Анна Рэй - Факультет магической механики. Магистр

– Смотрите у меня! Чтоб простыни чистые на лавке лежали, а в купель горяченькой подлейте!

Запустив «служащих» в одну из комнат, страж порядка захлопнул дверь. А заговорщики осмотрели просторное помещение с окошками под самым потолком. В центре комнаты находилась мраморная купель с горячей водой, рядом стояли ковши, лежали мочалки, у стены расположилась широкая деревянная лавка, а в углу виднелась холщовая шторка, которой деликатно отгородили клозет и душ. За ней сообщники и притаились.

– Повезло нам с этой баней, – прошептал Райнер, осмотревшись.

– Ты, главное, ничему не удивляйся. И держи дверь, пока я беседую с Читером. Можешь рыкнуть разок для острастки. – Марвел хмыкнула, представив лера Моргана в роли грозного бандита. Вспомнив слова Райнера, добавила: – И везение здесь ни при чем.

Она знала, что сегодняшний визит в бани не имеет никакого отношения к фарту. Детективы из Эльхаса вместе с нанятыми в темном городе людьми за короткое время собрали нужную информацию о клиенте и подготовили эту встречу. И если бы у Марвел с Райнером не получилось достать Читера в банях, то они навестили бы его позже в трактире. Не зашел бы клиент в трактир, значит, пришлось бы посетить его лавку или наведаться к нему домой. Хотя последнее было рискованным делом: дом артефактора находился на одной из центральных улиц Айзенмитта и охранялся полицейскими.

Наконец дверь отворилась, полицейский произнес:

– Гер Читер, у вас, как обычно, десять минут.

– Как же вы мне надоели! – возмутился вошедший мужчина. – Даже в бане не дают расслабиться, скоро в клозет будут сопровождать.

Посетитель прошлепал босыми ногами по каменному полу, послышалось шуршание простыни и всплеск воды.

Надсмотрщик недовольно пробубнил:

– Если прикажут, и в клозет сопроводим! Приятного отдыха.

Дверь с шумом закрылась, но Марвел отметила, что ключ в замке не повернули. Приоткрыв шторку, она наблюдала, как мужчина окунулся с головой в воду. Вынырнув, он прислонился спиной к бортику и блаженно прикрыл глаза. Марвел выскользнула из укрытия и бесшумно приблизилась к купели. Она склонилась над Читером и надавила на чувствительную точку на шее, а другой рукой закрыла артефактору рот. Мужчина вздрогнул и обмяк.

Морган тоже покинул укрытие и прошествовал к двери, закрывая проход согласно указаниям напарницы. Как просила невеста, Рай грозно посмотрел на гера Читера – тщедушного мужчину лет пятидесяти.

– Что, братец, поболтаем? Руку я сейчас уберу, но кричать и звать на помощь ты не станешь. Иначе сделаю так, что ходить больше не сможешь. Усек?

Читер кивнул, а как только Марвел убрала ладонь, захрипел:

– Кто вы? Что вам от меня надо? Воры из Дункельмитта? Шпионы? У меня ничего нет, а на входе стоит полицай. Убирайтесь по-хорошему!

– Зачем же так грубо? Ведь мы только пришли! Да и какие из нас «шпиены»? Глянь на моего дружка, он по части мордобоя будет. – В ответ на слова Райнер клацнул железными пальцами протеза, Читер вздрогнул, а Марвел продолжила, присаживаясь на край мраморной купели: – Дело вот в чем. Мы с приятелем большие любители приключений, ищем клад и очень интересуемся одной тайной комнатой. Лабораторией белавского прынца. Слыхал о таком?

Лицо мужчины вытянулось от удивления:

– Откуда вы знаете? Как вы…

Читер осекся, а Марвел хмыкнула:

– А ты думал, только полицаям известно о твоих секретах? Как говорят у нас: знают двое – знает свинья.

– Не понимаю, о чем вы! – Читер подавил испуг, взял себя в руки и, судя по бегающему взгляду, пытался сообразить, как выбраться из передряги.

– Папаша, не гони волну. Я ж ведь и пришить могу, коль упираться будешь.

Марвел сжала плечо собеседника, с ее пальцев сорвались искры. Мужчина дернулся, как от удара, и стал сползать в воду.

– Но я не душегуб какой, у меня доброе сердце, – с сочувствием проговорил «парень», взгляд у него при этом оставался холодным. – А вот ежели ты не расколешься, где в замке прынц заныкал свои бумажки да приборы, с тобой настоящая трагедь произойдет.

Райнер эффектно постучал железным кулаком о ладонь, Марвел провела большим пальцем от уха до уха, а Читер жалобно заскулил:

– Прошу вас, не надо, не убивайте! Даже если бы и хотел, то не смог бы начертить схемы или формулы. Принц Агнус со мной не делился задумками, использовал как подмастерье. Он лично проводил опыты, я лишь мастерил отдельные детали для механизмов да артефакты. Поверьте, я ничего не скрываю.

– Чего ж ты тогда бежал из Белавии в Дарданию, а потом и в Ингвольд подался, раз ничего не скрываешь?

Марвел положила ладонь на горло собеседника, мужчина закашлялся.

– Я переехал в Дарданию, потому что… потому что там артефакторика получила большее признание, чем в Белавии, – осипшим голосом продолжил исповедь Читер. – А когда мне предложили денежное место в Ингвольде, перебрался сюда. Я ж не думал, что мои воспоминания о работе с принцем кого-то заинтересуют после стольких-то лет. Вы не представляете, какая у меня сейчас жизнь: постоянно под присмотром полиции, живу в напряжении, даже помыться спокойно не дают.

– Хватит! – Рай не выдержал и резко остановил стенания артефактора. – Неужели вы не понимаете, что Ингвольд может найти записи принца и присвоить научные открытия, которые по праву принадлежат наследникам принца и Белавии!

Читер с удивлением воззрился на пожилого незнакомца, который отчего-то интонациями и пронзительным взглядом синих глаз напомнил ему бывшего хозяина.

– Так вы не из Ингвольда? Из Белавии? – вздрогнул он, а затем попытался вырваться и закричать, но вместо «Помогите» вышел сдавленный хрип. Читер истерично всхлипнул. – Я ни в чем не виноват! То, что произошло, случайность! Я был не в курсе…

– Ох, юлишь, – цокнула Марвел, останавливая словесный поток собеседника. – Допустим, про формулы ты не в курсе, но лабораторию-то видел, раз приборы собирал.

– Я обо всем сообщил людям вице-канцлера! Но если уж они до сих пор ничего не нашли, то вам и подавно не отыскать, – убеждал Читер. – Да и что вы будете делать с записями принца, гениального ученого, который опередил свое время? Вы же ничего в них не поймете!

Мужчина бросил полный надежды взгляд на дверь. Видимо, вспомнил о том, что скоро его купание подойдет к концу и в комнату войдет полицейский. Райнер грозно зыркнул, а Марвел поднесла руку к воде, сбрасывая опасные искры и кровожадно улыбнулась:

– Мы-то не поймем, а вот наследники докумекают. Продадим им эти каракули за мульен. И тебе отстегнем процентик за полезную информацию.

– Да какие наследники? Дети Агнуса мертвы, это всем известно! – возразил Колман Читер.

Голос к мужчине постепенно возвращался, как и подвижность. Он попытался отстраниться от безумного мальчишки-стихийника, который грозился сварить его в купели живьем. Золотистые искры заплясали над водой, повалил пар, а «Эжен» пригрозил: