Илья Арсенюк - Звёздный детектив

— Вон то здание, — Штольц указал, на прямоугольное строение с антенной на башне, — диспетчерская вышка. То, что вы видите — верхняя часть айсберга. Под землей у них целый комплекс.

— Откуда вам все это известно? — спросил Валенса.

— Бог всевидящий, — пространно ушел от ответа Штольц, передав детективу бинокль.

Целых два часа прошло, с тех пор как они, прикрытые камням, наблюдали за космодромом ЗГ. По сведениям добытыми разведчиками энке, Риту захватили солдаты. Ночью пустынники нашли светящуюся в темноте заколку девушки, а потом остатки скафандра и следы, ведущие к базе.

— Ее мог забрать челнок, — предположил Валенса.

Штольц сразу отбросил эту версию:

— Нет. С планеты уже неделю не стартовало ни одного челнока. Она здесь, я уверен.

— Слишком много охраны, — пожаловался Валенса. — У нас только револьверы. Идти напролом будет чистым безумием. А чудом пробейся мы в середину комплекса, внутри нас с распростертыми объятиями будут ждать вооруженные до зубов гвардейцы.

— Поэтому действовать мы станем по моему плану.

— Эрих, вы так и не сказали, в чем он будет состоять.

— Зачем слова, лучше я вам все покажу. Пойдемте.

Скатившись по холму вниз, они двинулись назад. Шустрик и Лотти ожидали их в укромном месте в нескольких километрах от космодрома, спрятавшись между скал.

— Как обстановка? — спросил робот.

— Удручающая… — ответил Валенса. Обвел взглядом пятерых, включая Лотти энке, вызвавшихся идти с ними. — У нас слишком мало людей.

Штольц хлопнул его по плечу и ободряюще сказал:

— Вам ли не знать, что сила не в количестве!

— Сразу видно, что вы не служили в армии.

Рассмеявшись, вождь взял Валенсу за руку и повел за собой.

— Есть тут неподалеку одна пещера.

Весь отряд направился к одинокой скале, напоминающей внешним видом согнутую ладонь. Приблизившись к ней, Штольц втащил из кармана короткий жезл и стал простукивать им песчаную поверхность.

— Шеф, — вполголоса позвал Шустрик.

— Что?

— Буря ослабла, и мне удалось перезарядить батарею Назиры.

Детектив похвально кивнул головой.

— Она обижена на вас, что вы не взяли ее с собой.

— Переживет.

— Назира кое-что просила вам передать.

— Я слушаю.

— Она зарегистрировала мощный поток направленного излучения. Предполагаемый район трансляции сигнала — океанические просторы.

— А куда направлен сигнал?

— Куда-то в космос.

— Понял. Шустрик, вы поддерживаете связь?

— Сеть на Майн 5 в зародыше, но я могу использовать свой коротковолновый передатчик.

— Не стоит. ЗГ наверняка использует те же частоты, они могут нас подслушать.

Пока они говорили, Эрих Штольц нашел углубление в породе и вставил в него обратным концом свой жезл. Провернул два раза. Скала задрожала и сдвинулась. В ней открылся проход в темный туннель.

— Идем! — позвал за собой Штольц и шагнул в пещеру.

С восхищением Лотти проводил взглядом смелых пришельцев, последовавших за вождем. Сам он ни на шаг ближе не посмел подойти к тайнику.

Вглубь пещеры вели ступеньки. Штольц первым спустился во тьму, затем щелкнул рубильником и осветил стены мерцающим светом электрических ламп.

— Этот тайник построил мой дед, — говорил он, спускаясь все ниже. — Здесь на всякий случай он хранил припасы, технику, инструменты, оружие, словом, все, что понадобиться в случае долгой и продолжительной войны.

— Войны с кем? — спросил Валенса.

— Да с кем угодно. Восемьдесят лет назад Майн 5 очень напоминал Подножье на Земле: смрад, убогость, враждующие друг с другом банды. Никакого закона, кроме права сильного. Покинув, задыхающийся в насилии, Армград, мой дед заботился, прежде всего, о своих потомках, которым придется отстаивать свое право на свободную жизнь. Ирония судьбы. Когда этот тайник действительно понадобился, война давно оказалась проигранной.

Схождение закончилось. Они попали в широкое помещение, заставленное ящиками, цистернами с горючими материалами и ржавеющими на стеллажах деталями. С потолка свисала паутина. Спертый воздух пропитался пылью и сажей.

Штольц прошел к неприметным дверям. Расстегнув свой ворот, он снял с шеи цепочку с ключом и вставил его в замок. Двери сначала не поддавались, тогда он сильнее дернул их на себя и, наконец, открыл. Жестом пригласил Шустрика и детектива заглянуть в соседнюю комнату. С первого взгляда Валенса угадал в ней гараж. С интересом детектив подошел к продолговатому предмету, укрытому брезентом. Штольц сдернул с него покрывало.

— Святой кварц, это же ДВС! — воскликнул Валенса. — Шустрик, ты сейчас смотришь на своего предка.

— Я сирота, — тихо произнес робот.

Валенса его не услышал. Зачарованный гладкими линиями он обошел автомобиль вокруг, боясь прикоснуться к нему. Это был тонированный двухдверный седан с острым выгнутым передним носом и крыльями сзади. Детектив стал на четвереньки и осмотрел днище, вращая глазами как озабоченный подросток, впервые увидевший обнаженную женщину.

— И как вам стальной зверь? — осведомился Штольц.

— Поразительно! Где вы взяли этого мамонта?

— Честно говоря, я не знаю, как он попал к деду. Видимо, среди колонистов затесался заядлый коллекционер, боявшийся расстаться с этим экспонатом бензинового века. Вам известно, что Майн 5 единственная колония, на которой разведаны запасы нефти? Совет спит и видит, как прогнать энке с насиженных мест и начать ее полномасштабную добычу. Правда, она залегает под океаническими толщами, поэтому эта красавица работает на газу.

Детектив посмотрел на робота, который с ненавистью прожигал взглядом автомобиль. Подходить к нему, тем более, касаться, ни при каких условиях Шустрик не желал. С любовью Валенса погладил крыло автомобиля и спросил:

— Она на ходу?

— Уверен, что да. Мой дед, потом отец и я постоянно посещали тайник и следили за тем, чтобы все оставалось в рабочем состоянии. Я счищал ржавчину, подкачивал шины и регулярно менял масло, но я никогда не садился за руль. Есть вещи, которых боится даже бог.

— Тогда можно?

— Разумеется, — Штольц подошел и галантно открыл перед Валенсой передние дверцы. Детектив нагнулся и забрался в салон. Устроился в мягком кресле, вдыхая терпкий аромат кожи. Положил руки на руль, сжал его обруч пальцами. Он сросся с машиной; коснувшись коробки передач, стал ее продолжением. Ему захотелось спустить этого дикого зверя с цепи, завести мотор и услышать его наполненный необузданной яростью рык.

— Водили прежде такой автомобиль? — спросил Штольц, заглядывая в окно.

— В Гвардейском корпусе мы тренировались водить электромобиль, — вспомнил детектив, — но это все равно, что ходить пешком.

— Хотите проехаться?