хотелось.