Уна Харт - Троллий пик [litres]

Тетка тоже не сказала полицейским об украшении. То ли забыла, то ли промолчала намеренно. Когда стражи порядка убрались, Вивиан выдохнула, как будто все это время задерживала дыхание, и вытащила из прически шпильки, позволив волосам густой волной упасть на спину.

– Пойду переоденусь, – сказала она, – а ты пока сделай кофе, если не собираешься ложиться спать.

Грейс казалось, что теперь она не уснет никогда. Будет ночами валяться в кровати, пялясь в потолок, и обдумывать, много ли было крови, как выглядит срез человеческой головы, как долго они были живы. Один раз они с Крисом поспорили, как быстро умирает человек, если ему отрубить голову. Крис говорил, что мгновенно, а Грейс настаивала, что мозг не может отключиться вот так сразу. Тогда же она нашла в Интернете, что, когда во Франции еще была в ходу гильотина, некоторых ученых тоже занимал этот вопрос. Они просили осужденных моргать до и после казни. Говорят, некоторые успевали моргнуть раз двадцать, прежде чем закрыть глаза навсегда.

Сколько раз моргнули полицейские?

Где в это время была Вивиан?

Грейс живо представила себе, как тетка держит отрезанную голову и с обычным отстраненным выражением лица считает, сколько раз та моргнет. Ее передернуло.

Грейс отправилась на кухню и сунула капсулу в кофеварку. Подумав, достала хлеб и положила в тостер. Отрезанные головы или нет, ее желудок в этом смысле был весьма устойчив. В углу чернел вогнутым экраном телевизор, который Грейс еще ни разу не видела включенным. Отыскав пульт, она включила его и убавила звук, чтобы не мешал. Пусть бубнит, чтобы казалось, будто она не одна, пусть разбавляет нехорошие утренние сумерки своим спокойным белым светом.

«Забавно, – отстраненно подумала Грейс, доставая из холодильника лимонный джем и масло, – как зов обезьян дотягивается до нас даже в самом сердце цивилизации. Мы же прекрасно знаем, что в телевизоре нет живых существ, что это просто картинки, и, если случится беда, он никак нас не спасет. Но с работающим телевизором почему-то всегда спокойнее».

Тетка вернулась спустя минут пятнадцать – Грейс даже подумывала сходить проверить, не уснула ли она. Но оказалось, что Вивиан просто успела принять душ. Мокрые волосы потемнели, но волн не потеряли. С кончиков капала на пол вода. Вместо платья Вивиан надела халат-кимоно, только на этот раз не белый, а светло-голубой, с узором из золотистых цветов. Без макияжа было видно, какое у нее уставшее лицо.

Грейс без слов подала ей большую чашку кофе и тарелку с тостами. От еды тетка отказалась, а кофе приняла с благодарностью.

– Так где вы были ночью?

Чисто теоретически Вивиан могла взять машину, вернуться в Ландсби и там… Картинка вышла даже слишком живая, и у Грейс похолодели кончики пальцев. «Ладно, – рассудительно притормозил ее голос, – даже если ей пришло в голову зачем-то катить в Ландсби и там убивать полицейских, зачем надевать вечернее платье?»

– Что ты имеешь в виду? – вяло удивилась Вивиан. Она была слишком уставшей, чтобы изумление получилось натуральным.

– Зачем вам понадобилось наряжаться?

«Если она и вправду маньячка, которая недавно пришила двух полицейских, будь с ней повежливей», – посоветовал внутренний голос. Грейс почувствовала, как ее охватило беспокойство, перерастающее в панику. Она еще раз шаг за шагом, комнату за комнатой мысленно прокрутила свой путь с минуты, когда встала с кровати и отправилась искать опекуншу, и до мгновения, когда услышала шаги родственницы за спиной.

Вивиан вперила в племянницу мертвый белый глаз. Лицо у нее было холодным и злым, так что поверить в то, что она кого-то пришила, стало гораздо проще.

– Как я одеваюсь и в какое время – это уж точно не твое дело, – отчеканила она. Грейс ощутила, как хрупкий подвесной мост доверия, который ей удалось построить за последние несколько часов, осыпается в труху.

– Простите, – промямлила она. – Я занервничала, когда пришла полиция, а вас не было дома.

– Я была, – возразила Вивиан тем голосом, каким маленьким детям внушают, что в шкафу не спряталось чудище, а это просто дедушкино пальто. – В гостиной. Ты же видела, откуда я вышла.

«Смотри, это просто пальто: воротник, рукава, тут никого нет…»

– Но я заходила туда, – не сдержалась Грейс. – Включала свет и звала.

Вивиан пожала плечами:

– Может, я задремала на диване.

На диване ее не было, это Грейс могла сказать точно. Она заглянула тетке в лицо. Вивиан было плевать: она не искала себе оправданий и не пыталась убедить племянницу, что собственные глаза обманули ее. Казалось, она даже не собиралась прилагать усилий, чтобы сделать свое вранье убедительным.

А в том, что опекунша лжет, Грейс была уверена.

– Да, – медленно сказала она вслух, – может, я просто не заметила.

– Это бывает спросонья, – согласилась Вивиан.

«Я знаю, что ты знаешь, что я знаю».

Но Грейс не могла выбросить из головы бабушкин дом, в котором они сегодня побывали. Как будто всякий раз, стоило ей там оказаться, происходило несчастье.

– Что он мог искать? Грабитель, я имею в виду.

Вивиан пожала плечами:

– Вряд ли что-то конкретное. Просто узнал, что дом стоит пустой, и решил проверить, нельзя ли чем-нибудь поживиться. Грабители не рассчитывают на приезд полиции и сигнализацию.

– Но дом уже давно стоял пустым, – усомнилась Грейс. – Не день и не два. Если бы вор за ним наблюдал, вломился бы гораздо раньше.

– Откуда мне знать? – ответила Вивиан. – А у тебя есть версии?

Настала очередь Грейс пожимать плечами. Мозги превратились в остывшую молочную кашу. Чутье подсказывало ей, что убийство может быть связано с исчезновением Лоры. Но если она об этом скажет, Вивиан спросит: «Как именно?» – и Грейс не будет знать, что ответить.

Тетка придвинула соседний стул и положила на него ноги. Грейс отметила, что косточки и пальцы на изящных ступнях Вивиан выглядят кошмарно: все в волдырях, с сочащимися ссадинами. Так бывает, если у человека нестандартная форма ноги и любая обувь ему натирает. У Лоры тоже так было.

Вивиан собиралась сказать что-то еще, но вдруг резко выпрямилась на стуле, уставившись куда-то за плечо Грейс:

– Сделай-ка погромче!

Та схватилась за пульт.

«Чудовищное нападение на сотрудников полиции закончилось смертью двух стражей порядка. Грабитель ворвался в дом покойной миссис Берг», – тараторила блондинка в легком пальто. Ей явно было холодно и неуютно в маленьком городишке, куда съемочная группа приехала на несколько часов, чтобы сделать сюжет. Раньше Ландсби явно не удостаивался такого внимания. Столпившиеся за полицейским ограждением местные жители, заметив, что камера направлена на них, начинали улыбаться, и это придавало репортажу оттенок неприличного веселья.