Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– Клянусь своей троюродной бабушкой, что сейчас не сдержусь и нанесу непоправимый ущерб твоему хлипкому здоровью. А ну живо колись, где искать лабораторию?!

– Хорошо-хорошо! Только не надо насилия! – Читер закашлялся, набрав в рот воды, а затем, отплевываясь, произнес: – Когда я служил в замке, в лабораторию можно было пройти из покоев принца. Но Агнус постоянно что-то перестраивал, видно, боялся, что его идеи украдут. После моего бегст… отъезда принц мог все переделать!

– Говори, где проход? – нетерпеливо спросил Райнер.

– Проход… был… там… в… – Бывший помощник принца Агнуса явно тянул время.

В этот момент за дверью послышался окрик полицейского:

– Гер Читер, с вами все в порядке? Пора выходить.

Артефактор дернулся и закричал срывающимся голосом:

– Спаси-и-и-те! Помоги-и-ите! Убива-а-а-ют!

– Вот гад! – выругалась Марвел, опустив руку мужчине на голову и окуная его под воду. Понимая, что их время истекло, она обратилась к Моргану: – Бежим!

Пока Читер барахтался в воде, Марвел подхватила тележку с грязными простынями и кинулась к выходу. Райнер отошел от двери, а знакомый полицейский ворвался в помещение, но шуметь не стал, предоставив злоумышленникам возможность скрыться. Он выжидающе посмотрел на сообщников. Лер Морган, то ли пожалев смазливое лицо стража порядка, то ли свой железный кулак, швырнул парня в купель ровнехонько на пытавшегося выбраться из воды Читера. Мужчины бултыхались в воде, мешая друг другу, а Марвел с Райнером поспешили покинуть купальню. К сожалению, крики и возня не остались не замеченными. Из кабинетов в коридор потянулись служащие и полуодетые клиенты. Гости из Белавии не стали дожидаться развязки и устремились в коридор. К удивлению Моргана в прачечную они не зашли, а завернули за угол. Возле железной двери с табличкой «Посторонним не входить» Марвел огляделась и проворно забралась в тележку, накрывшись с головой простынями.

– Так меньше вызовем подозрений, – объяснила она. – Здесь выход во внутренний дворик, там нас ждет мобиль с открытой задней дверцей. Действуй спокойно, вывози на улицу тележку с грязным бельем.

Лер Морган толкнул дверь и вкатил тележку в комнату. В помещении, похожем на склад, двое мужчин перебирали запарники, ковши, веники и раскладывали их на длинные полки. Рай кивнул служащим и с невозмутимым видом вышел во внутренний дворик. Босиком, одетый лишь в холщовые короткие штаны и фартук, он важно проследовал мимо курившего трубку охранника к мобилю с вензелем городских бань. Задние дверцы были открыты, и Райнер затолкал тележку в салон. Он проворно запрыгнул внутрь и закрыл двери. Марвел выбралась из укрытия и крикнула водителю, чтобы тот отчаливал. Послышались топот, запоздалые крики и полицейский свисток, но мобиль уже отъехал от здания с колоннами и обнаженными девами на портике, а спустя пару минут затерялся в шумном потоке омнибусов, пародилижансов и изящных двухместных локомобилей.

В салоне незнакомого мобиля Рай Морган волнения не выказывал, лишних вопросов не задавал и полностью доверился невесте. Наверняка она заранее просчитала пути к отступлению. Райнер покорно принял из ее рук сверток с одеждой, а чуть позже позволил нанести новый грим. Через пятнадцать минут мобиль с вензелем городских бань остановился в тихом переулке, выпуская солидного мужчину с окладистой бородой и густой каштановой гривой, в дорогом костюме в тонкую полоску и модных черно-белых штиблетах. В руках незнакомец держал трость и саквояж. Солидного господина сопровождала миловидная рыжеволосая дама в изысканном наряде и кокетливой шляпке-цилиндре с пером, зеркальные гогглы скрывали верхнюю часть лица, но красивый изгиб ярких губ и волнительная мушка притягивали мужские взгляды, заставляя грезить о поцелуях. Пара подошла к ожидавшему неподалеку таксомобилю и с комфортом разместилась на удобном диване позади водителя.

Импозантный седовласый мужчина со шрамом на щеке сообщил:

– Ропроуды в Эльхас отходят через час, документы на мистера и миссис Далквист на сиденье.

Таксомобиль фыркнул, выпустив пар, и направился к зданию ропроуд-вокзала.

Пока Марвел перекидывалась понятными только ей фразами с наставником Гильдии, а на месте водителя был именно он, Райнер с интересом рассматривал город. Его впечатления от первой поездки в Айзенмитт были поверхностными, но он прекрасно запомнил центральные улицы, выложенные брусчаткой, и высоченные дома из стекла и металла. Заходящие лучи солнца искажали пропорции зданий, делая их похожими на мираж. На пути попадались и низкие строения из светлого мрамора с портиками и колоннами, напоминавшие древние святилища. Встречались пяти- и шестиэтажные добротные жилые дома из кирпича с круглыми башенками и балконами наподобие тех, что строят в Белавии. Но главной достопримечательностью Айзенмитта были навесные мосты и уходившие ввысь мачты причала для воздушных судов. Паромобили и омнибусы особых восторгов не вызывали, привычных для родного края монорельсовых дорог с гондолами Райнер не заметил. Зато над центральными проспектами проплывали маленькие дирижабли, а таким широким площадям могла позавидовать любая столица. Тем непривычнее выглядели узкие боковые улочки, на которых с трудом разъезжались два паромобиля.

Наконец таксомобиль приблизился к зданию ропроуд-вокзала, расположенного на холме. На другой стороне в предвечерней дымке виднелся Эльхас, а границей выступали те самые скалы, которые они преодолели ночью. Железные гондолы-ропроуды на подвесных тросах по форме чем-то напоминали продолговатую капсулу катапульты, но все же выглядели безопасней и привлекательней. Широкие окна позволяли пассажирам наблюдать за происходящим, медленный ход не заставлял нервничать, а удобные мягкие диваны для двух и четырех персон делали переезд комфортным. Да и сам механизм, работавший по принципу силовой тяги и лебедки, не внушал опасений.

Наставник Гильдии обернулся:

– Ваш ропроуд отходит через четверть часа.

Райнер первым покинул таксомобиль и открыл дверцу, выпуская спутницу. Но та задержалась, водитель перехватил ее за руку.

– Вик, у тебя есть на примете хороший алхимик?

– Боюсь, все лучшие алхимики работают на разведку или сидят в тюрьме, – подавив удивление, ответила Марвел, но сейчас, согласно документам, миссис Далквист. – А что случилось с Гербертом?

– Его договор с Гильдией подошел к концу. Он предпочел уехать в Асумскую империю, чтобы открыть школу под именем Джабира и посвятить себя науке. Поэтому я вынужден заняться поисками нового алхимика. – Марвел попыталась выйти из мобиля, но наставник не отпустил, крепче сжав ее руку. – Кстати, в вашей академии служила некая Тесс Клэр. По слухам, прекрасный алхимик. Она ведь до сих пор живет в Белавии?