Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– Ничего себе способности, – присвистнул Райнер.

– Это же наставник! – с восхищением в голосе ответила Марвел, но складка, залегшая между бровей, указывала, что встреча с бывшим учителем насторожила.

Тем временем Рай принялся расспрашивать невесту о ее работе в Гильдии, а затем поинтересовался, сколько раз она посещала Ингвольд. Ему хотелось узнать хоть какие-то подробности из ее прошлой жизни.

– Четыре, – честно ответила Марвел. – В первый раз я прибыла в образе цветочницы, мой напарник Кей работал в доме у заказчика, моя же роль заключалась в сборе информации. Но я быстро поняла, что в городе темных улиц у юной цветочницы мало шансов не то чтобы кого-то разговорить, но и остаться порядочной девушкой и желательно живой. Так появился карманник Эжен из Дардании. Ловкий мальчишка прижился в местной банде, а полученная информация была самой что ни на есть достоверной.

– А легенда про непутевого папашу позволяла тебе на время исчезать из Ингвольда и решать проблемы родственника, – усмехнулся лер Морган и с теплотой поглядел на сидевшую рядом красавицу, которая еще днем ходила в оборванной одежде и отпускала сомнительные шуточки.

– Точно, – подтвердила Марвел. – Никогда не знаешь, как повернется жизнь и когда придется вернуться в место, с которым, казалось, распрощался навсегда.

– Работа детектива опасная, тебе приходилось рисковать, порой нарушать закон.

Рай обнял возлюбленную, словно пытался защитить и укрыть от невзгод.

Та положила голову ему на плечо и вздохнула:

– У Гильдии свои законы. Если бы я всегда действовала по правилам, то никогда бы не поймала ни Манкина, ни Лору, ни шпионку Клэр. Кстати, бывший помощник Агнуса и разведка Ингвольда, похоже, не знают, что потомки принца живы.

– Хоть в этом Берк нам не солгал, – согласился Морган.

– Будем надеяться, что и о записях принца Читер с Берком говорили правду. Иначе будет жаль потраченных усилий.

– Если дневники Агнуса действительно существуют, хотелось бы заглянуть в них прежде, чем отдать, – мечтательно произнес Райнер.

– И кто нам мешает?

Марвел подмигнула жениху, но разговор пришлось прервать. Кабина ропроуда уже подъехала к станции в Эльхасе. Служащие помогли паре выбраться, и супруги Далквист загадочно улыбнулись друг другу: приключение благополучно подошло к концу, кое-какая информация получена, а главное – оба живы.

В арендованном доме путешественники обнаружили свой багаж. Райнер ненадолго отлучился в город, а когда Марвел покинула ванную комнату и прошла в спальню, ее ожидал сюрприз. На кровати лежало белое шелковое платье с модными в этом сезоне шнуровкой, оборками по подолу и рукавами-буфами. Белоснежный котелок с вуалеткой находился рядом, как и перчатки. На столике возле вазы с цветами была записка: «Если ты не передумала».

Марвел прижала ладонь к груди. Там, на цепочке, ближе к сердцу, висело обручальное кольцо, которое лер Морган вручил невесте несколько месяцев назад, делая предложение. Она не стала томить жениха неизвестностью и начала торопливо одеваться. Да и о чем раздумывать, когда решение принято, а ее сердце навечно принадлежит этому мужчине.

Любовь отражалась во взглядах, в блуждающих улыбках на устах, ощущалась в соприкосновении рук и даже в молчании, разделенном на двоих.

– Любовь сильнее смерти… любовь и есть сама жизнь…

В древнем святилище голос храмовника звучал едва слышно. Обеты и клятвы заглушались треском огня, пылавшего в чашах, шумом родниковой воды, проложившей себе дорогу сквозь толщу скалы, порывами ветра, дерзко ворвавшегося в открытые двери.

Руки жениха и невесты оплетала шелковая лента, лаская кожу. Стихии огня и воздуха сошлись в долгожданной схватке, разливаясь золотом и серебром.

В этом маленьком храме, высеченном в скале, двое стояли непозволительно близко. Служитель робко напомнил, что церемония еще не окончена и время для поцелуев не настало. Но губы уже соприкоснулись, не в силах терпеть разлуку. А на запястьях проявился бледный узор, подтверждающий нерушимые узы брака.

Шаги служителя давно стихли, как и звуки ветра, вольно гулявшего под куполом храма. Лишь мерно падавшие капли воды вторили биению сердец. В святилище всех богов эти двое никак не могли разомкнуть объятий, они, словно деревья, переплетались корнями, врастая друг в друга так, чтобы их невозможно было разлучить. Здесь не было древних артефактов, и величественные статуи богов не возвышались, являя превосходство над смертными. Стены святилища не знали прикосновения кисти и красок, в храме любви нет надобности в искусных фресках и дорогой позолоте. Как нет нужды в пышных обрядах и в громких заверениях. Истинные чувства не терпят суеты, предпочитая тишину. И теперь главное – не расплескать, сохранить.

– Ты прекрасна, – шептал мужчина, когда обряд был совершен, и супруги вошли в спальню.

Его пальцы едва касались шелка волос избранницы, взгляд ласкал, голос обволакивал. Женщина следовала за любимым, подчиняясь его воле, признавая силу и даря взамен нежность.

Наступило время, когда двое должны остаться наедине, взяв в свидетели лишь небо и звезды, и эту ночь, что укроет супругов темным покрывалом, позволяя завершить таинство ритуала.

Марвел разбудил шум. Она открыла глаза и поморщилась. Яркий луч света слепил, широкая ладонь мужа покоилась на ее спине, укрывая и защищая. Марвел прижалась щекой к груди Райнера, прислушиваясь к биению сердца. А затем вновь различила шум, но сейчас он походил на стук. Она приподнялась и огляделась.

Супруги лежали на террасе арендованного дома. Ночью они перебрались сюда из спальни, любовались желтыми звездами, яркой луной и видом раскинувшегося внизу города. И вдыхали воздух, наполненный жаркой страстью и корицей.

– Я хотела бы остаться здесь навсегда в твоих объятиях, в этом городе, – призналась она.

– В городе, где море уходит за горизонт, горы достают пиками до небес, а воздух наполнен ароматами пряностей, – отвечал он, целуя. – Мы купим этот дом, здесь будет наше тайное убежище.

Стук стал громче, возвращая Марвел из грез в реальность. Она закуталась в покрывало и спустилась по ступеням на первый этаж. На пороге стоял капитан дирижабля. Судно доставило молодоженов из Белавии в Дарданию, а затем и в Эльхас, где дожидалось на городском причале.

– Простите, что беспокою, – прокашлялся мужчина и отвернулся. – Наша стоянка в Эльхасе согласована лишь до утра. Если вы намерены задержаться, необходимо получить разрешение у местных властей.

– А сколько сейчас времени? – осипшим голосом поинтересовалась лира Уэлч, теперь, согласно новым документам, лира Морган.