Туи Сазерленд - Зверинец. Кракены и ложь

– Может, чернила и не сработают, – предположил Логан. – Ей ведь давали чернил и в прошлый раз, когда она разоблачила Зверинец в Парквилле, верно? И она всё вспомнила.

– Верно, – согласилась Зои. – Но это тоже так себе вариант. Ведь если память мисс Самире стереть невозможно, что нам вообще тогда с ней делать?

Блу и Марко вышли из дома позади них. Марко предложил Логану сэндвич, но Логан, вздрогнув, покачал головой. Марко пожал плечами и стал жевать его сам.

– Эх, – сказал Блу, сунув руки в карманы. – Терпеть не могу, когда папа вот так бесится. Хорошо ещё, что мамы здесь…

В этот самый миг Мелисса Морви выскочила из гаража и поспешила вниз по холму к спорщикам.

– Ну прекрасно. – Блу ссутулил плечи. – Пойду-ка я, наверное, посижу у себя.

– Вот уж нет. – Зои схватила Блу за запястье, не давая уйти. – Ты должен нам помочь всё исправить.

– Я тут ничего не могу поделать, – возразил Блу. – Лучше мне в это не лезть.

– Ты можешь для начала подсказать мне, какие русалочьи обязанности сейчас самые срочные, – сказала Зои, доставая блокнот. – И как нам их выполнить. Озеро – единственное место, с которым я понятия не имею что делать.

Блу сморщил нос – ему явно было очень неуютно.

– Не думаю, что папу это порадует.

– Злой саратан и голодная келпи совершенно точно не порадуют никого, – парировала Зои. – Просто скажи, чем обычно занимаются русалки. Пожалуйста.

– Да ничем таким особенным, – сказал Блу, пятясь к дому. – Кормят келпи, кормят саратана, проверяют, как поживает кракен.

– А кракен, кстати, до сих пор не в спячке, – заметил Логан. – Она меня в озеро затащила прямо перед тем, как я столкнулся с василиском. Кажется, она… что-то хотела мне сказать.

Зои потёрла лоб.

– Да что же с ней такое? Она к ноябрю уже всегда спит. – Зои печально улыбнулась Логану. – Жаль, что у тебя нет волшебной способности болтать ещё и с кракенами. БЛУ, А НУ ЖИВО ВЕРНИСЬ!

Блу уже успел заскочить в дом. Он высунул наружу голову, облокотившись на стеклянную дверь.

– Чистят озеро, проверяют речные решётки, собирают чернила кракена, плюс обычные дела по уборке замка. Всё. Можно я уже пойду?

«Ему очень не нравится смотреть, как ругаются родители», – предположил Логан. Кобальт с Мелиссой кричали друг на друга так громко, что заглушали протестующих русалок. За всё то время, что Логан видел этих двоих вместе, они только и делали, что ругались. Его собственные мама с папой никогда не ссорились, по крайней мере, при нём.

– Существуют КОНТРАКТЫ! – вопила Мелисса. – Существуют ЗАКОНЫ!

– Я король! – гаркнул Кобальт. – Я САМ устанавливаю законы! Вот как раз сейчас один придумал. Ой, смотри, он гласит, что я вместе с подданными должен жить на Гавайях! ТАК ТОМУ И БЫТЬ!

– Ты подписал контракт с АЗПЛ! – крикнула Мелисса. – И с этим Зверинцем! И со МНОЙ!

– Контракты – удел сухоногов!

– Блу, вернись, – велела Зои. – Когда конкретно русалки всё это делают? Например, как скоро должны проголодаться животные?

– Я за этим особо не слежу, – сказал Блу. – Мне ведь нельзя им помогать, помнишь? Я же принц и всё такое.

– Вот давай без этого, – отрезала Зои.

Он вздохнул.

– Саратана кормят в полдень, – проговорил Блу. – После него – келпи, а затем – кракена, если она не спит. Для саратана понадобится трясунка и для всех троих – прутья. Еду обычно готовят на кухнях замка по утрам, так что хотя бы на сегодня, по идее, она уже должна быть готова.

