Тай Сазерленд - Зверинец [litres]

Логан поморгал.

– То есть обычно они… они…

– Большинство церберов едят людей, – заявила Зои. – Ты разве ничего про мифических существ не знаешь?

– Я знаю, что их не существует, – сказал Логан и улыбнулся грифонёнку. – Так что, видимо, не знаю совсем ничего. – Он протиснулся мимо цербера и следом за Зои направился к двери. – А что это вообще за место?

Зои закусила губу и задумалась. Её настоятельно учили никогда ничего не рассказывать посторонним. Но ведь Логан и так уже слишком много видел. И потом, когда ей удавалось хоть с кем-нибудь поговорить о Зверинце? За все двенадцать лет ей не разрешали рассказывать никому правду о своей жизни.

– Это Зверинец, – проговорила Зои медленно. Почему-то было очень волнительно просто произносить это вслух. – Мы – то есть моя семья – присматриваем за ним уже несколько поколений. Но он очень, очень секретный.

– Я никому не скажу, – пообещал Логан. Было даже мило, что он решил, будто они поверят ему на слово. Логан дёрнул рукой, будто хотел погладить Потрошилу, но благоразумно передумал. – А можно мне… можно мне увидеть дракона, пока вы меня не выгнали?

Конечно, не вопрос, мы ведь каждый день по нашему сверхсекретному учреждению экскурсии проводим.

Хотя, с другой стороны, драконы и впрямь были очень классные. И Зои всегда мечтала перед кем-нибудь похвастаться Зверинцем – у неё отлично получалось только работать в нём, потому что только на Зверинец у неё хватало времени. Зои задумалась, что о Логане скажут родители. Исправить всё они смогут лишь одним способом… но, может, не придётся делать это прямо сразу. Может, она успеет показать Логану Зверинец.

– Посмотрим, – сказала она. – Пойдём поищем моего папу.

«А что, могло быть хуже», – подумал Логан, следом за Зои выходя за дверь. Может, она и удивилась, увидев его, но, по крайней мере, не похоже было, что она хочет скормить его дракону.

Логан застыл на месте, увидев снаружи у входа сразу трёх церберов. Они так истекали слюной, что трава у них под ногами отсырела. А позади них стоял низкорослый поджарый парень – по виду возраста старшей школы. Волосы у него были рыжевато-каштановые, как у Зои, а рядом с левой бровью – белый шрам в виде полумесяца. На дворе стоял октябрь, но на парне была футболка цвета авокадо, а на его левой руке Логан заметил ещё шрамы.

– Ничего себе, – выдохнул незнакомец. – К нам и впрямь пролез чужак. А это один из грифонов! Обалдеть!

Один из церберов зарычал.

– Точно, Зубака! – согласился парень. – У него и впрямь угрожающий вид.

– Он это сказал? – нервно спросил Логан.

Зои вздохнула.

– Церберы – по сути, просто собаки. Они не умеют разговаривать. Мэттью так шутит – как всегда, не смешно. Он мой брат, но это тоже секрет.

– Почему? – удивился Логан. – Он что, тайный агент по делам мифических существ?

– Да нет, он просто меня бесит, – ответила Зои, бросила всем трём церберам по батончику, и псы припали к земле и стали их жевать. Логан заметил, что один из них всё время виляет хвостом и широко улыбается своим собратьям, но те не обращали на него никакого внимания.

– Но однажды я всё равно стану тайным агентом по делам мифических существ, – сказал Мэттью. – Мы таких агентов зовём Следопытами, но смысл тот же. Привет, пушистик! Где ты пропадал? Твой папа весь изволновался.

«Ага, – простонал Скворп. – Папа вечно волнуется». – В мыслях Логана его ворчание превратилось в хихиканье, когда Мэттью почесал ему подбородок.

– А ты у нас кто? – поинтересовался Мэттью у Логана.

– Мой одноклассник, – ответила Зои. – Он слышит голос грифонёнка. Ты знал, что такое бывает? Говорит, детёныш хочет, чтобы его звали Скворпом. Скворпом, представляешь? Так вот, он единственный саксофонист в группе, состоит в кружке продвинутых читателей, грифонёнок его сюда привёл, и ещё он почему-то нравится единорогам.

– А ещё меня зовут Логан, – добавил Логан.

– О, – сказал Мэттью, глядя на него с любопытством. – Ясненько.

Он снял с пояса рацию.

– Мам, передай драконам, что всё нормально. Чужака мы нашли, и думаю, Зверинцу ничего не грозит.

Сирена наконец-то замолкла.

– А папа где? – спросила Зои.

– В Птичнике, – Мэттью махнул на белый купол. – Птиц слегка перепугала сирена. Они ведь и так не в духе из-за перестройки. Папа, видимо, опять пытается им объяснить, что систему отопления в Птичнике обновляют для их же собственного блага.

Зои зашагала по траве к Птичнику, а следом за ней – Мэттью со Скворпом на руках. Логан осторожно проскользнул мимо церберов, которые, к счастью, не двигались с места.

– А сколько у вас тут животных? – спросил Логан.

Мэттью обменялся взглядом с Зои, а затем пожал плечами и ответил:

– Штук тридцать. По крайней мере, мифических. Три дракона, восемь грифонов, два единорога, один кракен, один келпи, четыре цербера и ещё всякие разные. Зависит от того, считать саламандр отдельно друг от друга или нет.

Они дошли до берега озера, где едва заметные волны мерно бились о песок. Посреди водоёма было два маленьких островка – на одном лежала целая груда больших серых валунов, а другой был зелёный, круглый и мшистый.

– Саламандр? – эхом повторил Логан. На мифических и интересных созданий это было не похоже.

Мэттью как будто бы позабавила его реакция.

– Я про огненных саламандр, а не про обычных амфибий, – сказал он.

– Мама уже поставила у них дополнительные огнетушители и прочие средства безопасности? – встревоженно спросила Зои. – Агенты АЗСС на эту тему не шутили. Тот сотрудник твердил, что так можно весь Террариум спалить.

– Они просто к нам придираются после истории с Джонатаном, – ответил Мэттью и погладил её по голове. – Не волнуйся так. До воскресенья всё сделаем.

– И всех грифонят найдём? – спросила Зои и рассеянно потёрла запястье. – Не представляю как. Всё идёт наперекосяк, нас будто проклял кто-то!

– Может, я смогу помочь, – предложил Логан. – У меня всё равно… других дел нет.

Зои не ответила, но задумчиво уставилась на него, будто в самом деле всерьёз размышляла об этом. Логан и вообразить не мог ничего круче, чем помогать мифическому зоопарку найти пропажу.

– А что… что происходит с грифонятами, когда они вырастают? – спросил Логан. – Для них нужно искать новый дом?

Зои рассмеялась, прямо по-настоящему, в голос. Логан и не думал, что она так может – слишком уж напряжённой Зои постоянно казалась.

– Прости, – сказала она. – Тебе грифона завести нельзя. Нужно знать очень много правил, основ дрессировки, а ещё надо содержать их в подходящем учреждении и иметь на это лицензию.

Что-то вынырнуло на поверхность озера рядом с ними, и Логан подпрыгнул от неожиданности. Неведомое нечто исчезло прежде, чем он успел его рассмотреть, но похоже было на огромное фиолетово-чёрное щупальце.