Матильда Старр - Пирожки для принца

Интересно, каких еще сюрпризов от жизни ей следует ожидать?

В комнату влетела Анечка и с порога заговорила:

– Ну ты даешь, подруга, тебя и не найти теперь. Наслышана о твоих подвигах. Спасенная собачка, разбуженная принцесса, весь день и вся ночь на кухне. Я уже начала подумывать, не заболела ли ты. Но, смотрю, жива-здорова, чему я и рада.

Анечка говорила звонко и бойко, как всегда, но что-то Соне не казалось, что она рада. Что-то ее беспокоило и беспокоило крепко. Соня вздохнула, неужели это она от Люксена заразилась привычкой за всех вокруг додумывать, что они на самом деле имели в виду?

– Ну что стоишь, красотой своей любуешься, – продолжила Анечка безмятежно, и Соня уже усомнилась в правильности своих догадок. – Урок магии вот-вот начнется. Почтенный Авикон ждать не станет. Он опоздавших страсть как не любит. Превратит в жабу, будешь тогда знать.

Соня округлила глаза:

– А он что, может?

Анечка засмеялась:

– К счастью, нет. А то мы бы все тут прыгали и квакали.

Соня хмыкнула и пошла следом за ней.

***

Принять шкодного подмастерья за почтенного Авикона могла только Соня. Слишком уж отличались они, и теперь это очевидно. Авикон оказался самым что ни на есть настоящим старцем – с длинной бородой, халатом и даже колпаком вроде тех, в которых сказочные художники рисуют звездочетов.

Соня даже заподозрила, учитывая близкие связи между двумя мирами, что свой наряд он где-то там и нашел, да и решил, что это такая мода для магов. А вот его подмастерье оставался таким же молодым и шкодным, смотрел с улыбкой на Соню и с откровенной неприязнью на Изабеллу. Остальные принцессы его, похоже, нимало не волновали.

Изабелла? Это еще что за чудеса?

Вот уж кому учиться магии вместе с чужачками совершенно ни к чему. Она же здесь не две недели, не два месяца и даже не полгода. Она этой магии с рождения обучается. Что она забыла в классе для новичков?

Соня непонимающе взглянула на Авикона. А вот он, кажется, пристрастий своего подмастерья не разделяет. На Изабеллу он смотрел восхищенно, словно она редкий артефакт невероятной силы, а на Соню бросал брезгливые взгляды, в которых отчетливо читалось: «Срочно позовите дезинсектора!».

Обидно, конечно. Соня ничего плохого ему не сделала.

Старик-маг окинул взглядом собравшихся, и, не глядя ни на кого конкретно, объявил:

– К сожалению, я не могу начать наш урок. Среди нас есть… человек, который не может обучаться магии ни по праву рождения, ни по праву вхождения в благородную семью.

И хотя взгляд Авикона ни разу не остановился на Соне, она поняла, что речь идет как раз таки о ней.

– Этот брак, хоть и был заключен официально, до сих пор не подтвержден фактически.

Принцессы начали переглядываться, но это продлилось недолго. Удивленные взоры тут же устремились на Соню, впрочем, кое-кто поглядывал и на Изабеллу, хотя, спрашивается, с чего бы: она магичка от рождения.

– Я предлагаю этому человеку не испытывать наше терпение и сейчас же покинуть класс.

Старый маг замолчал, гордо сложил руки на груди и принялся ждать. Соня, чувствуя на себе обжигающие взгляды, вышла в коридор.

Дура, идиотка, кретинка… Сама виновата! Не надо было недотрогу из себя строить! Да в первый же вечер нужно было прижать принца и стребовать с него тот самый супружеский долг, хоть бы и силой.

И что теперь все они о ней думают? Правильно! Принц так страдает по Изабелле, что к своей законной жене даже не притронулся!

Соня ненадолго остановилась посреди коридора, а потом решительно направилась в сторону покоев мужа. Да, у него выдалась непростая ночь, да, он решал серьезные государственные проблемы, выбился из сил и нуждается в отдыхе. Все это понятно.

Но сейчас речь и правда идет о чести семьи, и этот вопрос не терпит отлагательств!

Воинственный настрой прошел сразу же, как только она вошла в комнату.

Принц не работал с документами, не принимал иностранных гостей или собственных подданных – он просто спал. Окна просторной комнаты были занавешены, но кое-как. Соня подошла к плотной бархатной шторе и поправила ее – чтобы дневной свет не пробивался, чтобы не мешал, чтобы не разбудил…

Помнится, именно за этой шторой в первый день прятался от нее тогда еще будущий муж. Кажется, сто лет прошло с тех пор, а ведь всего-то несколько дней.

Щеки Сони зарумянились от этого воспоминания. Она подошла к кровати. Вот он… Спит себе и думать не думает, что законная жена решила исполнить угрозу и лично явилась в опочивальню за супружеским долгом.

Сейчас, когда не нужно прятаться и смущаться, она могла рассмотреть принца внимательнее. Смотреть на него было приятно. И в груди от этого как-то странно щемило. Пора признать: ей нравится ее нечаянный муж. Нравился с самого начала. Невозмутимостью, рассудительностью, немногословностью… И даже отсутствием романтических поползновений.

А теперь еще и этой сонной беззащитностью. Соня залюбовалась.

Светлые волосы разметались по подушке, одеяло сбилось, обнажая крепкое плечо; брови нахмурены, словно он все еще решает важные государственные вопросы…

К черту их всех! Магов, принцесс и даже Изабеллу с ее надменно изогнутой бровью. А если надо, то и Оракула туда же! Это ее муж, и только ей решать, когда у них все сложится и образуется. А не какому-то там магу!

Люксен всю ночь тягался по темному небу, раскрывал заговоры, войну вон предотвращал. Он честно заработал свой сон. И пусть весь мир подождет.

Мягко, чтобы не разбудить, Соня поправила одеяло, не удержалась – откинула со лба непослушную прядь и уже собиралась тихой мышью выскользнуть из спальни.

Да только сильная рука крепко ухватила ее за запястье и потянула на себя. Мгновение – и она оказалась среди подушек и одеял, в крепких объятиях. Принц прижал ее к себе, как прижимают мягкую игрушку.

Неужели во сне? И что теперь делать?

Да нет, не во сне.

Соня почувствовала, как ловкие пальцы расшнуровывают корсет, а шеи и плеч касаются горячие губы. Она забыла, как дышать. Будто разучилась – пропустила несколько вдохов, а тот, что удался после пары попыток, оказался прерывистым и каким-то ненастоящим…

Кожу обжигало дыханьем, а тело дрожало, словно в комнате вдруг стало холодно. Соня застыла. Казалось, нет такой силы, которая могла бы сдвинуть ее с места. Но такая сила нашлась, и довольно быстро.

Мягко, но уверенно принц развернул ее к себе лицом. Соня не знала, куда деваться от стыда. По всему выходило, что она ждала-ждала обещанного визита, не дождалась

и сама явилась к нему в спальню. Кошмар!

Больше всего на свете ей не хотелось встречаться с ним взглядом. И она приняла самое мудрое решение в этой ситуации – зажмурилась. Правильно. Если не видишь проблемы, значит, ее и не существует.