Уолтер Уильямс - Это не игра

— Не смешно, Борис, — сказала она.

— Да я прикалываюсь.

— Ага.

Он улыбнулся.

— Просто было интересно, как у него получается то, что он делает. Как заставляет исчезать сайты, как прячет среди них загадки.

— Осторожнее с ним, — сказала Дагмар. — Особенно, если планируешь на новом месте получать хорошие деньги. Гельмут развратит тебя быстрее, чем двадцать рок-звёзд.

Би-Джей был впечатлён.

— Кто бы мог подумать.

— Сам скоро всё увидишь, — сказала ему Дагмар.

Этим вечером планировалось очередное обновление. Предполагалось, что, когда будет разгадана последняя головоломка, сюжет переместится в «Девятую планету», где игроки должны будут искать подсказки на цветастой поверхности Титана, перемещаясь на летающих скутерах.

Только, никаких поисков не было. Игроки зависли над одной из онлайн-головоломок и до Титана не добрались.

Под конец дня состоялось собрание, где решался вопрос о том, как подтолкнуть игроков к правильному решению.

— Короче. Всё дело в записи Омара в убежище. Он говорит: «Мне нужно то, что в банановом сплите». Игроки и бросились искать, что там в этом банановом сплите. Хотя, на самом деле, «Банановый сплит» — это локация на Титане в «Девятой планете».

— У них же есть карта Титана, — сказал Джек.

— Проблема в том, что они её не изучали, — заметил Би-Джей.

— Поэтому они пытаются достать Омару коктейльную вишню, — сказала Дагмар.

— Или взбитые сливки, — вставил Джек.

— Или присыпку, — добавил Гельмут. — Они упоминали её. Что это вообще такое — присыпка?

— Мелкие конфеты, — пояснила Дагмар. — Размером с мышиное дерьмо.

Между бровей Гельмута появилась складка.

— Если я попрошу в ларьке мороженого банановый сплит с присыпкой — мне его подадут с мышиным дерьмом? — удивился он.

— Да, — ответила Дагмар.

Гельмут медленно кивнул.

— Занятно.

Он узнал об Америке что-то новое. Дагмар позволила себе легкую улыбку.

— Что насчёт «бананового сплита» в игре? — вновь заговорил Би-Джей.

Дагмар поняла, что уже слишком устала, чтобы принимать ответственные решения.

— Следующее обновление в субботу, — сказала она. — Большое, потому что игроки будут носиться по всему миру с анализаторами «В поисках источника». Перед этим, значит, вернёмся к обсуждению Титана. Скажем, в четверг вечером.

— Ладно, — ответил Джек.

— В это время могут спокойно разгадывать «банановый сплит». Пусть попробуют, если не получится, дадим подсказку. Если и это не поможет, зайдём на форум и прямо напишем, куда идти.

Остальные были только рады отложить принятие решения и Дагмар всех распустила. Би-Джей поднялся и осмотрел собиравшихся уходить коллег.

— Кто хочет поужинать? — поинтересовался он.

Дагмар откатилась в кресле.

— Только не я, — сказала она. — У меня по плану сон.

Она со всеми попрощалась и направилась к выходу, в то время как Би-Джей, Гельмут и ещё несколько человек планировали, куда пойти.

На парковке воняло цветущими кустами гинкго. Дагмар осторожно осмотрелась в поисках Сийеда или какого-либо другого преследователя, затем быстро прошла к воротам и скрылась в квартире. Она разогрела замороженного цыплёнка с макаронами в соусе «альфредо». Несмотря на аппетитное название, блюдо было малокалорийным, и Дагмар задумалась, когда последний раз что-то готовила сама.

Она включила CNN и села есть прямо перед телевизором. Боты Чарли занимались обрушением южноамериканских валют — Боливия и Чили уже рухнули. Бразилия и Аргентина пока держали удар.

Ни МВФ, ни Всемирный банк помочь не предлагали. Они уже потеряли несколько миллиардов, вытягивая другие валюты и теперь полностью самоустранились от борьбы с ботами.

Говорящие головы в телевизоре обсуждали, насколько хватит внутренних резервов США, когда под ударом окажется доллар.

Если рухнет доллар, проблемы возникнут не только у граждан США. Он являлся международной резервной валютой, другие страны пользовались им для расчёта друг с другом, или покупая такие ресурсы как золото и нефть. Другие валюты привязаны к доллару и обязательно рухнут вместе с ним. Властям Боливии и Чили удалось сохранить небольшую часть сбережений своих граждан, храня их в долларах. Если доллар рухнет, они пострадают дважды.

Всё это угнетало. Дагмар переключила канал и принялась смотреть сериал про подростка, который расследовал преступления с помощью экстрасенсорных способностей. Оторванность сюжета от реальности её полностью устроила.

Она рано легла спать и поздно проснулась. Встав с постели, она заварила кофе, разогрела кашу и сходила в душ. Во время завтрака CNN сообщало, что южноамериканские валюты по-прежнему находились под угрозой. Дагмар отключила звук, раскрыла лэптоп и проверила почту.

От: Би-Джей

Тема: Разврат

Хай!

Ты была прва про Гельмута. Мы пратусили всюночь и я теперь полнастью развращон.

Кжись, её звыали Беверли. Она знала Гельмута.

Она пила махито.

Ты какгданибудь пила махито? 3 бакала и фсё кругом. Низнаю как я да дома дашёл.

Я пешу тебе штобы ты знала што я лажусь спать.

ПС: я патратил фсе деньги. Можна мне аванс?

Дагмар рассмеялась, увидела, что письмо пришло в 4:42 утра и поняла, что минимум до полудня о Би-Джее она ничего не услышит. Ну, хоть кто-то в «Величайшей идее» смог расслабиться.

От: Чарли

Тема: Патч 2.0

Привет. Скидываю тебе вторую версию патча. Я протестил её на своей машине, всё работает.

Также, прилагаю список брокерских контор, чьи IP-адреса проводили подозрительные сделки.

Увидимся!

Письмо было отправлено в 5:08, значит, не только Би-Джей не спал всю ночь.

Как будто они снова оказались на выпускном курсе, подумала Дагмар.

Она откинулась в кресле и краем глаза заметила, как на экране телевизора появился знакомый пейзаж Лос-Анджелеса.

Кирпичный фасад отеля «Фигуэроа».

Во рту внезапно пересохло. Она схватила пульт и включила звук.

— …предполагается, что погиб как минимум один человек, — сказал репортёр. — Пока официально не объявлено, был ли взрыв случайным или это была бомба, но наши источники сообщают, что к расследованию подключилось министерство внутренней безопасности.

Сердце Дагмар рухнуло в пятки. Репортёр не сказал, ни где произошёл взрыв, ни назвал имени жертвы, но Дагмар уже знала.

Русские добрались до Чарли.

Она взглянула на экран лэптопа и увидела письмо Чарли со списком приложений.

Видимо, это единственная оставшаяся копия патча 2.0.

Она повернулась к телевизору и принялась слушать. Взрыв произошёл в районе шести утра, вскоре после того, как Чарли отправил сообщение. Постояльцев отеля эвакуировали и на место прибыли пожарные, которые быстро справились с огнём. Было найдено одно тело и, по всей видимости, других жертв не оказалось.