Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– А как же ее любовь к котикам? – удивилась Марвел.

– Боюсь, после вашего совместного отъезда из академии ее любовь к Арту прошла, – фыркнул Ликанов.

– Что, все заметили наше отсутствие?

Глеб кивнул, а Райнер довольно улыбнулся:

– Что ж, до лета ждать не придется. Объявление о нашей свадьбе сделаем раньше.

И как только Ликанов отвернулся, декан Морган чмокнул в нос насупившуюся жену.

В холле башни Марвел попрощалась с Райнером и Глебом и открыла дверь в свои апартаменты. Она тихонько вошла в коридор и попыталась незаметно проскользнуть в спальню, но ее остановил окрик:

– Это она?!

– Да, маман, моя соседка магистр Уэлч. Представляешь, она прогуляла сегодня лекции, а ректор даже не объявил ей выговор, хотя я два раза подходила к нему.

– Возмутительно! – раздался низкий грудной голос. – Что тут скажешь? В академии дисциплина хромает. А у этой пронырливой девицы, смотрю, воспитание с манерами оставляют желать лучшего. Зашла и даже не поздоровалась!

Вздохнув, Марвел заглянула в гостиную:

– Добрый день. Уверяю, с воспитанием у меня все в порядке, я просто не хотела вас беспокоить.

– Она еще и подслушивает! – громко произнесла представительная дама со светлыми кудряшками, взбитыми в высокую прическу.

Некогда красивая женщина сейчас выглядела не слишком привлекательно, из-за оплывших щек и тройного подбородка черты лица так сразу и не разглядишь. Рядом с незнакомкой за столом сидела Лулу. Широкий корсет так сильно утягивал талию, что фигура девушки напоминала песочные часы. Неудивительно, что Талула пила лишь чай, а ваза с пирожными стояла рядом с ее собеседницей. Дама уже поднялась из-за стола, уперев руки в крутые бока. Марвел отметила, что на женщине такой же наряд, как и на Лулу Грин, но воздушная ткань блузы и узкий корсет подчеркивали все недостатки фигуру.

– Я супруга министра Грина. А вы, полагаю, и есть та самая адептка Уэлч, которая отбивает чужих женихов? – произнесла мамаша Грин, грозно надвигаясь, словно многочисленная вооруженная до зубов армия.

Марвел не стала оправдываться или поддерживать беседу. Решив, что знакомство состоялось, она прошла в свою комнату.

– Лера Моргана можно понять, он всего лишь мужчина, да еще одинокий, калека, – продолжила наступление мамаша Грин. – Но вы, милочка, о чем думали, когда отправились его сопровождать?

– Я… но я…

Марвел хотела было возразить, что это ее личное дело, кого она сопровождает, но лишь махнула рукой, осознав, что оправдываться глупо. Главное, что ректор Стерлинг был в курсе не только ее отлучки из академии, но и помолвки.

– Не юлите! – порванной струной прозвучал голос лиры Грин. – Это пусть наивные студентки верят в совпадения, но меня не проведешь! Надеетесь, что он на вас женится?

– Уже не надеюсь. С вашего позволения.

И магистр Уэлч, теперь уже Морган, захлопнула дверь, не позволяя втянуть себя в бессмысленный разговор.

– Маман, еще про кота ей скажите! – раздался из-за двери визгливый голосок Талулы. – Он орал ночью под моим окном. И пирог не съел, а я, между прочим, потратилась!

– Детка, ты же видишь, что это за девица. С ней говорить бесполезно! В докладной записке на имя ректора я все обозначу. А если надо, то самому императору напишу! – успокоила маман Лулу.

Марвел хмыкнула, представив, как Алитар читает про несварение у Арта и аморальное поведение четы Морган.

– Как чувствовала, что раньше нужно было приезжать и брать все в свои руки! – посетовала мамаша Грин, все еще стоявшая под дверью. – Не реви, Лулу! Обещаю, скоро ты выйдешь замуж за лера Моргана, а эта Уэлч уедет домой!

Марвел была уверена, что с такой поддержкой Лулу Грин обязательно выйдет замуж, только не за Райнера Моргана, потому что жена у императорского отпрыска уже есть. Но она не станет портить дамам вечер, а займется делами. Марвел проверила отражатели, встроенные в глаза механической куклы. Подтвердив свои подозрения, она вернула куклу на место и подошла к трельяжу. Надавив на кирпич в стене, зашла через потайную дверцу в кладовку. На столе лежал конверт. Подписи не было, лишь изображение в углу танцующего лиса, знак агентов Икара Берка.

«В полночь эксперт будет ожидать вас в кабинете декана артефакторов. Он кое-что обнаружил, но результат пока неутешительный. Б».

– Результат неутешительный, – упавшим голосом повторила Марвел.

Значит, специалист Берка ни тайной комнаты, ни дневников Агнуса не нашел. Но тогда что же он обнаружил? Марвел казалось, что даже после смерти коварный принц над всеми насмехается. И рабочие, и полицейские, и агенты тайной службы обследовали помещения замка, но ничего сверхсекретного не нашли. Тем не менее бывший помощник принца Колман Читер подтвердил, что тайная лаборатория существует. Марвел, расположившись за столом, положила перед собой лист и принялась чертить. Кабинет Агнуса находился на последнем этаже. С ним граничила библиотека, которую Марвел с Райнером успели обследовать. Другая стена кабинета примыкала к коридору. Еще одна отделяла кабинет от бывшей спальни Агнуса, теперь там находилась аудитория артефакторов. На четвертой стене были окна, их вместе с подоконниками реставрировали семь лет назад. Остаются пол, колонны и потолок.

– А что у нас на потолке? – нахмурилась Марвел.

А на потолке в кабинете Фениры Пламс висела та самая уродливая люстра на толстой цепи. Выше – только крыша, где проходили практикумы мехмагов. Марвел пыталась припомнить, что такого примечательного было на крыше, но кроме приземистых, напоминавших толстые стебли, каннелированных колонн, на ум ничего не приходило. Кстати, для чего они там? В здании колонны служили опорами, а на крыше? Так и не придя к какому-либо заключению, Марвел отложила чертеж и принялась изучать показания слуг. Дождавшись прихода Райнера, она в компании мужа отправилась в учебный корпус. На этот раз их сопровождал Арт. Ну как сопровождал: зверь гордо шествовал впереди, распушив хвост и кисточки на ушах, а хозяева шли следом. Марвел заметила, что кот прекрасно ориентируется в этом переходе.

– Интересно, Агнус брал с собой кота в лабораторию?

– Слуги утверждали, что принц подарил кота дочери, но Арт повсюду следовал за хозяином. Агнус отселил семью в башню, но остался ли кот с принцем в замке или жил с детьми, неизвестно…

Разговор пришлось прервать. Миновав каморку со старой мебелью, троица поднялась по узкой железной лестнице на последний этаж. Райнер приоткрыл дверь в библиотеку, пропуская в помещение Арта и Марвел. Там их поджидал незнакомец – сухонький мужчина с умным взглядом и суровым выражением лица. Заметив гостей, он поднялся с кресла. Не тратя время на приветствие, рассказал, что специализируется на тайниках и сразу же прошел в кабинет декана Пламс. Там на полу лежал чемоданчик с приборами и артефактами, которые эксперт использовал в работе.