Сабир Асадуллаев - Суп и жемчуг [СИ]

— Он желает меня видеть?

— Да.

— Но ты же знаешь, я не могу находиться рядом с магами.

— Думаю, я смогу обеспечить защиту.

— Это дорого!

— Да, король высоко ценит Вас.

— Что должно случиться в государстве, чтобы оно стало ценить философов?

— Как Вы думаете?

— Не иначе, как конец света!

— Он ближе, чем Вы думаете.

— Значит, мой старый школьный друг включил мозги?

— Обстоятельства!

— Все верно, мышление — высоко затратный процесс, и его не стоит включать по пустякам.

— Король интересуется, как Вы называете этот мир?

— Наш мир? Мир Меллона, конечно же!

— Так и передать? Без пояснений?

— Да, он должен понять.

— И все же, не хотите вернуться?

— Нет.

— Даже если Вам будут возвращены магические способности?

— Король может и это?

— Все могут короли. Но не это.

— А кто?

— Я.

— Молодой человек, нельзя быть таким нахальным. Сначала ты намекаешь, что бессмертен, потом гарантируешь мне защиту, а теперь обещаешь вернуть магические способности!

— Всё так.

— Допустим, что это в твоих силах.

— Допустим.

— Ты предлагаешь мне магию. Знаешь ли ты, что это такое?

— Немного.

— Знаешь немного, а лезешь с советами.

— Советы давать, не мешки ворочать.

— Что ты за человек? Все время прячешься за шутками.

— Считайте, что я сам шутка над человеком.

— Пустобрёх! Передай королю, что у меня есть всё, что нужно мне, и королю нечего предложить мне.

— Магия?

— Мы бежали от магии, как от чумы. Магия и есть чума.

— Вещи сами по себе не бывают хорошими или плохими…

— Маги полагают, что они — это элита. В действительности, элита — это мы, те, кто изменяет мир. Маги изменяют себя. Магия — это тупик.

— Может быть, это прогресс?

— Я не верю в такой прогресс!

— Всегда были скептики. Говорили, что от паровозов портится молоко у коров, от шариковых ручек — почерк, от калькуляторов — умение считать…

— И что, молоко стало вкуснее, почерк лучше, а люди научились считать?

— Вряд ли. Но так ли нужен почерк в наше время?

— А что нужно? И кому? Когда-то мы думали, что прогресс освободит людям время для творческой работы.

— У людей действительно появилась куча свободного времени.

— И на что его они тратили? На пустопорожнюю болтовню, сплетни и удовольствия?

— Не буду спорить.

— Потом мы то же самое думали про магию. Но тут оказалось все намного хуже.

— Почему?

— Ты можешь назвать мне хоть одну успешную цивилизацию, которая была нацелена на улучшение человека?

— Пожалуй нет.

— Я слышал о портале миров. Должны быть миры, которые уже ушли из зала порталов. Что-то мне подсказывает, что ты можешь найти дорогу туда.

— Возможно.

— Ответ осторожного человека. Возможно, ты можешь найти дорогу. Или для тебя это возможно?

— Где мне найти архимага?

— Он оказался очень приличным человеком. Забился в архивы и старается не магичить, чтобы нам не досаждать.

— Спасибо!

— С возвращением! Рад, что ты не принимаешь участие в бунте клана твоей жены!

— Это был бунт?

— Скорее требование клана, чтобы она стала моей фавориткой.

— Забота о карьерном росте — обязанность руководителя клана!

— Все иронизируешь. Но ты не удивлен?

— Ваше Величество всегда предпочитало играть моими игрушками.

— О да, что может быть лучше игрушек брата?

— Теперь у тебя есть своя замечательная игрушка.

— Это как лошадь редкой породы — ни у кого нет, а у меня есть.

— Ты полагаешь, что сможешь управлять проглотом?

— Так ты о нашем пришельце?

— Конечно.

— Проглотом я управлять бы не смог. А пришельцем — легко! Он наивен и невинен, как новорожденный.

— Он и в самом деле заново родился в нашем мире. Но уже начал разбираться, что к чему.

— Ты знаешь, почему философ назвал наш мир Меллона?

— Нет.

— Он ничего не говорит впустую. Загадка какая-то.

— Я слышал, он отказался от переезда сюда.

— Это странно. Возможно, он пришел к каким-то выводам и не спешит к нам, опасаясь чего-то.

— Он опасается магии. Точнее, ее влияния на магов.

— Пока нам надо опасаться проглотов. И использовать магию для защиты от них.

— Он говорит, что использовать магию против проглота — все равно, что тушить пожар керосином.

— Ты был в архивах. Нашел что-нибудь?

— Практически ничего. Но есть один замечательный факт.

— Тебе было трудно магичить?

— Как ты догадался?

— У меня был пришелец с отчетом. И он сказал, что ты вел себя очень тактично по отношению к немагам — почти не магичил.

— Да, это так.

— Я уже говорил, что пришелец наивен, как теленок. Ты бы никогда не отказался от магии. Разве нет?

— Да. Магичить там очень сложно! Но почему это так важно?

— Следи за мыслью, мой брат по разуму: магия началась со слизней. Так?

— Уверенности нет.

— Хорошо. Скажем иначе: слизни появились с началом магии. Так лучше?

— Да. Так точнее.

— Потом появились черви.

— Согласен.

— И те, и другие — кремний-углеродная жизнь.

— Да. И они как-то связаны с магией.

— Именно. На континенте немагов есть черви, но магичить сложно.

— Подтверждаю. Зато здесь магичить легко!

— Может, нам стоит поискать у себя под ногами нечто, что облегчает или усиливает магические способности?

— Ваше величество, ментальное сообщение от пришельца. В портальном зале — прорыв!

— Что случилось?

— Я пытался разобраться, как запустить порталы, когда два из них самопроизвольно открылись.

— Какие?

— Один, судя по всему, это портал в мир проглотов.

— Почему ты так решил?

— Оттуда ломанулись проглоты и исчезли во втором портале. Первый портал сразу же закрылся.

— А второй?

— Из второго навстречу проглотам вылетели разнообразные существа с крыльями, когтями, зубами, шипами. Они атакуют друг друга, умирают, превращаются в людей, оживают и вновь лезут в драку.

— Сейчас я вызову подмогу из Двенадцати магов. Надо очистить зал порталов от этой скандальной публики.

— Я отправляюсь во второй портал. Надо понять, что там происходит.

— Я с тобой.

— Сначала очистите зал от непрошенных гостей.

— Хорошо.

— Скорее всего, это маги-универсалы из мира Ювта.

— Почему Ювта?

— Не знаю. Философ предвидел наличие миров, где маги истребляют друг друга.

— И такие миры он назвал Ювта?

— Да.

— Тогда это Ювта-I.

— Пусть так. Двенадцать прибыли. Принимайте командование. Я ушел.

— Нет, погоди, нам не справиться. Помоги.

— Тогда — слушай мою команду! Магов в воздухе бить всеми видами магии одновременно.

— Мы так не умеем.

— Учитесь работать как единый организм. С пространственными карманами работать умеете?