Сильвия Лайм - Невеста волка [СИ]

— Это вряд ли, — покачал головой Ранфер. — Идет война. И ты будешь козырем одной из сторон. Вот только у людей далеко не такие доброжелательные намерения, как у меня. Поверь.

— Я не собираюсь быть ничьим козырем, — нахмурилась я. — Верить вам я тоже не собираюсь. Нет ни одного повода. И… — я на миг запнулась. — Между оборотнями и людьми ведь нет войны?

Уголок губ Ранфера нервно дернулся. Он прикрыл глаза и отвернулся.

— Это видимость, — ответил он через короткое мгновение. — Война не кончилась и не кончалась ни на минуту уже сто лет. С тех пор, как был подписан хрупкий мир между нами. Но это тихая война. Как предательский пожар, который тлеет глубоко под землей, сжигая нас всех изнутри и то и дело вырываясь наружу яркими всполохами. Но приближается день, когда огонь совсем вырвется на свободу. И тогда его уже ничто не остановит.

Оборотень замолчал и в наступившей тишине снова посмотрел на меня. Узкое лицо выглядело хмурым. Челюсти были плотно сжаты, и линия подбородка стала резкой, жесткой.

Хотелось дотронуться до нее, провести пальцами, чтобы она вновь расслабилась.

Я встряхнула головой, когда Ранфер мрачно продолжил:

— Огонь ждет лишь повода, чтобы разгореться с сумасшедшей силой. И этот повод уже появился, Елена.

— Что же такого случилось? — выдавила я, уже заранее зная ответ.

— Появилась ты, — припечатал мужчина.

Ранфер вздохнул, а затем немного беспокойно начал барабанить пальцами по столешнице, не отрывая от меня взгляда.

Я проследила за движением его руки, невольно отмечая длину пальцев, внушительную ширину ладоней, выпуклые вены под кожей, уходящие за манжет рубашки.

— Как только об этом станет известно всем членам Совета, будет созвано слушание, — продолжал Ранфер. — Тебе придется выбрать сторону, которая в итоге получит преимущество и перевес. Войны будет уже не избежать.

Я сглотнула комок в горле. Мне совершенно не хотелось становиться причиной такого столкновения. Не хотелось быть его центром и избранной, которая в силах это все прекратить. Я до сих пор не до конца понимала, что вокруг меня происходит, а события только набирали обороты.

— Тогда, вероятно, я встану на сторону людей, — ответила я в основном для того, чтобы позлить оборотня. Само собой, такие вопросы не решаются сиюминутно. Да я и вообще не собиралась вставать на чью-то сторону, надеясь, что все проблемы таки обойдут меня стороной. — Все же люди мне ближе. Не такие дикие, шерстью не покрываются, в постель не тащат… По крайней мере, не все, — прибавила я уже не так уверенно, вспоминая, как меня чуть замуж не выдали.

— Не торопись с ответом, — сжав губы, проговорил Ранфер, совсем не уловив иронии в моем голосе. Видимо, этот вопрос действительно был так важен для него, что шуткам здесь не было места. На короткое мгновение мне даже захотелось ему помочь. — Ты должна узнать истинное положение дел. Уверен, ты передумаешь сама.

— Так и быть, я готова подумать, — ответила все же. — Но до окончательного принятия решения не стоит больше плести вокруг меня свои интриги и пробираться среди ночи ко мне в комнату.

Ранфер снова сложил руки на груди. Крупные бицепсы еще сильнее проступили сквозь натянутую ткань. Голубые глаза стали будто стеклянными.

— Не знаю, о чем ты.

— Все вы знаете! — выдохнула я, увидев, как по губам мужчины скользнула улыбка. Он опять издевался! — Еще раз… и… — у меня не хватило слов.

— Что? Отдашься мне, не глядя? — фыркнул он в кулак и все же рассмеялся. — Прости, я не удержался.

Я развернулась, схватила какую-то статуэтку с полки и со всей силы кинула в мужчину.

Но он продолжал смеяться. Выпрямился и сделал пару шагов по направлению ко мне, никак не прокомментировав порчу мной его имущества. Статуэтка разлетелась в пыль.

— Будем считать, что знакомство прошло успешно, — усмехнулся он, становясь серьезнее. — Завтра первый учебный день. Занятия у тебя будут проходить только со мной.

Он подошел еще ближе и, понизив голос, сказал:

— Никому не говори о своей природе. Если о тебе узнают, тебя могут даже попытаться убить. Веди себя как обычно.

Я сглотнула крупный комок в горле, вспомнив утреннее происшествие. Но ведь оно не имеет ко мне никакого отношения, правда? Ранфер ведь признался, что ко мне приходил он. А ведь он не маньяк…

— Может, мне будет лучше на другом факультете? Где больше народу, где ко мне не будет приковано столько внимания? — предположила я неуверенно.

Оборотень слегка нахмурился.

— Тебе уже становилось плохо, Елена, так ведь?

Я сперва не поняла, о чем он говорит. А затем вспомнила то жжение под кожей. Где-то внутри, в самой глубине.

Мрачно кивнула.

— Это чувство будет расти внутри тебя, пока не сожрет, — жестко ответил он. — Не сожжет изнутри. Только занятия в ультра могут помочь сбросить лишнюю силу. Только здесь у нас есть шанс понять, что за магией ты обладаешь на самом деле.

— А разве у меня какая-то необычная магия? — буркнула я, вспоминая коричневый цвет кристалла. — Это ведь просто предрасположенность. Разве нет? А колдовать я наверняка смогу как все.

Хотелось на это надеяться. Та сила… В общем, это было очень больно.

— Да, предрасположенность, — кивнул Ранфер, превращаясь в настоящего преподавателя. Голос стал звонче и четче. — Но дети звезд всегда обладают особыми способностями. Есть шанс, что ты вообще не сможешь колдовать. У предыдущего избранного было умение читать мысли и передавать их на расстоянии любому количеству человек. Он не умел ни зажечь самый маленький огонь, ни передвинуть ручку на парте. Но, когда короля Денвира Жуткого пытался убить его верный соратник-оборотень, об этом в тот же миг узнали все оборотни королевства. Они буквально видели, как это произошло. И потому поверили. Предатель был изгнан из стаи, а затем предан казни. И удалось избежать войны.

— Значит, и я здесь с той же целью, — проговорила я обессиленно.

До самого конца не хотелось в это верить.

— Да, — тихо ответил Ранфер. — Мы на пороге новой войны. Поэтому появилась ты.

Я сделала несколько шагов в сторону и упала в кресло, закрыв лицо руками.

Вдруг навалилась страшная усталость. На плечах словно оказалась неподъемная ноша.

А может, так оно и было.

«Я не избранная…»

— Я не рождена для того, чтобы спасать народы, — сказала тихо, подняв взгляд на Ранфера.

Голубые глаза были непривычно серьезными. Газовое пламя в них стало почти теплым.

Он подошел ко мне, словно не зная, что ответить. А затем сел в кресло рядом и молча накрыл мою руку своей.

Я повернула голову, но он на меня больше не смотрел. Задумчивый взгляд был направлен в пустоту.

Но его ладонь… Я чувствовала, что он был со мной.