Петр Никонов - Долгое путешествие

Немало легенд связано и с другим берегом Влтавы – со Старым Местом и Новым Местом. Бродит там, например, железный человек, рыцарь Йоахим Берка. Он был вынужден отправиться на войну, оставив дома любимую невесту. Когда он вернулся, дошли до него слухи, что любимая была ему неверна. Опечаленный, он взял в жены другую девушку. Но слухи были лживыми, и невеста Йоахима, которая честно ждала его с войны, с горя утопилась. Ее отец, не вынеся позора, спрыгнул с высокой башни. Сам Йоахим, узнав об этом, помутился рассудком, задушил свою жену (вот она-то чем была виновата?) и повесился сам. В общем, все умерли. Не знаю, чем полюбился этот призрак пражакам, но они ему даже памятник поставили. Желающие обсудить с призраком Йоахима перипетии судьбы и семейной жизни могут встретить его на улице Платнержской, недалеко от Карлова моста. Освободить его от проклятия, правда, просто так не получится. Мало того, что условием является то, что юная непорочная девушка должна вести с ним непринужденную дружескую беседу в течение часа (не так много юных девушек желают целый час болтать с призраком), так еще и возможность для этого появляется лишь раз в сто лет. Следующая – в 2109 году. Не забудьте рассказать своим правнучкам.

Есть в Праге и безголовый тамплиер на белом коне. История его появления весьма туманна, но можно попробовать выяснить ее у него самого ежедневно после полуночи на улице Лильова. Если же у вас хватит умения отобрать у тамплиера меч и вонзить его ему же в сердце, то, вероятно, у вас получится этого призрака освободить. Ну, или вы займете его место, кто знает?

Превратности судьбы иллюстрирует призрак высокого скелета. Раньше скелет принадлежал студенту Карлова университета по имени Винсент, и был тот Винсент необычайно высокого роста, чем восхищал профессора анатомии. Тот честно признался Винсенту, что мечтает заполучить его скелет для своей коллекции. На что студент предложил профессору купить его скелет прямо сейчас, справедливо предположив, что смерть – она когда-нибудь тогда, а денежки в кошельке зазвенят прямо сейчас. Профессор с радостью согласился. В тот же вечер Винсент, изрядно закутивший на полученные от профессора деньги, был убит в драке собутыльниками. С тех пор его призрак бродит после заката в районе Университета. К трезвым он не подходит, а вот у пьяных клянчит мелочь. Бояться его не стоит, вреда он не причинит, хотя может быть немного надоедливым.

Ну, и конечно, рассказывая о пражских легендах, нельзя не вспомнить про знаменитого Голема. Первого боевого охранного робота создал из глины и влтавской воды ребе Йехуда Бен Бецалель для защиты еврейского народа от несправедливых потрясений. Поначалу изрядно помогавший Бен Бецалелю Голем, со временем начал выходить из-под контроля, и, в отсутствие айзимовских трех законов робототехники, стал просто опасен. В результате, его создатель деактивировал свое творение и спрятал его на чердаке Староновой синагоги. По легенде, Голем должен возродиться тогда, когда еврейскому народу будет угрожать опасность, и защитить его. Однако, вероятно, останки Голема были окончательно утрачены в конце XVII века, когда в синагоге произошел пожар. Иначе как объяснить, что он не возродился тогда, когда он был так нужен своему народу – во время кошмара Холокоста?

В наших бокалах переливается золото. Не то золото, которое безуспешно искали пражские алхимики, соединяя первоосновы и выискивая философский камень. Нет, настоящее золото, ради которого в Прагу стекаются миллионы жаждущих туристов, и которое стало залогом благополучия и Праги, и всей Чехии на многие века – творение пражских пивоваров.

- Я думал, что вы будете старше, - профессор Ян Мареш внимательно меня осматривает.

Сам он невысокий, суховатый, с короткими седыми волосами вокруг лысины и выдающимся острым носом с небольшой горбинкой. Таким бы был, наверное, Ян Гус, если бы прожил на пятнадцать лет больше. Профессор Мареш не дряхл, но уже и не молод. Ему, наверное, около шестидесяти.

- Я не знаю, что вам говорил Федерико, - пожимаю плечами, - но он мог бы сказать, что у меня есть несколько коллег. Кто-то из них старше, кто-то моложе. Если вам недостаточно рекомендации Федерико, и вы считаете, что я, в силу своего возраста, не смогу вам помочь, то мы допьем пиво и распрощаемся.

- Нет-нет, простите, я не то имел в виду. Просто удивлен. Уверен, что если мне вас порекомендовали, то вы сможете мне помочь наилучшим образом.

- Я не знаю. Вы же еще не рассказали, в чем дело.

- Да-да, конечно, - он выглядит взволнованным и немного суетливым. – Видите ли, пан Альтшуллер, я профессор истории в Карловом университете. Специализируюсь на позднем средневековье. Конкретнее, на жизни Праги XIV-XV веков. Непростой период – дефенестрация, гуситские войны и всё прочее. Но это же и, в какой-то мере, период нашего расцвета, особенно при императоре Карле IV.

- Согласен, - делаю глоток, - мне тоже нравится именно этот период.

- Если честно, то у меня есть и еще более узкая специализация. Но это, скорее, как хобби.

- Какая же?

- История алхимических и герметических обществ Праги.

- Ого, - присвистываю. Похоже, дело будет интересным. – Дайте угадаю: наша сегодняшняя встреча связана именно с этим направлением.

- Да, - смущенно улыбается. – В какой-то мере. Некоторое время назад я изучал тексты в библиотеке Страговского монастыря. Вы знаете, о чем я?

- Конечно, - киваю. Естественно, я знаю самое лучшее собрание древних книг во всей Восточной Европе.

- Замечательно, да-да. И я там нашел один текст начала XV века, что-то вроде никем не изученной статьи или памфлета, в котором, очень косвенно, упоминалось существование некоего манускрипта, то ли отдельного текста, то ли компиляции. Содержание его не описывалось подробно, но указывалось, что текст этот был посвящен неким невероятным достижениям женского алхимического общества. Ну, или ордена.

- Женского? – изумленно переспрашиваю я.

Он кивает.

- Но это невозможно, - я встряхиваю плечами. – Даже простой алхимический орден в средневековье уже на грани фантастики. Они, алхимики и мистики, все были одиночками, то скрывающимися от властей и церкви, то ищущими их расположения. А уж женский… Это либо шутка, либо подделка. Для возникновения такого ордена должна была существовать система обучения женщин точным наукам, а в средневековье, даже позднем, это было немыслимо.

- Теперь вы понимаете, как я к этому отнесся, - он довольно улыбается. – Точно так же: шутка, анекдот, мистификация. Но я заинтересовался.

- Понимаю.

- Я стал искать дальше, уже целенаправленно. И оказалось, что всё не так просто. Я не буду описывать подробности своих исследований, тем более, что они заняли несколько лет. Я, конечно, не только этим занимался, многим, и это замедляло поиски. Но, в итоге, я нашел еще несколько косвенных упоминаний о существовании в то время то ли какого-то женского образовательного общества, то ли ведьминского ковена. Упоминаний, как сомнительных, так и из вполне заслуживающих уважения источников.