Уна Харт - Троллий пик [litres]

До подножия холма они добирались так долго, что вся романтика успела выветриться. Любая тема для разговора казалась нелепой, поэтому они трепались о музыке, фильмах, книгах – никаких троллей и мрачных семейных историй.

– А кем ты работаешь? – спросила Грейс, когда дорога стала достаточно широкой, чтобы можно было снова сесть в седло. – Мне как-то не пришло в голову спросить.

– Недавно уволился из страховой компании, – отмахнулся Томас. – Самая нелепая и скучная работа, какую только можно представить. Думаю о собственном бизнесе. Но сейчас каждый первый называет себя стартапером и надеется продать свою идею Цукербергу.

– Или самому стать Цукербергом, – засмеялась Грейс.

Они ехали вниз так быстро, что голоса терялись на ветру. Томас выехал вперед и показал жестом, чтобы Грейс сбросила скорость. Несмотря на горевшие фонари, в сумерках неровности были плохо видны, и риск ухнуть с обрыва был немаленький.

У подножия горы их ждала машина. Пока Томас закреплял велосипеды на крыше, Грейс отогревалась в салоне. Голова слегка кружилась от ветра, быстрой езды, кедрового чая и поцелуя.

– Отвезу тебя домой, – сказал Томас, усаживаясь за руль, но тронулись они не сразу. На этот раз Грейс первая потянулась к нему: к теплым рукам, к губам, которые могли бы быть и настойчивее, Томас обхватил ее рукой за талию, другой – одним движением расстегнул ее молнию.

Они целовались долго, так что Грейс даже стало жарко. Она скользнула руками ему под куртку, ощутив твердость груди и плоский напряженный живот. Томас уже дышал тяжело, а пальцев у него будто стало больше. Губы опустились ей на шею, лаская, как вдруг он замер.

Грейс почувствовала, как остановились его руки – замерли у нее на ребрах, сжав их так сильно, что почти стало больно. В гудящей духоте автомобиля Грейс показалось, что что-то идет не так.

– Эй? – она дотронулась до его плеча. – Все в порядке?

Томас молчал. На лбу блеснули капельки пота.

– Да, – наконец ответил он и, оторвавшись от Грейс, рухнул спиной на сиденье. Глаза закрыты, а дыхание тяжелое и неровное, жесткая линия скул выдавала, как плотно сжаты зубы.

– Тебе плохо? – Грейс суетливо застегнула куртку, чувствуя себя крайне нелепо.

– Просто голова закружилась, – отрывисто ответил он. – От жары, наверное. Извини.

– Ничего, – ответила Грейс и передернула плечами. Момент был однозначно испорчен. – Отвезешь меня домой?

Если Томас и испытывал неловкость после случившегося, он этого никак не показывал. Все вышло глупо, нелепо, и Грейс бы предпочла, чтобы совсем ничего не было. Но тело все еще помнило сухое тепло его пальцев, руки, которые забираются под кофту, скользят по ребрам, поднимаются выше…

Телефон, закрепленный в держателе, зазвонил, и Грейс подскочила. Томас оторвался на секунду от руля, чтобы принять вызов по громкой связи. Вид у него был такой удивленный, что можно было подумать, будто ему вообще никогда не звонят на мобильник. С другой стороны, подумала Грейс, может, он фанат мессенджеров, и звонить ему можно только по договоренности.

– Добрый вечер, Томас, – раздался сухой голос Вивиан, и у Грейс внутри все упало. Конечно, она же оставила тетке номер телефона Томаса! А у самой смартфон разрядился. – Я Вивиан, опекунша Грейс. Не буду вас беспокоить, просто хотела уточнить, закончили ли вы расчленять мою племянницу или мне перезвонить позже?

Грейс хотела было ответить, но Томас ее опередил:

– Что вы, мисс Берг! Уже даже расфасовал по пакетам.

– Прекрасно, – невозмутимо отозвалась тетка. – Как скоро можно будет взглянуть на вашу работу?

Томас засмеялся и подмигнул Грейс. Для человека, который только что попал в анекдотичную ситуацию, держался он молодцом.

– Мы уже на месте.

Грейс выскочила из машины на повороте к дому и едва дождалась, когда ее спутник снимет с крыши велосипед.

Они попрощались скомканно. Томас хотел что-то сказать, но Грейс перебила его: поблагодарила за поездку и за то, что отвлек ее от мрачных мыслей. Она собиралась спросить, когда он возвращается домой, но поняла, что не хочет, чтобы Томас уезжал. Вряд ли, конечно, случайному знакомству удастся повлиять на его планы. Но он же говорил, что уволился и прямо сейчас никуда не спешит, верно?

– Уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя до дома? – в третий раз уточнил он, и на этот раз Грейс была готова согласиться. На самом деле она хотела, чтобы Томас проводил ее, и зашел выпить чаю, и посидел на диване в гостиной, болтая о разной чепухе. Может, они бы снова поцеловались, и на сей раз у него не случилось бы приступа…

– Спасибо, что подвез, – сказала она вслух. – Но мне надо бежать. Тетка уже с ума сходит. Спишемся!

Меньше всего голос Вивиан походил на голос «сходящей с ума».

Грейс знала, как это выглядело со стороны. Что-то пошло не так – и вот уже девушка отвернулась от тебя, стала избегать разговоров и очень быстро попрощалась. На самом деле все было не так. Грейс просто не была уверена, что, задержись она еще на минуту, не предложила бы Томасу вернуться в машину.

Прозрачная стена дома просвечивала сквозь ветки деревьев, черные и голые, похожие на трещины на стекле. Грейс завезла велосипед в гараж, похвалив его за то, что прекрасно справился с первым испытанием.

Входная дверь была не заперта, а внутри было так ярко по сравнению с вечерним лесом, что Грейс сощурилась и прикрыла глаза рукой. Из столовой послышались шаги и суровый голос:

– Я звонила тебе раз пять. Могла взять запасной аккумулятор?

На Вивиан была черная мантия-кардиган до середины бедра и просторные серые брюки. Волосы собраны в высокий хвост. На лице – снова темные очки, из-за которых не видно глаз. Значит, вернулась недавно.

Грейс первым делом подключила телефон к зарядке и убедилась, что батарея на черном экране замигала. Раньше мама никогда не сердилась на нее, когда Грейс где-то задерживалась. «Я тебе доверяю», – говорила Лора, и это возвращало Грейс к порогу родной квартиры до одиннадцати вечера лучше любой строгости. Но у Вивиан не было оснований доверять Грейс.

Впрочем, настроение после поездки было такое хорошее, что даже Вивиан с ее троллями не могли его омрачить… Но стоило так подумать, как вдруг на Грейс накатило – накрыло осознание всего происходящего. Какая бы ни хорошая выдалась поездка, в горах по-прежнему живут гиганты-тролли, а невидящий глаз тетки может узреть волшебный мир. И как теперь жить с этим знанием? Сколько в мире всего, о чем Грейс даже не догадывалась?

Теперь поцелуй с Томасом и их маленькое приключение в машине казались жалкими и смешными по сравнению с открытием целой магической вселенной. Хотя один вопрос все-таки надо было прояснить.