Виктория Шорикова - Дорога исчезнувших

– Если мы отпустим тебя, ты сделаешь то, что я прошу? – произнесла тень и голос ее был похож на шелест листьев на ветру.

Девушка поспешно кивнула. Она была готова согласиться на что угодно, лишь бы оказаться подальше отсюда.

– Не дай моему сыну взять в руки нож! Я вижу, что он должен умереть! Не допусти этого, сделай, что я сказала!

– Хорошо, хорошо, я обещаю, я все сделаю! – быстро проговорила Мэдлин.

Хотя она никогда при жизни не видела эту женщину и не узнала ее, и естественно не могла знать ее сына, а значит и выполнить эту туманную просьбу. Но девушке сейчас было все равно, ей очень нужно было вернуться назад и неважно, что для этого необходимо пообещать. К тому же Мэдлин все происходящее от чего-то упорно казалось каким-то нереальным. Словно она находилась во власти дурного сна и все, что ей требуется – это только проснуться. А обещания, данные кому-то во сне, не могут быть серьезными. Женщина-тень словно услышала ее мысли и произнесла:

– Пожалуйста, сделай это, Мэдлин, – голос призрака прозвучал неожиданно жалобно и это обращение по имени даже немного тронуло девушку.

– Я постараюсь, но… – Мэдлин хотела спросить, кто же такой сын этой женщины и где же его найти, но испугалась, что тогда тень может ее не отпустить, и решила не усложнять, повторив лишь снова, – Я постараюсь.

– Учти, мы все равно встретимся рано или поздно, – произнесла тень.

А девушка между тем с тревогой наблюдала, как полоса света становится все дальше и дальше от нее. Женщина-тень, кажется, тоже это почувствовала и, обернувшись к своим сородичам, сказала:

– Пропустите ее, она должна спасти моего сына!

Тени неохотно принялись расступаться.

– Я и так слишком много потеряла, он не должен уйти вслед за остальными! И вы это хорошо понимаете! – прикрикнула на них женщина. Призраки полностью расступились, освободив Мэдлин дорогу.

Девушка не стала еще чего-то дожидаться и бросилась вперед к свету, не оглядываясь ни на спасшую ее женщину, ни на остальных. Тени больше не интересовали ее. Мэдлин перешагнула незримую границу и почувствовала себя так, словно с разбегу нырнула в ледяную воду. Ее тело охватили тысячи ледяных искорок и девушке стало казаться, что она буквально растворяется в этом потоке холодного света, напрочь забывая и о данном обещании и о том, почему она так рьяно стремилась покинуть это место и даже о своем собственном имени. Ее память стала такой же как этот свет – чистой и пустой.

А в это самое время, в стенах родного института Мэдлин, рядом с ее постелью неотступно сидела Зоя. Она каждый раз с тревогой проверяла пульс девушки, осматривала раневую повязку и тоскливо вздыхала. Зоя никак не могла понять, почему девушка до сих пор не приходит в себя. Уже четвертые сутки она лежала без сознания, бледная и едва дышавшая, похожая скорее на мертвую, чем на живую.

К счастью по неизвестной причине Мэдлин в отличии от Джереми избежала участи принудительной телепортации обратно на дорогу Междумирья. Сложно было сказать из-за чего это произошло. Из-за того, что она была без сознания, на грани жизни и смерти, или из-за того, что ее оберегала подвеска, наполненная магией трассы, которая постоянно полыхала оранжевым огоньком и вполне возможно, что заботилась о судьбе своей владелицы. Как бы то ни было все эти дни Мэдлин оставалась в своем родном мире. И все это время, не смотря на опасения ее коллег и Джереми, Литург или его люди не предприняли никаких попыток ее найти. Возможно, колдун не знал о том, что девушка здесь, а возможно, Мэдлин, действительно его больше не интересовала.

Сейчас на улице было раннее утро и Зоя как обычно зашла проведать свою подругу перед тем, как отправиться на занятия. Следом за ней в комнату вошел Юний. Он удрученно взглянул на неподвижно лежащую на постели девушку и проговорил:

– Неужели «живая вода» все-таки оказалась бессильна? Видимо стрела бессмертия – слишком смертоносное оружие.

– Я не знаю, – вздохнула Зоя. – Но я не хочу думать о том, что она не сможет прийти в себя. Я надеюсь на лучшее. И если бы мы не потратили, как ты говоришь, на нее зелье, нас бы потом всю жизнь преследовало чувство вины. Все-таки, я тебе на помню, что в том, как Мэдлин оказалась у Литурга есть и твоя вина, – строго произнесла девушка тем тоном, каким она обычно объявляла своим ученикам о предстоящей контрольной.

– Да разве я спорю? – послушно согласился Юний. – Я лишь только удивляюсь тому, почему она до сих пор не пришла в себя и думаю о том, что мы еще можем сделать.

Зоя аккуратно поправила подушку под головой Мэдлин и с тоской взглянула на нее, произнеся:

– Прямо сейчас нам стоит идти на занятия, пока в нашем институте остались хоть какие-то студенты. Все-равно на данный момент мы не можем больше ничего придумать.

Зоя встала и вышла, Юний последовал за ней. А всего через несколько минут после этого Мэдлин застонала и открыла глаза. Девушка чувствовала себя слабой и измученной. Ей по-прежнему было плохо из-за действия яда, но тем не менее она была жива. Она смогла покинуть город теней и вырваться обратно в свой мир. Хоть сейчас Мэдлин и не помнила ничего об этом событии. В голове ее была пустота. Она с какой-то отстранённостью взглянула на свои бледные тонкие пальцы, а затем перевела взгляд на повязку поверх раны. Она никак не могла понять, почему находится здесь и что с ней произошло.

Девушка с трудом вспомнила свое имя, а затем наконец узнала и стены родного института. Только вот то, почему она оказалась в больничном крыле, она понять никак не могла. Мэдлин села на кровати, голова кружилась, но терпеть было можно. Она рассеянно провела рукой по своим волосам. Рыжие кудри ниспадали на плечи. Мэдлин показалось, что когда-то давно ее волосы были длиннее или быть может короче? А может они всегда были такими? Девушка никак не могла ухватиться за эту простую мысль.

Она встала и, пошатываясь, вышла из комнаты в коридор, точно не зная куда она идет, но надеясь на то, что по пути сможет кого-нибудь встретить и узнать, что с ней произошло. В коридоре было пусто, видимо сейчас шли занятия. В голове Мэдлин опять возникла странная ассоциация, будто бы она совсем недавно видела здесь все разрушенным и чувствовала гуляющие сквозняки и падающий сквозь пробоины в крыше снег. Но разве такое может быть?

Девушка шла по коридору, пытаясь ухватиться за обрывки воспоминаний в своей голове. Навстречу ей неожиданно выбежала одна из учениц. Девочка ойкнула и испуганно замерла, глядя на свою учительницу и видимо опасаясь, что та будет ругать ее за пропущенный урок. Но Мэдлин было сейчас совсем не до этого. И девочка тоже это поняла:

– Мисс Хоуп, Вы пришли в себя? С Вами все нормально? – встревоженно спросила она, глядя на то, как бледная, словно полотно, Мэдлин прижалась к стене. – Я сейчас позову кого-нибудь из взрослых! – крикнула девочка и убежала.