Александра Гринберг - Некромант для рыжей шельмы (СИ)

Лорд-менталист, самым наглым образом развалившийся в его кресле (и попивающий его же, между прочим, виски), с кислой рожей созерцал лежащую перед ним неаккуратную стопку бумаг. Впрочем, заслышав голос Макса, он тут же вскинул голову и расплылся в гаденькой многообещающей усмешке — засранцу Себастьяну ещё учиться и учиться строить такие морды.

— А как же, Эгертон! Дай-ка, думаю, загляну на чашечку вискаря, погляжу, как тут поживает наша западная столица, — Уилл картинно развел руками и тут же в явном раздражении хлопнул ладонью по бумагам. — Курятник твой будем чистить, а то развели тут, понимаешь, Элрисса знает что! Вот у меня дел других нет, кроме как всяких звероедов ловить!

— А разве есть? — удивленно поинтересовался Макс, усаживаясь в кресло напротив и призывая бокал и бутылку к себе. Раз уж выгнали из родного кресла, не стоит отказывать себе в прочем комфорте. — В ваших гадюшниках помереть со скуки можно. То ли дело некроотдел — то бешеные личи, то маньяки…

— Поверь, Макс, демонское посольство может попить крови почище любого маньяка, — поморщившись, недовольно поведал Фалько. — Значит, ношусь я с этими дикарями — ах, простите, лордами Инферно! — а тут ты со своими охотничками. И писака твоя… Статья, может, херня херней, да только вопрос о твоём отстранении всё равно встал. Мне, естественно, такой расклад не на руку. Здесь и с тобой-то дурдом, а без тебя так вообще всё в Бездну покатится.

Он допил виски и мельком оглядел новый листок бумаги, возникший из ниоткуда и плюхнувшийся поверх стопки.

— Ну и племянничек ещё мозги сожрал, мол, Зверобой там по некроотделу шастает, хочет пустить на воротник мою подружку, и я с тобой тогда не играю… Пришлось демонов скинуть на Дориха и малышку Нэйти, и им же хуже, кстати. Демонам то бишь… Короче, мои ребятки шерстят твоих, а я тобой займусь. Потом. Лень пока. Ясен хрен, ты не маньяк, — Фалько пожал плечами, будто извиняясь, и мимоходом сцапал уже ополовиненную бутылку, — но протокол есть протокол, знаешь ли.

— Знаю, — кивнул Макс. — Можешь хоть сейчас проверять и записи по стенам развешивать, мне скрывать нечего. А племянничка своего лиши сладкого — опоздал он с выводами, про Зверобоя я и без его лейернхартовской морды знаю. Только не знаю, кто именно, а в хранилище улик как в головах студентов — пусто и звенит, — он задумался, решая, озвучивать ли свои подозрения. И мотнул головой — Зверобой ему не друг, кем бы ни оказался. — Мои это. Либо Бёрк, либо Бэйли. За спиной моей, прямо как мудацкий дух завещал.

— Стоит ли верить нежити? Та же Киара убеждена, что этим не-мертвым напакостить важнее, а не правду сказать, — с сомнением протянул Уилл. — Так или иначе, заместителей твоих первым делом проверили. Бэйли чист как снежок, с Бёрком… сложно. В смысле, на лжи вроде не попался, но нервничал сильно. Хотя тоже не факт, может, просто растерялся. Не каждый ж день его в серийных убийствах подозревают… В любом случае, если стандартная процедура ничего не даст, то к завтрашнему вечеру я уже получу разрешение на глубокое сканирование. Перепроверю Бёрка, а заодно и всех, чьи результаты не внушают доверия.

— А что, таких много?

Он провёл пальцем по краю бумажной стопки, листы в которой всё множились.

— С дюжину наберется. И попробуй разбери, кто и впрямь натворил что-то серьёзное, а кто просто балуется дурманами и боится, что узнают да с работы попрут. Моя б воля, я бы сразу глубокое сканирование провёл, так поди ж ты — не положено. Мы, видишь ли, либеральное государство!

— Что, Константин снова за своё?

— А то ж! Наш Коста вконец помешался на гуманизме и правах человека; у Дориха там рука от светлого канцлерского чела не отлипает… Славься, с-сука, император. Спровадить бы его на пенсию уже, а? И быстренько короновать принцессу. Астория — чудесная девушка и прекрасно знает, когда нужно отложить пряничек и взяться за кнут.

— Ты, старый хрен, в застенок не загремишь за такие речи? — ухмыльнулся Макс. Хотя, видят боги, было не до веселья.

— Знаешь, Рани это вряд ли понравится, — кротко потупился грозный лорд-менталист. — А когда моей жене что-то не нравится, следует прятаться в уголок и в ужасе дрожать. Если хочешь жить, конечно. И вообще — ну куда они там без меня? Себастьяна ещё учить не переучить. Хотя он и сейчас неплохо справляется, это да. Достойный сын своего папаши, просто живая копия. По дворцу шастает всего дважды в неделю, а канцелярия уже натурально вешается.

Вот уж в чём Макс никогда не сомневался, так это в прыти мелкого лорда Лейернхарта. Ну да не о нём сейчас речь.

А о его подчиненных, чтоб им до смерти пенсии не видать. Впрочем, один точно не увидит: за высокую кухню из оборотничьих потрохов Зверобою светит смертная казнь. При сопротивлении — сразу на месте. И Макс, честно признать, был бы рад эту самую казнь осуществить. Не из особо благородных побуждений — никто не унижал его так, как Зверобой. Хозяйничает в его городе, будто ему тут место, торчит под самым носом. Ещё и угрожает его Билли, если припомнить сказочки того самого духа. Лисья шкура, лисий след… И вроде бы ничего общего, да только как всё складненько, Бездна подери!

Макс даже потянулся было к амулету, отправить сообщение Билли — напомнить, чтобы не связывалась с некросами из его отдела, да вообще ни с какими, раз уж на то пошло. И передумал только в последний момент, глянув на ухмыляющегося Фалько.

— Что, по зазнобе своей соскучился? Как там было? «Пятнадцатилетняя девочка, совращенная потенциальным маньяком…»

— Ей двадцать шесть. И кто бы выделывался, Уилл! Сколько там Рани было, когда ты вышел за неё замуж?

— Аж на четыре года больше, к твоему сведению! — охотно ответили ему. Тот факт, что в их с Рангрид звёздной паре «вышел замуж» именно Уилл, сомнению не подвергался. — Ладно, Эгертон. Кости начальству перемыли, за родню потрепались, молодыми любовницами померились… галочки в мысленном списке можно поставить. Теперь за работу или ещё по бокальчику?

— Ну если высокое начальство разрешает, так чего ж не выпить, — хмыкнул Макс, ту же принимаясь разливать виски по бокалам. Хорошо иметь собственный кабинет, всё-таки, а то как вспомнишь те «счастливые» времена бытности рядовым или даже сержантом… Жуть, а не времечко.

Виски пошёл хорошо, согрев внутренности, заставив снова (да сколько же можно?!) припомнить горячую, словно печка, Билли, способную согреть его некромантскую шкуру в любом из смыслов. Хорошо с ней. Так хорошо, как никогда в его жизни и не было.

– Вот теперь можно и поработать. Разумеется, если это не повлияет на твою проверку меня. А то напишешь под градусом всякого, сам побегу Джердису сдаваться и в Круг проситься.

— Эгертон, при всем уважении, твою черепушку я могу расковырять даже во сне. Да что там — даже после пьянки с Альфардом!