Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

Театр, располагавшийся неподалеку, тоже выглядел довольно величественно, но все равно уступал зданию, в котором управлялся градоначальник.

Карета с гербом князя Северова - он был настойчив, а матушка не сумела отказать, остановилась рядом с Ратушей с первым ударом, возвещавшим те самые четыре часа после полудня, когда мы договорились встретиться.

И пусть только попытаются сказать, что опоздали.

- Ох уж эти женщины... - вторя моим мыслям, проворчал Петро. Не с этой - с той стороны. Он предпочел покинуть дом раньше нас, чтобы, как он сказал, не дать жениху сбежать.

Мы с матушкой переглянулись.... Она потупилась, вздохнула.... Нервно расправила складки платья. Затянутые атласом пальчики скользнули по серебристой вышивке, украшавшей шелк цвета слоновой кости.

Александр решительно поднялся, открыл дверцу, спустился, тут же развернувшись, чтобы подать мне руку.

- Я могу узнать... - Голос князя, появившегося за его спиной, прозвучал ровно, но именно это и помогло понять, насколько он был далек от благодушия.

Сделав вид, что не заметила недовольства, приняла помощь виконта. Придержав край платья, сошла на землю. Отошла, все так же опираясь на руку Александра.

- Ваше Сиятельство, позвольте вам представить нашего гостя, - улыбнулась я князю, продолжая 'не видеть' настороженности, с которой они смотрели друг на друга. - Виконт Александр Шуйский, приемный сын нашего графа....

- Виконт Шуйский? - взгляд князя изменился мгновенно, на миг проявив его суть.

На месте Александра я бы уже испугалась, но этот держался великолепно. Ни намека на подобострастие, но с той долей уважительного внимания, которое лучше иных слов говорило о его воспитании.

- Вы приезжали к нам в имение, - вытянув весьма драматичную паузу, Александр чуть склонил голову, - мне тогда было около четырнадцати. Немудрено, что не узнали.

Его заявление ситуации не изменило:

- Граф не ждал вас так скоро, - Северов продолжал демонстрировать сдержанность.

- Обстоятельства, - улыбнулся Александр.

Нечто похожее было не так давно. В таверне.... Когда мы играли фразами, 'знакомясь' друг с другом.

- Господин Соул, - повернулась я к Фариху и матушке, вовремя вспомнив, что не закончила со знакомствами, - виконт Шуйский....

Я могла и не торопиться. Этих двоих происходящее вокруг совершенно не интересовало. Лишь он и она....

Я на мгновение замерла, очарованная той нежностью, с которой они смотрели друг на друга.

Суровый воин, нашедший ту, рядом с которой сможет узнать, что кроме въевшейся в его кровь войны существует и вот такое, тихое счастье. И... гордая красавица, чей взгляд теперь принадлежит лишь ему....

- Господа, господа, нас ждут... - спасая меня от всколыхнувшего душу смятения, засуетился Петро. - Елизавета Николаевна... - подскочил к матушке, поправил прикрывавшие ее плечи кружевной палантин. - Господин Соул....

- Анастасия Николаевна, - Даниил на мгновение, но опередил чуть замешкавшегося Александра.

- Даниил Федорович, - легко положила я руку на его согнутый локоть. - Виконт... - поощрила Александра следовать за нами.

- Давно он прибыл? - чуть наклонился ко мне Даниил, когда мы оказались внутри.

Фарих и матушка шли впереди, Александр и Петро - за нами.

- Несколько часов, - так же негромко ответила я.

Убранство Ратуши уже давно не вызывало у меня особых восторгов, но сегодня все ощущалось немного, но иначе. Окружавшая нас роскошь, буквально вопившая о... нескромности градоначальника, воспринималась скорее торжественно, чем вычурно. Ковровая дорожка лестницы мягко ложилась под ноги, запечатленные на парадных портретах великие люди Аркара смотрели без обычной снисходительности, а магические светильники золотили расставленные в нишах бронзовые статуи, словно благословляя путь, который нам предстояло пройти.

- Ты выглядишь довольной, - сбил мой настрой Северов.

Надо сказать, вовремя. Еще немного и я бы начала считать, что замужество, это не так уж и страшно.

- Виконт поделился кое-какой информацией, - усмирив затрепетавшее сердце, удовлетворила я его любопытство. - Полезной информацией.

- И когда вы все успели? - с непонятными мне интонациями заметил Даниил. И даже оглянулся....

Если не придираться к чему-то похожему на сарказм, то был прав.

- Горев и барон Совин - братья. Более того, они очень похожи, - сделала я вид, что не заметила приправленной недовольством иронии Северова. - Можно считать, что улик против Совина у нас больше нет.

- И вот так всегда.... - нарочито тяжело вздохнул за спиной Петро. - Трупы. Улики....

- Кажется, это он о нас, - улыбнулась я Даниилу.

- Разве? - весьма искренне удивился он. Потом склонился ко мне, посмотрел с веселым прищуром: - А если и мы....

Его глаза с задорной паутинкой морщиной в уголках, его губы....

Я медленно сглотнула, понимая, что еще мгновение, и я предпочту забыть, ради чего вошла в это здание, ради чего поднималась сейчас по ступеням, ради чего....

- Господа....

Вздрогнуть от неожиданности не позволила ладонь Северова, которой он накрыл мою руку.

Я отстранилась, продолжая чувствовать, как стягивает нас невидимая нить, подняла взгляд, ловя себя на том, что нисколько не удивлена появлению этой парочки.

Елизавета Николаевна.... Стоило догадаться раньше, что 'невинная скромность' ее свадьбы еще долго будет служить темой для разговоров в гостиных самых известных домов Марикарда.

- Катарин согласилась стать моей подружкой, - будущая госпожа Соул даже не оглянулась, но хватило и короткой, с легким придыханием, паузы, чтобы 'увидеть', как ее губы с трудом сдерживают полную иронии улыбку.

Матушка любила розыгрыши. Появление в Ратуше Катарин было легким развлечением, а вот присутствие сопровождавшего ее Саида Эльар Амар Каир, тянуло на весьма серьезную провокацию. И неважно, что вопрос с той самой враждой между отцом и Черным принцем вроде как разрешился сам собой - покидать Аркар в ближайшие лет так... очень много степняк не собирался, его появление в нашей компании можно было воспринимать по-разному.

С одной стороны, его помощь не только в расследовании, но и в спасении жизни графа Шуйского была неоценима, с другой....

Князь Северов, тот самый граф Шуйский и его Высочество единственный наследник великого отступника.... Чутье ищейки требовало разобраться, что именно в их прошлом заставляло воздух искриться весьма похожим на защитные заклинания напряжением.

- Сеть в гостинице... - я нахмурилась, продолжая следить взглядом за степняком и Катарин. Саид о чем-то говорил Фариху, а его спутница весело щебетала с матушкой.

Если бы мы с князем не отстали, услышала бы, а так....

- Что - сеть? - Северов посмотрел на меня отнюдь не удивленно.