Уна Харт - Троллий пик [litres]

Картинку перевели на место происшествия. Дом не казался зловещим. Собственно говоря, он выглядел точно так же, как вчера, если не считать желтых лент, крест-накрест перечеркнувших дверь.

«В одиннадцать вечера патруль выехал на сработавшую сигнализацию. Вероятно, преступник понял, что не успеет скрыться, и напал на полицейских. Полиция пока не сообщает о подозреваемых…»

Грейс вздрогнула и проснулась. По телевизору шли мультфильмы: что-то взрывалось, свистело и лопалось с булькающим звуком. Часы на камине показывали половину третьего. На встречу с Томасом она уже опоздала – так была ошарашена всем происходящим, что уснула, не успев ему написать.

Грейс пошарила по дивану, нащупала пульт и выключила телевизор. Интересно, как долго он работал? Хлопнула входная дверь. В гостиную, щелкая каблуками, вошла Вивиан. Она принесла с собой хрусткую декабрьскую сырость. На Вивиан было светлое пальто до колена с большими черными пуговицами. Если бы она добиралась на своих двоих, то замерзла бы насмерть. Бордовый платок на голове придавал сходство с актрисой из 1950-х. Образ портила только гарнитура, вставленная в ухо.

Если Вивиан и чувствовала усталость от бессонной ночи, темные очки и макияж это скрывали. «Спасибо, что предупредили», – ответила она кому-то тем же тоном, каким могла бы сказать, например, «сдохни». Собеседник отключился, а одноглазая сорвала с себя гарнитуру и со злостью швырнула провода на тот же столик, что и ключи. Грейс видела, как медленно она выдыхает, глядя куда-то в сторону.

– Вы были в полиции? – спросила Грейс осторожно.

Вивиан повернулась к ней черными дырами очков. На мгновение Грейс показалось, что опекунша ответит что-то резкое, но та успела взять себя в руки.

– В школе, – сказала Вивиан, снимая платок и очки. – Захватила несколько рекламных проспектов и уточнила, когда у них дни профориентации.

Грейс нахмурилась. Они больше не говорят о мертвых людях в их доме в Ландсби?

Не то чтобы она совсем не думала о школе, просто эти мысли сейчас казались мелкими и незначительными. Какая, в самом деле, разница, как она закончит колледж или куда отправится учиться? О том, что сказала Вивиан по поводу медицинского образования, Грейс тоже пока не задумывалась. В конце концов, это действительно очень и очень дорого.

– Если хочешь стать врачом, учиться тебе, конечно, нужно не во Фьёльби, – задумчиво протянула Вивиан. – Я кину тебе несколько ссылок. Пора готовиться. Надо проверить, можно ли найти поблизости какую-нибудь волонтерскую работу – часто это учитывается при поступлении.

Грейс растерянно молчала. Вивиан перехватила ее взгляд своим единственным зрячим глазом.

– Что? – резко спросила она.

– Ничего, – быстро ответила Грейс. – Просто никогда не думала об этом всерьез.

– А когда собираешься думать? После тридцати? – ехидно уточнила тетка, снимая пальто.

– Кстати, из полиции звонили? – спохватилась Грейс.

Вивиан кивнула, и лицо ее снова стало мрачным.

– Да. Сказали, что вечером можно приехать смывать кровь.

Грейс несколько раз моргнула:

– Смывать – что?

Вивиан рухнула в кресло и ухмыльнулась, как будто вся ситуация доставляла ей удовольствие:

– А ты думала, кто будет этим заниматься?

– Полиция? Судмедэксперты? Понятия не имею, – растерянно ответила Грейс.

– Я тоже, – призналась Вивиан. – Пойду попробую нагуглить, есть ли конторы, которые возьмутся за такую работу.

– А я могу их обзвонить!

Не то чтобы Грейс хотелось почувствовать себя полезной, но перспектива возвращаться в дом, где недавно нашли двух покойников, ее не радовала.

Впрочем, почти сразу стало ясно, что план неудачный. Вивиан отыскала пару компаний, которые занимались уборкой мест преступления, но ближайшая оказалась в трех тысячах миль от Ландсби. Грейс предложила попробовать обычные клининговые фирмы, но это была плохая мысль. Едва оператор узнавал, что придется оттирать кровь, быстро извинялся и советовал обратиться в «специализированные компании».

Людей пугает внезапная смерть. Одно дело, когда человек умирает от старости, лежа у себя в постели, и совсем другое, когда его печень нашли в гостиной, а левую почку – в ванной. Поэтому через час стало понятно, что для этой работы они никого не найдут.

– Можешь остаться дома, – предложила Вивиан. – Но вернусь я только завтра.

Грейс уже открыла рот, чтобы согласиться, но вспомнила, что в этом случае ей придется остаться одной в доме посреди леса, где до ближайшего жилья нужно ехать на машине. Она вздохнула:

– Пойду возьму зубную щетку.

Тронулись в сумерки, и Грейс это совсем не понравилось. Она предложила тетке отложить поездку до утра, но Вивиан возразила, что к тому времени все так засохнет, что не отмоешь. Грейс не стала спрашивать, что именно может засохнуть: решила, что узнает на месте.

По дороге они остановились у супермаркета, где Вивиан отправилась прямиком в хозяйственный отдел за чистящими средствами, ведрами и тряпками. Вторым пунктом назначения стал магазин медицинских товаров, где в основном торговали инвалидными креслами и костылями. Но Вивиан купила там перчатки и прозрачные маски для лица, как у сварщиков.

– Нам правда это нужно? – уточнила Грейс.

Вивиан взглянула на нее, как на идиотку.

– Ты собираешься стать врачом и спрашиваешь, действительно ли нужны перчатки, если мы собираемся работать с кровью? Напомни мне об этом, если я вдруг решу записаться к тебе на прием.

Никто не хотел выходить первым.

Они сидели в безопасной тишине автомобильного салона и наблюдали за черными окнами дома. Руки Вивиан лежали на руле, будто она вот-вот собиралась передумать и дать газу. Сделай она это, Грейс бы ее поддержала. Но вместо этого Вивиан вышла из машины и направилась к багажнику, чтобы забрать оттуда чистящие средства, ведра и щетки.

На секунду в салоне зажегся свет и снова потух. Грейс глянула на крыльцо и разрешила себе испугаться: вообразить, как в коридоре лежат мертвые тела с восковой кожей, прямо в луже собственной крови. Страх, как заряд тока, распространился от живота к макушке и стопам, заставив поджаться пальцы. «А теперь, – размеренно сказал внутренний голос, – успокойся, открой дверь и иди за Вивиан. Что бы там ни случилось, оно уже закончилось». Грейс повиновалась. Она привыкла считать этот голос чем-то вроде здравого смысла, к чьим советам стоило прислушиваться.

На улице было холодно и тревожно. Снег словно набухал в воздухе, но все никак не мог прорваться. Кусачий ветер остудил горящее лицо и немного привел Грейс в чувство. Вивиан возилась с ключом в замочной скважине. Грейс подумала, что можно было бы зажечь фонарь на крыльце, но меньше всего ей хотелось дотрагиваться голыми руками до чего-либо в этом доме.