Уна Харт - Троллий пик [litres]

« Я просто придумала его, когда была ребенком , – вспомнила Грейс слова тетки. – Заменила знакомый образ на другой, чтобы не было так страшно ».

– Мы частенько с Лорой подшучивали над Вивиан, – созналась мисс Теренс. – Я этим сейчас не горжусь, но дети жестоки.

– В каком смысле – подшучивали? – уточнил Томас с любопытством.

– Да ничего особенного. Просто спрашивали у нее про этого мальчика: как выглядит, нравится ли он ей, как его зовут. Шутили, не больше, никогда ее пальцем не тронули! А она выходила из себя и набрасывалась на нас, как звереныш.

«Ага, конечно, невинные овечки», – с неожиданной злобой подумала Грейс. Она все еще не могла до конца поверить, что мать могла в детстве травить младшую сестру. Но и не слушать не могла, словно расковыривала ранку.

– И как же его звали, этого воображаемого мальчика? – спросила она.

– Точно не помню, – ответила мисс Теренс, пожав плечами. – Кажется, Рауль.

Домой хотелось меньше всего.

– Давай сначала посидим в кафе, выпьем твоего ужасно сладкого кофе с зефирками, – предложила Грейс. Ей хотелось оттянуть возвращение к Вивиан. – Только, если тебе нетрудно, ты мог бы сейчас со мной не разговаривать? Мне нужно подумать.

Наверное, это было немного грубо, но Томас не обиделся. Кивнул понимающе и все внимание отдал дороге. Они вынырнули из туннеля, слева проплыла черная гряда Тролльей скалы. Но, как Грейс ни пыталась заставить себя думать о странной парочке, поселившейся в чужом доме, ее мысли упорно возвращались к маминому прошлому и этому «Раулю».

Теперь она почти поверила, что у Лоры была вторая личность. Возможно, Вивиан знала об этом, но интерпретировала по-своему, насколько на это был способен ребенок. Одно плохо: это не объясняло, почему Лора исчезла. Даже если у тебя сотня личностей в запасе, они не помогут пропасть из летящего самолета.

В Ландсби они приехали уже в глубоких вязких сумерках. В кафе было малолюдно. Грейс хотелось чего-нибудь плотного и сладкого, что могло бы разогнать сонливость и мутные мысли.

– Кофе и шоколадное пирожное, – попросила она подошедшую Салли.

Но прийти в себя никак не получалось. Усталая и разбитая, она хотела просто закончить этот день, выключить его и поставить заряжаться, как заряжают телефон. Снаружи опять шел снег, колючие белые искры подметали асфальт. Несколько припаркованных в ряд автомобилей за окном покорно ожидали своих хозяев.

Одна из машин была не просто темной, а прямо-таки идеально черной. Гладкая поверхность не бликовала и не ловила проплывающие мимо фары. Казалось, что кто-то просто вырезал дыру в пространстве в форме автомобиля. Но это впечатление пропало, когда опустилось стекло и, словно из вакуума, появилась рука с сигаретой. Человек на пассажирском сиденье затянулся, и огонек высветил острую линию скул. «Ты знаешь это лицо», – сказал внутренний голос, но Грейс это уже поняла и без подсказок.

– Гидеон!

В кафе воцарилось молчание. Черт, она это вслух крикнула? Да какая разница! Грейс подскочила так, что чуть не опрокинула на Томаса столик вместе с латте. К счастью, Томас успел быстрее. Мгновение – и он уже был снаружи, хотя даже не знал, в чем дело. Грейс выскочила следом, руки обжег ледяной ветер. Она услышала, как хлопают на ветру полы пальто Томаса.

– Телефон!

Но тот уже включил камеру вслед удаляющемуся автомобилю. Грейс щурилась, пытаясь прочитать номер, но сквозь метель не смогла разглядеть ни одной цифры. Машина набрала ход и будто растворилась в пространстве.

– Не успели! – выдохнула Грейс, выпуская изо рта белесый пар.

– Зато сделали видео, – усмехнулся Томас. – Как думаешь, выложить в «Инстаграм»?

Дверь распахнулась за несколько секунд до того, как Грейс нажала кнопку звонка. Это значило, что тетка ждала ее – вряд ли с хорошим настроением и готовым ужином.

На Вивиан был кремовый свитер, и от этого теплого оттенка ее волосы казались золотистыми. Темных очков она не надела, поэтому на Грейс уставился непроницаемый глаз с бельмом.

– Видимо, уже звонили из полиции, – неуверенно предположила Грейс.

Вивиан сухо ответила:

– Ты угадала.

Отлично! Теперь еще перед теткой отчитываться, только этого не хватало… Голова разболелась не на шутку.

Тетка тем временем окинула своим «двойным» взглядом пространство у Грейс за спиной и, только убедившись, что там никого нет – ни потустороннего, ни земного, – впустила Грейс в дом. Интересно, а если бы углядела кого-нибудь, что тогда? Вытолкала бы племянницу за порог в расчете, что удастся выкроить время, пока неведомое «Оно» будет пожирать девчонку?

– Почему надо было вляпаться именно сегодня? – прошипела она, широким шагом двигаясь в столовую. – Меня ждет и без того тяжелая ночка, какого черта ты добавляешь мне неприятностей?

«Я не хотела», – собиралась сказать Грейс, но это звучало бы как оправдание, а Грейс не за что было оправдываться. Вивиан дошла до кофеварки и резко развернулась, как будто запах свежего кофе толкнул ее на сто восемьдесят градусов.

– Как ты добралась до Ландсби? Я даже не спрашиваю, какого рожна тебя туда понесло, каких чертовых преступников ты там увидела и за каким лядом вошла в дом этой ненормальной… Но как ты туда попала?

– Меня отвез Томас.

Глаза Вивиан сузились до щелочек, а голос стал настороженным.

– Ты. Совсем. Рехнулась? – Видно было, как непросто тетке держать себя в руках. – Слушай, давай договоримся: ты можешь садиться в машину хоть к незнакомому дальнобойщику – мне плевать, честное слово! – но только тогда, когда я перестану отвечать за твою безопасность. А пока, будь добра, предупреждай меня, если собираешься на прогулку в соседний город.

Грейс уже надеялась, что на этом расспросы закончились, когда из холла донесся звонок в дверь. Вивиан усмехнулась уголком рта и все-таки напоследок успела бросить:

– Такая же ненормальная, как твоя мать.

Грейс будто по щекам плеснули кипятком. Зачем Вивиан каждый раз это делает? Хотя надо бы поспокойнее реагировать на ее выходки. Здесь, как со школьной травлей, стоит разок показать, что ты задета, и обидчики будут проезжаться по одному и тому же…

Вивиан проводила полицейского в гостиную. Даже странно, что он был один – Грейс уже привыкла, что стражи порядка всегда ходят по двое. Наверное, чтобы напарник мог прикрыть, если на одного нападут. Правда, двум полицейским, убитым в доме ее бабушки, это не слишком помогло.

Этот полицейский был невысокого роста – Грейс даже не представляла, что в полицию берут таких коротышек. Нелепо огромный пистолет стыдливо выглядывал из наплечной кобуры. Парень повернул голову, и на Грейс совершенно неожиданно взглянули усы – пышные, желтые, напоминающие старую щетку для обуви.