Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

Его присутствие было больше не обязательно, но я этому факту не слишком-то и радовалась. На душе было тяжело, рядом с ним хоть немного, но становилось легче.

- Ну что, Анастасия Николаевна, - добродушно улыбнулся глава Департамента, когда и за Северовым закрылась дверь, - не ожидали подобного выверта?

Я - кивнула, направляясь к стулу, на который он мне указал:

- Все крутилось вокруг Джейн, но чтобы так... - я присела, положила руки на стол. - С исполнителями мы определились, теперь главное - доказать. А вот с организатором.... Баронет Совин не имеет никакого отношения к дипломатическому ведомству. Да и с графиней Ланской, по словам князя, близко знаком не был.

- Князь может и ошибаться, - устраиваясь в своем кресле, заметил Фарих. Потом тяжело вздохнул: - Хотя, в этом я сомневаюсь.

- У нас заберут дело? - посмотрела я на Фариха.

Тот взгляда не отвел:

- По убийствам - вряд ли, передадим уже по окончательному результату, а вот все остальное....

Он не договорил, а я не стала настаивать - и так все понятно. Все, что касалось контрабанды, тянулось в Ровелин и к нашему Департаменту никакого отношения не имело.

- С чего собираешься начать? - Фарих протянул руку, положил поверх моей ладони.

И так это получилось по-отцовски... бережно, но с верой, что справлюсь, что я поймала себя на желании по-детски хлюпнуть носом.

Вот ведь... странность, с Ибрагимом ничего подобного ни разу не случалось, а вот с Фарихом - да....

- С драки у гостиницы, - не задержалась я с ответом. - То, что мы опознали баронета Совина в господине Гореве, нам ничего не дает - документы у него не требовали, а назваться он мог любым именем. То, что он общался с графиней Ланской - тоже. Горничная не слышала, о чем они беседовали, чтобы судить о степени знакомства. Связь с курьером? - Я качнула головой, отвечая на свой же вопрос. - Думаю, общался с ним его помощник.

- А Джейн? - Фарих руку так и не убрал.

- Даже если она придет в себя... - на этот раз я поморщилась. Знать, но не иметь возможности доказать.... В нашей службе бывало и такое, - остаются этот самый близкий родственник и свидетели драки, которые могли что-то видеть. Ну, или... заставить его нервничать, в надежде, что совершит ошибку.

Обедала я одна. Сидела в таверне, и вяло копалась вилкой в жареной картошке, выбирая более хрустящие кусочки.

Думать ни о чем не хотелось, не думать - не получалось. Энгин, Сэм и Вильен занимались дракой, пытаясь найти свидетелей не ее самой, а тех, кто мог видеть баронета Совина в окрестностях гостиницы. Ковальски со своими ребятами проверял рассказ Рози, опрашивая всех, кто работал в кофейне в день, где встречался наш подозреваемый и барышня Ника.

Я могла отправиться либо с теми, либо с другими, но предпочла одиночество, надеясь, что оно поможет найти упущенную ниточку, за которую стоит только потянуть и....

- Госпожа Волконская?

Вопрос заставил отвлечься от своего занятия и посмотреть на подошедшего мужчину.

Молод - не старше меня. Довольно привлекателен. Военная выправка буквально бросалась в глаза, как и кровь степняков, оставившая свой след в чертах его лица. Волосы - светлые. Глаза - зеленые, но вот разрез точно достался от кого-то из изаирцев. Как и нос, с небольшой, но горбинкой.

- Да. С кем имею честь... - отложила я вилку. - Только не надо говорить, что ваше имя мне ни о чем не скажет.

- Не буду, - невозмутимо отозвался незнакомец. - Александр Шуйский-младший. Я разыскиваю отца....

- Неожиданно, - перебив, качнула я головой. - Но чем я могу помочь? Вам нужен князь Северов.

- Пытался, - мой собеседник улыбнулся, вызвав странные ассоциации. Что-то знакомое.... К графу это точно отношения не имело, - но узнать местонахождение князя оказалось тяжелее, чем ваше.

- Глава Департамента? - сделала я вторую попытку.

- Во дворце императора, - в его улыбке появился легкий задор. Мол, что придумаете еще?

- Значит, - вздохнула я, - у нас вы уже были.

- Да, - подтвердил он. - И дежурный направил меня сюда. Сказал, что если вы не поможете....

- Я могу увидеть ваши документы? - поднялась я. Вышла из-за стола.

Да, с его ростом я тоже не ошиблась. Выше меня, но ненамного.

Он все так же спокойно достал из внутреннего кармана колета свернутую грамоту, подал.

Разворачивать, чтобы убедиться в том, кто стоял передо мной, нужды не было - перстень на его руке был не менее надежным свидетельством, но я тянула время, пытаясь понять, как поступить. Сказать о 'смерти' графа, о которой он пока еще не узнал лишь по счастливой случайности?! А потом намекнуть, что все не совсем так?! Или лучше промолчать, свалив проблему на Соула, который рано или поздно, но вернется, а то и князя, найти которого для меня не составляло труда.

- Давно прибыли в Марикард? - поинтересовалась я, возвращая грамоту.

- Час назад. Сразу отправился в посольство, но....

- Господин Жаркус, - крикнула я, перебив младшего Шуйского в очередной раз. Взглядом указала на стул, рядом с которым он стоял, сама обошла стол и вновь села.

Александр посмотрел несколько удивленно, но спорить не стал, устроившись напротив.

- Ох, госпожа Анастасия, неужели уговоры старого Жаркуса все-таки были услышаны? - хозяин таверны 'подкатился', прихватив с собой запах ванили, свежего соуса с ясной пряной ноткой и перцовой настойки, которую недавно... дегустировал.

- У нас гость, - пропустив стенания, улыбнулась я. - Только с дороги. Голодный.

- Очень голодный, - так же неожиданно, как появился, поддержал меня Александр. И даже сглотнул, потянувшись к кусочку хлеба, лежавшему в плетеной корзинке.

- Утиный суп, жаркое из куриной печени в горшочке, свиные колбаски с острым соусом, чечевица с овощами, травяной чай. Если господин...

- Шуйский-младший, - подсказала я, заметив, как у Жаркуса округлились глаза. Этот точно был в курсе последних новостей.

- Если господин Шуйский-младший, - тем не менее, не сбившись с тона, подхватил Жаркус, - пожелает, то теплое вино со специями.

- Господин Шуйский-младший желает все, - заверила я, не пропустив, с каким наслаждением Александр вслушивался в названия блюд. - Когда Жаркус отошел, просияв от того, что хоть чем-то может угодить, наклонилась вперед: - С отцом вы сегодня вряд ли встретитесь, но если хотите, могу пригласить на свадьбу. Пройдет время, и вы будете гордиться, что стали свидетелем подобного события.

- Мне стоит беспокоиться? - мое показное веселье Александра не обмануло.

- Граф на секретном задании, от которого зависит судьба двух империй, - оглянувшись по сторонам, произнесла я заговорщицким шепотом. И ведь даже не обманула.

- Это - шутка? - нахмурился он, вновь кого-то смутно напомнив.

И - опять, мелькнувшее сравнение появилось и... исчезло, оставив меня ни с чем.