Уолтер Уильямс - Это не игра

— Чёрт, — сухо выругался он. Дагмар открыла глаза и увидела длинные ряды задних габаритных огней.

Наступил час-пик. Ближайший час они, видимо, проведут на шоссе.

— Насчёт опознания не переживайте, — сказал Мёрдок. — Его можно провести по анализу ДНК из его волос в ванной, например.

— Мм, — протянула Дагмар. Ей не было никакого дела. Она думала о том, что только что чуть не стала участницей известного эпизода из «Призрака оперы», едва не открыв изуродованное лицо Чарли.

Машина двигалась не быстрее 15 км/ч в сторону долины Сан-Фернандо. Перед лицом Дагмар стояло изображение бледного тела Чарли с чёрными ранами от осколков.

— Зачем они это сделали?

— Кто? Бандиты? — Мёрдок скривился. — Из-за денег. Они всё делают из-за денег.

— В смысле… — начала Дагмар и запнулась, поняв, что совсем не могла объяснить, что имела в виду. — В смысле, почему именно бомба?

Мёрдок задумался над её вопросом.

— Потому что убийца может быть где угодно, — сказал он. — Бомба — это более анонимный инструмент, нежели оружие. С оружием нужно присутствовать лично.

— Но, чтобы собрать бомбу, нужно обладать какими-то техническими знаниями.

— Только не для создания пороховой бомбы, а там была именно такая. — Дагмар посмотрела на Мёрдока. — Запах, — пояснил он. — Пахло порохом.

Дагмар не помнила, как пахнет порох. Она вообще не помнила никаких запахов, но решила, что в вопросе запаха пороха ей стоило доверять полицейскому.

— Можно легально купить сразу полкило бездымного пороха, — сказал Мёрдок. — В любом оружейном магазине продаётся. В «Уолл-Марте». Чтобы патроны перезаряжать.

Дагмар вдруг подумала о том, как игроки будут отслеживать продажи пороха в Большом Лос-Анджелесе.

— Запал можно сделать из детской ракеты, — продолжал Мёрдок. — В интернете полно инструкций.

— Так просто? — удивилась Дагмар.

Мёрдок спокойно смотрел перед капотом «краун виктории».

— Гуглите «Поваренную книгу анархиста».

Путь в участок Северного Голливуда занял больше часа. Дагмар поблагодарила Мёрдока и пересела в свой «приус». Снова ехать по 101-й ей не хотелось, поэтому она добралась до дома переулками.

Ей совершенно не хотелось сидеть дома одной и она задумалась над тем, куда бы сходить поужинать. Но аппетита у неё не было, поэтому она остановилась в кофе-шопе, заказала себе чай-латте и купила утренний номер «Нью-Йорк Таймс», который прочитала от корки до корки, включая спортивные новости, которые обычно пролистывала. Её устраивало, что в газете не было никаких местных новостей. Ей не хотелось думать о Лос-Анджелесе, взрыве, израненном теле Чарли.

К тому времени, как Дагмар дочитала газету, уже стемнело и она ощутила голод. Она поехала в китайский ресторанчик и заказала порцию варёной свинины, половину которой она упаковала в белую картонную коробку и унесла с собой.

Затем она вернулась к себе домой. Приняла душ и, когда уже вытиралась, зазвонил телефон. Она взглянула на экран и увидела, что звонил Сийед.

После отчаяния последних дней, Сийед показался Дагмар слишком жалким, чтобы даже думать о нём. Она нажала кнопку и перевела его звонок на голосовую почту.

Через несколько минут телефон пискнул, оповещая о полученном сообщении. Дагмар отключила его.

Она легла в постель и уснула. Ей снились сны. Где-то в глубине души она была рада, что ей не снился Чарли и то, что скрывалось под полотенцем.

Ей снилось озеро. Синее зеркало под голубым небом. На берегу зеленели березы и тополя. Ей снилось собственное детство в Огайо. В этом сне она выбежала из кабинки для переодевания на зеленый газон. Над головой беспорядочно порхали золотистые и коричневые бабочки.

Воспоминания об этом эпизоде её жизни вызывали двойственные чувства. Она была малышкой Дагмар, но часть её оставалась взрослой женщиной, опытным кукловодом, жестко контролировавшим данную сцену, дабы никакие отрицательные воспоминания о прошлом в неё не вторгались.

За деревянным столом сидел её отец, в одной руке он держал сигарету, в другой бокал с янтарной жидкостью. Он был одет в обрезанные джинсы и поблекшую футболку с логотипом «Металлики». Он ещё не стал тем печальным, разочаровавшимся человеком, в которого превратился позже. Он ещё не пропил её компьютер, он был тёплым мягким заботливым отцом, от которого пахло табаком и ирландским виски.

Девочка Дагмар обняла отца и взобралась ему на колени. Наблюдавшая за этим взрослая Дагмар была шокирована тем, что девочка была одета в спортивную джинсовую юбку с узкими карманами и наклеенной картонной птичкой. Девочка Дагмар носила именно такую юбку.

Отец поцеловал дочь и она ощутила укол его щетины у себя на щеке.

Из другой кабинки цвета асфальта вышла мать Дагмар, держа в руке тарелку. Взрослой Дагмар внешний вид матери показался несколько неуместным для данного периода времени. Волосы женщины были зачёсаны назад, губы подкрашены помадой, она была одета в фартук и платье до щиколоток. Она будто сошла со страниц журналов середины 1940-х, а не из времён правления Рейгана, откуда собственно и была.

Мама поставила тарелку на стол и Дагмар увидела, что там лежали бургеры «неряха Джо». Взрослая Дагмар вспомнила, что не ела «нерях» с того времени, как уехала из Кливленда.

Девочка Дагмар ощутила запах лука и томатного соуса. Она сползла с коленей отца, взяла вилку и принялась за еду.

Сознание Дагмар заполнили ароматы детства.

Сон, или воспоминание, продолжался. Взрослая Дагмар наблюдала за происходящим сверху, подтверждая всё, что видела: озеро, моторную лодку, острый соус на куске говядины, мягкость булочки. Солнце на руках девочки Дагмар, улыбку отца.

Когда она проснулась, то улыбнулась.

Солнечный день в Огайо оставался с ней, пока она принимала душ и наливала первую за день чашку кофе.

Он не проходил, пока она не открыла окно и не увидела мигающие огни на парковке и жёлтую полицейскую ленту, ограждавшую место преступления.

От: Чатсуорт Осборн-мл.

По данным сайта «Лос-Анджелес Таймс», Аркадий Петрович Литвинов был арестован в южной Калифорнии. Так что этой проблемы в игре больше нет. Если, конечно, считать, что всё это было частью игры, а не попыткой втянуть нас в реальное расследование.

От: Капрал Моркоу

Кто-нибудь из нас хоть что-нибудь сделал для его поимки?

От: Чатсуорт Осборн-мл.

Не написано.

От: Консуэло

Не хочу хвастаться, но это была я.

Я отследила его до мотеля «Вид на океан» в Санта-Барбаре. Дагмар вызвала полицию. Я запостила видео ареста.

От: Чатсуорт Осборн-мл.

Аплодисменты. Слава Клеверу и тэдэ.

От: Ипполит

Ого! Тут рядом на сайте заметка о том, что погибший при взрыве в отеле «Фигуэроа» был опознан как Чарльз Рафф — основатель «Величайшей идеи».