– Выходит, они уже сейчас голодные! Полдень прошёл! – всполошилась Зои. – Блу…

– Нет, нет, нет. – Блу яростно замотал головой. – Я не могу вам помочь. Папа меня прикончит. Я отказываюсь выбирать сторону. Ой-ой, она идёт. – Он убежал в дом, даже не закрыв дверь.

Логан обернулся и увидел, как по холму поднимается Мелисса. Похоже, русалки разозлились и обрызгали её – тёмно-синий пиджак Мелиссы, жемчужно-серая юбка и серые колготки все были в мокрых пятнах, а блондинистый пучок на голове, обычно безупречный, был немного растрёпан.

– Привет, Мелисса, – поздоровалась с ней Зои. – Есть надежда, что они сегодня станут кормить озёрных существ?

– Очень не похоже, – мрачно сказала Мелисса. – В жизни не видела, чтобы Кобальт вёл себя так по-детски, даже когда мы были женаты. Кто-то определённо промыл ему мозги всякой чушью. – Она прошествовала мимо и вошла в дом.

Логан посмотрел на Зои, размышляя, думает ли она о том же, о чём и он. Вдруг диверсант ухитрился как-то поговорить с русалками и именно он надоумил их бунтовать насчёт Гавайев?

«Но это не мог быть мой папа, – подумал Логан снова. – Он бы так не поступил».

– Видимо, придётся делать всё самим, – сказала Зои Логану. – Ты ведь умеешь плавать?

– Гм, – пробормотал он. – Ну, если надо. – Он дважды успел искупаться в озере Зверинца и в обоих случаях в особый восторг не пришёл. Мифические существа – это, конечно, здорово, но вот те, что пытаются тебя прикончить, – уже не очень. Вдруг келпи или кракен схватят его снова? Но давать слабину перед Зои Логану не хотелось, а хотелось помочь. Если это необходимо, чтобы работать в Зверинце – значит, так тому и быть.

– Плавать? В ноябре? В Вайоминге? – спросил Марко. – Звучит ОБАЛДЕННО. Я, пожалуй, постою тут и буду очень активно за вас болеть. Таков мой план. Разве что… как думаете, Кейко оценит, если я пойду с вами? Решит, что я ЕЩЕ КРУЧЕ, чем она думала?

– Я сомневаюсь, что она вообще это заметит, – признался Логан.

– Тогда я буду больше полезен здесь, – сказал Марко. – В куртке. Эй, я могу подержать для вас полотенца! Это я отлично умею.

Вслед за Зои Логан направился в гараж, и там они нашли Мэттью. Он рылся в большом сундуке, который был полон снаряжения для подводного плавания.

– Ой-ой, – протянул Логан.

– Этот может тебе подойти, – решил Мэттью, вынимая гидрокостюм и пристально его оглядывая.

– Я считаю, Руби должна идти с нами, – сказала Зои. – В качестве наказания. – Она тоже достала костюм и ласты, на которых было написано её имя.

– Может, завтра, если забастовка ещё не закончится, – ответил Мэттью. – Но сейчас у нас нет времени на её истерики.

Логан взял костюм и пошёл переодеваться. Костюм оказался ровно настолько неудобным и странным на вид, как опасался Логан. И всё же он сумел втиснуться в него, думая о маме и о том, сколько она путешествовала и сколько всего безумного и храброго совершила – рядом с этим подводное плавание по озеру и рядом не стояло. Возможно, однажды Логан станет Следопытом, совсем как она. Следопытом, которому неважно, холодно ли в озере, близко ли убийственная водяная лошадь и сильно ли Марко будет над ним смеяться.

К счастью, у Зои и Мэттью тоже был крайне дурацкий вид. У Зои на голове была маска для плавания, и такую же она протянула Логану, когда он вышел из тёплой гостиной на прохладную улицу. Мэттью держал в руках большую железную коробку, формой похожую на футляр от саксофона, только лаймово-зелёную.