Виктория Шорикова - Дорога исчезнувших

– Мы и не смогли, у этого артефакта очень своенравный характер. Его невозможно снять с твоей шеи, застежка исчезает, а саму цепочку не разорвать и ни разрезать даже самыми прочными ножницами. Но вот Джереми он почему-то поддался, и он преспокойно снял с тебя подвеску. Не волнуйся, я не стала убирать ее далеко, она лежит в твоем шифоньере на самой верхней полке. Я знаю, что ты туда обычно редко заглядываешь, – пояснила Зоя.

Девушка подумала, что такой поступок был связан еще и с тем, что ее коллеги попросту побоялись прятать такой своенравный артефакт у себя. Еще Мэдлин упорно казалось, что в своем настойчивом порыве не отпускать ее, они преследуют цель не только обезопасить ее, но и оставить при себе, частично приписывая девушке тот факт, что дела в институте пошли на лад. Но Мэдлин не собиралась сдаваться. В конце концов, она была слишком сильным магом, чтобы ее было можно насильно удержать здесь.

– Мэдлин, если это будет необходимо для твоей безопасности, мы лучше заберем у тебя и кольцо, чем отпустим на верную смерть. Как ты не понимаешь, что даже если Литург мертв, у него осталось много соратников, которые вряд ли отнесутся к тебе благосклонно, – снова заговорил Юний.

– Ах, не отпустите, значит, – Мэдлин была очень зла, и она вдруг осознала странное чувство уверенности в своих магических силах.

В ней было столько огня, подаренного артефактом Междумирья, что для того, чтобы зажечь его и творить заклятия, ей больше не требовалось никакого амулета. Хотя это всегда считалось невозможным, даже самые сильные маги нуждаются в проводнике своей энергии.

Мэдлин картинным движением сняла с пальца кольцо и бросила на стол Юния. После чего закрыла глаза и полностью отдалась своим внутренним ощущениям. Девушка представила горевший внутри себя кроваво-красный огонь, подобный тому, что она видела в лесу в самый первый день, когда оказалась в Междумирье. Она представила, как ему тесно внутри, как он жаждет вырваться на свободу и испепелять все, что подвернется на его пути. И Мэдлин выпустила его, дала долгожданную свободу.

Девушка открыла глаза и увидела, как на ладони ее пылает кровавое пламя мощного боевого заклятия. Она подняла руку и слегка подула на огонь, заставив его принять иную форму.

– И вы по-прежнему считаете, что мне нужен какой-то амулет? – насмешливо произнесла она. – Нет, благодаря тому, что я пережила в Междумирье, я теперь способна колдовать без всякого амулета и проводника. Я чувствую магию, потому что она живет внутри меня. И если кому-то и идти к Литургу, то только мне, потому что нас обоих объединило то, что мы можем пользоваться энергией чужого мира.

Возражений со стороны Зои и Юния не последовало. Они смотрели на девушку так, словно перед ними была не их коллега, а только что высадившийся из своей летающей тарелки инопланетянин. В глазах их читалось удивление и ужас. Действительно все новое и уникальное кажется пугающим.

– Но это же невозможно. Как ты это делаешь, Мэдлин? – наконец произнес Юний. – За всю свою жизнь я не видел колдуна, способного на такое! Это уникальный дар! Ты стала подобна тем исключительным магам, кто смог сбежать из Междумирья и научиться пользоваться его магией!

– Только все они не жили долго из-за того, что были слишком уверенны в своем могуществе и делали глупые ошибки, – мрачно заметила Зоя.

– Тем не менее, я ухожу, – произнесла Мэдлин, заставив огонь на своей ладони погаснуть. – И думаю, что вы все поймете и не будете меня останавливать.

Юний тяжело вздохнул:

– Мы сделали все, что могли. Если ты хочешь, то иди, я искренне надеюсь на то, что ты скоро вернешься к нам живая и здоровая, и мы будем жить как раньше.

– Я обязательно вернусь, ждите меня и извините, если что не так, – смягчившись ответила девушка.

Она даже обняла своего начальника напоследок и обратилась к Зое:

– Не волнуйся за меня, и не скучай!

Подруга мрачно взглянула на нее:

– Если бы я знала, что ты будешь совершать такие рискованные поступки, то не сидела бы столько дней возле твоей кровати, пока ты была без сознания. И какой толк был тебя выхаживать, если ты все равно собираешься умирать? Скажу тебе честно, у меня очень плохие предчувствия на счет того, что ты задумала. Не удивлюсь если мы видимся в последний раз.

Но Мэдлин не дала себя переубедить. Распрощавшись с коллегами, она побежала в свою комнату. В голове ее всплыло недавнее воспоминание. «Не дай моему сыну взять в руки нож», – такими были слова женщины-тени. Но что они означали? За чью жизнь она боялась? Мрачного колдуна Литурга или Джереми? Кто погибнет от этого ножа? Меньше всего девушке хотелось, чтобы речь шла о Джереми.

Она вытащила из шкафа подвеску и надела обратно на шею. Артефакт излучал приятное тепло, и Мэдлин от этого почувствовала себя немного увереннее и спокойнее. На этом все ее приготовления закончились. Девушка не хотела терять лишнего времени. Ей хотелось, как можно быстрее выяснить, что случилось с Джереми. Потому что она искренне надеялась на то, что найдет его живым. Только быть может раненым или в плену. Но в любом случае, она должна и сможет ему помочь.

Мэдлин даже не представляла, где она может оказаться и что именно будет делать. Ею двигала слепая решимость и девушка боялась, что если начнет много размышлять, то потеряет ее, и ей будет слишком сложно отправиться к Джереми.

Мэдлин начала готовиться к телепортации. Для этого заклинания требовалась полная сосредоточенность и концентрация на том месте, где именно ты хочешь оказаться. Невнимательность в данном случае могла привести к чудовищной ошибке. Сейчас же Мэдлин представляла себе не конкретное место, а человека рядом с которым она хочет очутиться, а это было еще более сложной задачей. Кольцо на пальце девушки полыхнуло яркой синей вспышкой, и она покинула свою комнату, растворившись в воздухе.

Всего через полчаса после ее исчезновения ее родной институт подвергся новому нападению потусторонних существ, питающихся душами и магией. Из-за того что подобное не происходило долгое время, преподаватели и ученики расслабились и не были готовы. В результате чего двое из студентов погибли.

Юний мрачно стоял рядом с двумя неподвижными, застывшими телами, глядя на навсегда исказившиеся ужасом лица подростков:

– Затишье перед бурей, – тоскливо произнес он. – Теперь мы можем позабыть о прежней жизни и об учениках в своем институте.

– Бедная Мэдлин, – всплеснула руками Зоя, она стояла рядом со своим начальником и едва сдерживала слезы глядя на мертвых студентов. – Это значит, что Литург жив и она направилась прямиком к нему!

– Мы сделали для нее все, что могли, теперь мы можем только пожелать ей спокойного сна и забыть о ней навсегда. Но лучше бы она осталась здесь и помогла нам, чем понапрасну угробила свою жизнь и способности, – мрачно ответил Юний. – Хотя, может быть и лучше, что она пришла к Литургу, а не Литург к ней.