Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

Охранники принялись рассуждать, как лучше доложить о происшествии коменданту. Сухинин грозился написать докладную ректору. Марвел с Райнером закрыли потайную дверцу и отправились вниз по лестнице. По пути они обсудили странное поведение магистра. Вроде бы преступных намерений в его действиях не было, собирался поработать ночью в своем кабинете, ключи от замков у преподавателей были. Но не ясно, зачем надевать плащ с капюшоном и осматривать колонну вместо того, чтобы разложить на столе книги и тетради.

– А знаешь что? Пусть Берк подключает специалиста по тайникам, – предложил Райнер. – Я попрошу попечительский совет одобрить летние ремонтные работы, мы якобы вызовем оценщика, он тщательно осмотрит аудитории с кабинетом. Без подсказок можно долго искать тайник.

– А в роли оценщика будет агент Берка, – догадалась Марвел.

Идея ей понравилась, да и она уже кое-что наметила для проверки, теперь хорошо бы посоветоваться со специалистом по тайникам.

– Совершенно верно, – подтвердил Райнер. – А мы с тобой займемся мозговым штурмом, ведь именно этого Берк от тебя и ждет. Хотя я до сих пор не представляю, где искать дневники Агнуса, если в свое время ни полицейские, ни шпион из Ингвольда ничего не нашли.

– А вдруг Сухинин и есть тот самый шпион? – рассуждала Марвел, проходя по тайному переходу к своей комнате. – Он же не так давно работает в академии?

– Чуть больше двух лет, – припомнил Райнер. – Пришел одновременно с Ликановым. Глеб служил на военной мануфактуре в Айсбери, а Сухинин работал на рудниках по добыче кварцевых кристаллов. Он поисковик-практик, чувствует особенные камни, которые можно наполнить энергией и использовать, как артефакты.

Жаль, ничего нового Марвел не узнала. Ранее она изучила досье Сухинина, когда пыталась вычислить куратора, вербовавшего адептов для агентурной деятельности Ингвольда. Она рассматривала и кандидатуру магистра, но для куратора у Сухинина были не те качества, а вот на роль поисковика… тайной лаборатории он бы подошел.

Райнер открыл дверь, пропуская Марвел в спальню, но на пороге сжал невесту в объятиях.

– Опять краду поцелуи.

Вместо прощания Марвел дотронулась ладонью до его щеки и тепло улыбнулась. А затем скрылась в комнате. Райнер, сделав крюк по тайному переходу, отправился к центральному входу общежития для преподавателей.

В спальне Марвел обратила внимание, что книги на комоде лежат иначе. Значит, в ее отсутствие кто-то заходил в комнату и рылся в вещах. Магических ловушек на замках не было, считалось, для охраны на первом этаже дежурил консьерж. У него же хранились ключи от обычных замков, а еще у коменданта Лерка и… секретаря ректора. Марвел решила проверить догадку. Она взяла с комода куклу, отметив, что веки у той закрыты: сработал магический отражатель. Надавив на маленький рычажок за ухом, она наблюдала, как на зеркальной поверхности глаз проступает изображение. Жаль, статичное, но все же не было сомнений, что артефакт запечатлил Талулу Грин. Что ж, механизм сработал, артефакты уловили шум и свет, активировав отражатель. Завтра же она усовершенствует механизм и попробует встроить световой кристалл на тот случай, если незваный гость посетит ее комнату в темноте.

Заснула Марвел с мыслями о доработках магхронометра и поисках тайной лаборатории принца. А на рассвете ее разбудил стук в окно. Приоткрыв раму, она пустила в комнату рысекота. Арт устроился на подоконнике рядом с теплой батареей и заурчал.

– Не академия, а какой-то проходной двор! – проворчала Марвел, кутаясь с одеяло. – Аристократка из золотого списка роется в моих вещах, венценосный кот забирается в спальню. Вот выйду замуж, перееду к Раю, и оставайтесь здесь с Лулу.

Арт жалостливо мяукнул, перебрался на постель к хозяйке и примирительно потерся лбом о ее ногу.

– Ладно, так уж и быть, живи с нами, – пробормотала Марвел и тут же уснула, погрузившись в приятные мысли о скором замужестве, на которое она так внезапно согласилась и ни капельки об этом решении не жалела.

Глава тайной службы Белавии Икар Берк был крайне недоволен. Да что там недоволен, он откровенно злился! Берк предполагал, что Райнер Морган рано или поздно догадается о его договоренностях с Марвел Уэлч. Но то, что императорский отпрыск вмешается в это дело, более того – захочет поставить свою подпись на конфиденциальном договоре, этого глава тайной службы не допускал. Что ж, дело сделано, договор скреплен кровью и магией. Та сторона обязуется в ближайшее время найти секретную лабораторию принца Агнуса или предъявить доказательства, что тайника не существует, а Берк взамен сохранит в тайне прошлое лиры Уэлч. В ином случае он будет вынужден заплатить огромную неустойку. А ведь Берк надеялся, что Марвел тихонько, по-дружески поможет ему отыскать дневники Агнуса, используя свои навыки сыщицы, а в дальнейшем станет внештатным агентом. Но эта парочка нарушила его планы да еще предлагала подключить к расследованию эксперта по тайникам, а это дополнительное финансирование. Все же придется доложить о поисках лаборатории принца советнику Аткинсу, который в свое время протежировал Берка на эту должность. При этом ни о лире Уэлч в качестве исполнителя, ни об информаторе Ингвольда упоминать нельзя.

– Я согласен направить одного поисковика для обследования конкретных помещений, но не всей академии, – недовольно пробурчал Берк. – Но эксперту нужна легенда, чтобы появиться на острове, а то своими действиями привлечем ненужное внимание к расследованию. Ведь именно поэтому я попросил лиру Уэлч посодействовать с поисками тихо, по-дружески.

– Разумеется, по-дружески, – фыркнул Райнер.

Расположиться с удобствами в маленькой кладовке, что примыкала к спальне, возможности не было, поэтому глава тайной службы с хозяйкой сидели за столом, а Морган стоял, прислонившись спиной к двери. Берк проигнорировал замечание декана и демонстративно рассматривал массивный перстень на пальце с загадочно мерцающими инициалами, Райнер сверлил взглядом собеседника.

Марвел же пыталась перевести разговор в деловое русло:

– Мне нужно больше информации.

– Все, что мне известно, я вам уже сообщил, попросив осмотреть подземелье замка и комнаты на последнем этаже учебного корпуса, – недовольно поджал губы Берк. Информации у него было катастрофически мало, приходилось делать хорошую мину при плохой игре. Да и зачем бы ему нанимать эту Уэлч, если бы он знал точное местонахождение лаборатории. – Мне лишь известно, что прежде лаборатория находилась в алхимических пещерах, позже Агнус перенес ее в другое место, скорее всего, в личные покои. Но я понятия не имею, что конкретно представляет собой секретная лаборатория принца: тайник ли с дневниками, маленькую комнатенку с приборами и зельями или огромное помещение с уникальными механизмами.