Денис Кащеев - Час трутня

Свой рассказ о том, как Костя обернулся трутнем, девушка повторяла уже в третий раз — сначала «Францишке», потом Артему с Мариной, и вот теперь Тимуру. Тагаев, впрочем, оказался в курсе происшедшего.

— Его путь проследили по обрывкам одежды — как по хлебным крошкам, — поведал он услышанное от инопланетянки. — Тот вел к внешнему шлюзу. Проверили: так и есть, выходом недавно пользовались.

— То есть, со станции трутень сбежал? — спросил Артем.

— Очевидно, так. Хотя, по словам Францишки, никто у них не может понять, на что он рассчитывал: это внутренний сектор жнецов, в космосе его легко найдут. Разве что трутня где-то поблизости ждал корабль, но для этого кто-то должен был точно знать, где наш монстр окажется после отлета с Земли. Францишка говорит, что это абсолютно невозможно: на выбор ею этой конкретной станции повлияла куча факторов, в том числе совершенно случайных, просчитать их никому не под силу.

— Но кто-то это все-таки сделал, — заметил Борисов.

— Или трутень всех обманул и до сих пор на станции, — пробормотала Настя.

Когда в ее боксе зажглась зеленая стрела вызова, выходить наружу она и не подумала. Через несколько минут стрелка пожелтела, потом сделалась небесно-голубой — девушка упрямо сидела, забившись в дальний от дымной арки угол, и никакая сила не смогла бы выдернуть ее оттуда. Никакая — кроме разъяренной «Францишки», явившейся за Настей лично. Девушка, впрочем, была уверена, что это трутень отыскал способ проникнуть в бокс, и приготовилась к худшему. Не убедил ее ни знакомый голос, ни личина «польки», продемонстрированная монстром (одеждой инопланетянка не запаслась, и великолепная «пани Горска» предстала перед Настей в костюме Евы). Даже теперь, после процедуры сканирования, на которую, скинув бесполезную личину, чудовище отволокло ее в охапке, девушка не была до конца уверена, что все это время имела дело не с трутнем. Она теперь вообще ни в чем не была уверена.

— Нет, — покачал головой Тимур. — На станции ему оставаться опасно. Кроме того, системы шлюза зафиксировали несанкционированный выход.

— Это тебе тоже Францишка сказала? — уточнила Настя. — А если теперь трутень — она?

— Нет, невозможно. Там понабежало еще монстров, принялись проверять друг друга — ну, как нас при сканировании штукой этой по голове водить. Это еще до того было, как они про шлюз выяснили.

— Долго ж выясняли, — буркнула Настя, ничуть ни в чем не убежденная.

Тагаев лишь развел руками.

— Мне другое непонятно, — проговорил он затем. — Когда трутень успел подменить Костю? На плоту тот был еще человеком.

— Почему ты в этом так уверен? — спросила Марина.

— Из-за меня, — понял Артем. — Точнее, из-за моего двойника на плоту.

— А может, было два трутня? — предположила брюнетка.

— Или все пять, — мрачно бросила Настя. — И Францишка — шестая.

— Я серьезно! — взвилась Марина.

— Я тоже.

— Рыя на «Ковчеге» говорила об одном, — напомнил Артем. — Было бы больше — она бы знала.

— А, ну да, — согласилась брюнетка.

— И тогда, собственно, вариант подмены один — в полиции, как и говорила Настя, — продолжил свою мысль Борисов.

— Я говорила? — не поняла девушка.

— Тогда, в зеркальной каюте. Ты сказала, что в полиции Костя на какое-то время оставался один. Значит, тогда трутень его и подкараулил.

— Да это я так просто сказала, чтобы страсти погасить, — нахмурилась Настя.

— И попала в точку.

— Все равно непонятно, — снова заговорил Тимур. — Почему Костя? В городе полно тайцев — выбирай любого! Нет, непременно нужен кто-то из нас. Зачем столько усилий?

— Русская кровь — самая вкусная, — криво усмехнувшись, предположила Марина.

— Крис бы тут с тобой поспорил.

— А может быть, дело не в нас, а в Францишке? — высказал догадку уже Артем. — Космический корабль был только у нее. Что если трутень просто решил убраться с планеты? Вот и прикинулся тем, кого Францишка непременно должна была забрать.

— Как-то слишком рискованно, нет? — хмыкнул Тагаев.

— Да и с чего бы ему улетать? — заметила Настя. — Я так понимаю, Земля для него — сущий малинник. Есть где развернуться — а он ведь только начал.

— В общем, сплошные загадки, — заключил Тимур. — Одно хорошо, на Земле этой твари больше нет, можем спокойно возвращаться. А фокусы трутня пусть жнецы разгадывают… Костяна, конечно, жалко. Нормальный был парень.

— Это да… — выдохнула Марина.

В этот момент в воздухе посреди комнаты зажглась указывающая на выход стрелка вызова. Землян приглашали на посадку.

Планета Новая Земля, окрестности Крепости Росс, пятнадцатый день в новом мире

— Все забываю спросить: где вы их берете? — поинтересовался Олегу Демира, кивнув на ятаган в руке турка. — В арсенале таких нет.

— Так я тебе и рассказал, — усмехнулся тот в густую черную бороду, ловко срубая клинком верхушку дикого степного колоска, осмелившегося неосторожно подняться над рядами сородичей. — Военная тайна!

— Да, ладно, брат, мы же теперь союзники! Какие между нами могут быть тайны!

— Нет, — подумав, уже с серьезным видом мотнул головой башибузук. — Без разрешения командиров не могу.

— Ну так спроси, вон она идет, — показал Светлов на спину Хюррем в трех шагах перед ними.

Их отряд, состоявший из семи человек — двоих русских разведчиков и пяти турок — находился в пути второй день. Вчера они благополучно пересекли бродячий лес, сегодня с утра углубились в степь, в полдень утроили небольшой привал, перекусив холодным мясом, и, по расчетам Олега, к вечеру должны были быть в Крепости. Брошенного угонщиком вездехода они по дороге не видели, но это Светлова не особенно смущало: парой километров влево-вправо — приземистую машину легко не заметить. Вот промахнуться мимо Крепости — это нужно постараться.

Четверо вооруженных ятаганами турок тащили объемные рюкзаки с провизией и водой, возглавлявшая их Хюррем шла налегке, зато с мушкетоном на плече. Заплечный мешок Мамая был почти пуст: прежде, чем вернуть хозяину, союзнички его основательно выпотрошили — должно быть, соскучились по «ковчеговской» кашке. Олег и вовсе шел, как на прогулке — без вещей и без оружия.

— Хочешь, чтобы я сам спросил? — не отставал Светлов от Демира, не спешившего беспокоить своего офицера. — Все равно тебе переводить!

— Да хорошо, хорошо!..

Догнав девушку, турок почтительно обратился к ней с вопросом. Та, кажется, не сразу поняла, что хочет от нее переводчик — сперва нахмурилась, но потом кивнула, и, обернувшись к Олегу, весело рассмеялась.

— Ну? — поинтересовался Светлов, снова поравнявшись с подождавшим его Демиром. — Добро получено?

— Получено, — подтвердил тот. — На самом деле, брат, все просто. Кровати в новых жилых комнатах видел? Если снять с них ложе, там, внизу, будет что-то вроде механизма. На таких вот распорках, — продемонстрировал он клинок. — Мы так и не поняли, металл это, или какой-то особый пластик, но форма уж больно подходящая. И точится хорошо. Остается приделать рукоять — и вот! — взмах — и еще один ни в чем не повинный колос безвременно лишился буйной головы.