Александр Лонс - Куколка

— Любопытные вещи вы рассказываете, — сказал я исключительно ради поддержания беседы.

— Дальше будет еще любопытнее. Прежде, чем к вам обращаться, я, конечно же, все взвесил и проанализировал ситуацию. Напрашиваются три версии происходящего. Во-первых, что все так и есть, как выглядит. Человек отдыхает, в диалоги не вступает, поскольку желает абстрагироваться от обыденности рабочих будней. Работа достала, задолбало все, вот и оттягивается по полной программе. Длительный праздник себе устроил. Когда хочет — посылает короткие реплики или записки, не хочет — не посылает. Во-вторых, может его взяли в плен пираты или террористы, сидит бедняга под замком, и делает то, что прикажут. Все снимки или не его, а если все-таки его, то можно и под пистолетом заснять, заставив довольную рожу сделать под угрозой расстрела. Или веселыми таблетками накормить. Мало ли способов. Наконец, третий, самый печальный вариант. Моего компаньона убили, а все это путешествие чья-то хитрая игра. Мистификация. Представление, задуманное и мастерски исполняемое с какой-то конкретной целью. Все ответные сообщения смонтированы из других записей с его участием, а селфи или поддельные, или старые. На его аккаунтах в соцсетях вместо него пишет кто-то другой.

«Есть еще и четвертый вариант, — сразу же возникла вредная мысль, — ты сам его и укокошил, а потом где-нибудь прикопал, зато теперь с моей помощью комедию разыгрываешь. Зачем только?

Тем временем в кафе-баре, где мы зависли, сохранялась оживленная пятничная атмосфера. Присутствовал постоянный звуковой фон из голосов гостей, просачивающегося городского шума и спокойной музыки.

Обстановка, которую принято считать комфортной. Люди мирно беседовали или молча наслаждались ужином. Мужик из-за соседнего столика встал, пересек зал и куда-то исчез. Наверное, пошел «освежиться». Его девушка привстала, одернула подол своего ультракороткого черного платья больше похожего на майку и снова села, сплетя ноги «косичкой». По другую руку от нее располагался второй парень, что не отрывал нетрезвого взгляда от голых коленок свой соседки. В центре на приподнятой площадке, громко именуемой эстрадой, тихо и ненавязчиво играли музыканты, а миловидная исполнительница что-то пела на незнакомом нерусском языке.

Мой, теперь уже практически реальный клиент, подозвал официанта, тихо сказал ему пару слов, которые я не расслышал, и повторил заказ. Видимо оценил меню, или просто проголодался. В наше время модно по всякому поводу формировать концепции и задвигать теории. Типа, скажи мне, какого роста у тебя штаны — и я определю уровень твоего IQ. Расскажи, какие цвета любишь, а я скажу, каких женщин ты привлекаешь. Назови любимый шоколад — и я поведаю о сокровенных тайнах твоего характера. Я не был исключением из подавляющего большинства, поэтому задал свой очередной «уточняющий» вопрос:

— Еще что-нибудь расскажете о своем компаньоне? Все, что допустимо в теперешней ситуации.

— Что о нем еще можно рассказать… Чайкин Николай Георгиевич. По образованию — филолог. Странно, да? Тем не менее, работать не по профессии — это сейчас вполне нормально, причем далеко не обязательно быть филологом работающим в Макдональдсе. Иногда он, как в нашем случае, топ-менеджер крупной фирмы. К тому же, имеющий в своем загашнике что-то специфичное, вроде диплома визажиста или искусствоведа.

— Правда что ли? — удивился я.

— Шучу, конечно, с сексуальной ориентацией у него все в порядке, но два высших имеется. Юридическое еще.

— Привычки, пристрастия? Вкусы? Какой ассортимент блюд предпочитал ваш компаньон? Десерты, напитки? В том числе алкогольные?

— Особых предпочтений, насколько знаю, не было. Проще сказать, чего он терпеть не мог. Ненавидел молочный шоколад, видеть не мог белый. Всегда покупал черный горький, очень его любил, кстати. Из напитков брал воду без газа или морс. Иногда соки, которые наполовину разводил водой. Из фруктов не переносил: папайю, мангостин, питахайю, маракуйю и дуриан. На последний у него была сильнейшая аллергия. Теперь предпочтения, их не так много. Николай очень любил ананасы, тамарилло и клубнику. Уважал салат из авокадо. Из алкоголя предпочитал джин, коньяк, пшеничную водку. Хороший ром. Но все это редко. Терпеть не мог самогонку, виски, текилу, чачу и ракию.

— Сексуальные предпочтения?

— Самые традиционные. Останавливал свой выбор на крепеньких девушках-брюнетках с компактной грудью и короткой стрижкой. Не женат, если что, а на встречи и фуршеты любил появляться в компании какой-нибудь фигуристой девицы из эскорт-услуг. Постоянной у него, по-моему, вообще никогда не было, хотя… кто его знает, он не афишировал личную жизнь. Да, вина не любил, а пиво только по необходимости, да и то за компанию. Алкоголь, как я уже говорил, старался не употреблять, но если уж совсем надо, то выбирал крепкие напитки в минимальном количестве.

— В минимальном количестве, это сколько? — решил для верности уточнить я. — Рюмка, две?

— Одну рюмку на вечер растягивал. Пьяным вообще его не видел.

— А не припомните ли, — как всегда в таких случаях спросил я, — неких недавних странных событий? Каких-нибудь необычных случаев, имевших прямое отношение к вашему партнеру?

— Да как вам сказать… Наш бизнес весьма богат на всякие случаи и события, — кисло усмехнувшись, признал мой заказчик. — Необычные, в том числе. Но примерно за пару дней до отъезда имел место такой эпизод. Мой партнер, как вы помните, по второму образованию юрист, поэтому плохо переносит телефонных спамеров. Достали они его чрезвычайно, поскольку на нашем сайте контактным телефоном значится прямой номер его секретаря. Секретарша соединяла без предупреждения только в действительно важных случаях, такова была договоренность. Так вот, вдруг прорвался спам-звонок. Воспроизвожу по его рассказу, поэтому за буквальное соответствие истине отвечать не могу. «Здравствуйте, — слышится из телефона, — могу я поговорить с сотрудником, сдающим в вашей компании налоговую отчетность?» Партнер: «а вы кто?» В телефоне: «из общественной службы финансового контроля». «А, — обрадовался партнер, — мы вообще налоговую отчетность не сдаем». «Как это? А ваша бухгалтерия?» «Мы вчерную работаем, — на полном серьезе уверяет партнер, — без всяких там отчетов, поэтому бухгалтерия нам без надобности». «А если я, — не унимается телефонный спамер, — сейчас в налоговую позвоню?» «Тогда мы, — невозмутимым голосом заявляет партнер, — приедем к вам и всех застрелим». Больше вопросов не последовало, и трубку повесили. Это он сам потом мне рассказывал.

Я глупо хихикнул, но все-таки спросил:

— И часто он подобным образом развлекался?