Тай Сазерленд - Зверинец [litres]

– Эй, мы вообще-то пятерых уже вернули, – вмешалась Зои. – И последнего сегодня тоже найдём. Или завтра до полудня, пока не вернулись агенты. Я точно знаю, что найдём.

Карл аж топнул копытами.

– Уже пятерых!

– Ты говоришь с девчонкой, – напомнила ему Клеопатра.

– Ах да. – Карл тряхнул гривой и, гневно фыркнув, отошёл.

– Клео, так ты расскажешь когда-нибудь, чем мы перед вами провинились? – спросила Зои.

– Это настолько очевидно, что тебе даже спрашивать должно быть стыдно! – рявкнула Клеопатра. Логан осторожно обошёл её и взялся за другой бок.

– Насчёт последнего грифонёнка… – Он решил сменить тему. – Как бы ты её описала? Какое сокровище она могла бы отправиться искать?

Зои покачала головой.

– Понятия не имею. Она очень молчаливая – больше любит слушать. И ещё умная – Мэттью уже научил её играть в шахматы. – Она примолкла и стала крутить на пальце прядь волос. – Я всё думаю о воротах. Сомневаюсь, что я действительно их не закрыла. Значит, кто-то другой их открыл, и этот кто-то явно выпустил грифонов не просто так. А вдруг он хотел украсть грифонёнка и в самом деле смог это сделать?

– Как та Следопыт, что сбежала с китайским драконом, вместо того чтобы доставить его к нам, – сказал Блу и откинулся к стене, заложив руки за голову.

– Мы не знаем точно, что всё было именно так, – возразила Зои и нагнулась поднять упавший крючок для чистки копыт.

Блу пожал плечами.

– Неудивительно, что некоторым людям хочется красть мифических существ. Даже животные безо всяких волшебных способностей на чёрном рынке стоили бы целое состояние.

Клеопатра скептически хмыкнула.

– Любой, кто купит грифона, об этом сильно пожалеет. Хотя ваши проблемы, конечно же, мне глубоко неинтересны.

– То есть если мы поймём, кто выпустил грифонов, – с надеждой сказала Зои, – возможно, узнаем, куда делась последняя из них.

– Собственно, – начал Логан, – у меня есть теория на этот счёт. Но если я прав, найти последнего грифонёнка это нам не поможет.

– Ну давай, грифоноуст, – подначила его Зои. – Что там у тебя за теория?

Логан засомневался. Теперь, когда он вот-вот должен был высказать свою мысль вслух, она показалась ему идиотской. Но вдруг он и впрямь не ошибся?

– Я думаю… – медленно проговорил Логана. – Я думаю… что Нира сама выпустила на волю своих детей.

– Приехали, – сказала Зои. – Грифоноуст с ума сошёл. – Она залезла на тюк сена, уселась рядом с Блу и прислонилась к стене. Устала Зои просто до невероятности. У неё даже не было сил как следует посмеяться над глупейшей теорией Логана.

– Да нет, я серьёзно, – ответил Логан. – Вы грифонят не слышите, поэтому не понимаете, что они постоянно с Нирой, и это наверняка страшно изматывает. Просто безостановочное сумасшествие, и девяносто процентов всей родительской работы делает она, даже когда Рифф ей помогает – вернее, думает, что помогает. А на самом деле, может, делает только хуже. Вдруг Нира выпустила их сама, просто чтобы отдохнуть?

– Но тогда грифонята бы точно знали, что это она, разве нет? – спросил Блу.

– Может, Нира выбралась из вольера, пока они спали, открыла ворота и дождалась, пока грифонята сами поймут, что те не заперты, – предположил Логан. – Они с Риффом ведь могут вылетать наружу и обратно, да?

– Конечно, – признал Блу. – Забор нужен только для грифонят. Потому мы их всех туда и переселили.

Зои пнула тюк.

– Нира, конечно, в последнее время уставшая и раздражительная, – сказала она. – Но что за мать станет вот так рисковать, выпуская родных детей неизвестно куда?

Логан обернулся к Клеопатре и провёл по её гриве щёткой.

– Может, она думала, что за стены Зверинца они не выйдут. А может, и нет. Некоторым просто не дано быть матерями, – тихо проговорил он.

– Логан… – начала Зои.

– Эй, знаю! – перебил Блу, вдруг резко выпрямившись. – Мы можем узнать, Нира это или нет. – Он обернулся к Зои. – Записи с камер наблюдения!

– У вас там камеры? – Логан выглянул из-под шеи Клеопатры и сердито на них посмотрел. – А раньше проверить их было нельзя?

– Толку не было, – сказала Зои. – Камеры есть только внутри вольера – что происходит снаружи за воротами, на них не видно. Но Блу прав – мы можем увидеть, чем всю ночь занималась Нира.

– Давайте посмотрим, – согласился Логан, вышел из стойла Клеопатры и поклонился. – Мы можем идти, Клеопатра?

Она тряхнула гривой.

– Пожалуй.

Втроём они побежали обратно к дому. Зои открыла раздвижную дверь и провела их из гостиной в офис Мелиссы.

Над столом Мелиссы в серебристой рамке висела школьная фотография Блу. В остальном же в комнате кругом были только сплошные прямые углы, чистые поверхности и чёрно-белые цвета. Рядом со стационарным компьютером аккуратно лежал распечатанный список дел Мелиссы, в котором половина пунктов были выделены жирным шрифтом. Зои мельком посмотрела на него и с завистью отметила, что почти все пункты помечены галочками. Именно у Мелиссы Зои почерпнула идею со списками, но ей всё равно постоянно казалось, что её окружает бесконечный аврал и беспорядок.

В одном углу комнаты располагались экраны камер наблюдения и архивы записей. Зои села и вытащила видео последней недели из вольера грифонов.

– Вот агенты АЗСС, – сообщила она, проматывая воскресенье. Двое агентов замелькали на экране.

Логан наклонился ближе, глядя Зои через плечо, и нахмурился.

– Стой, – сказал он. – Останови на секунду. – Он уставился на агентов АЗСС и покачал головой. – Хотя нет, ничего, забудь.

– Что такое? – спросил Блу.

– Этот парень как будто бы мне знаком, – пробормотал Логан и указал на агента-мужчину. – Но не пойму откуда.

Зои неуютно поёрзала на месте и снова нажала на кнопку перемотки.

– Вот четверг, я расчёсываю грифонят. – Она опять замедлила видео и понаблюдала, как дочитывает Флёрп очередную главу Гарри Поттера, а затем встаёт и гладит всех грифонят, желая им спокойной ночи.

Как только Зои ушла, все грифонята разом напрыгнули на Ниру. Их мать спала под деревом, но очень быстро проснулась, когда двадцать четыре лапы вцепились ей в спину. Нира попыталась сесть, зевая и моргая, но двое грифонят толкнули её обратно на землю и стали драться между её крыльев. Остальные четверо затеяли безумную игру в догонялки, по правилам которой, видимо, нужно было каждые полминуты салить голову Ниры и её хвост.

– Ничего себе, – сказал Блу. Он смотрел запись, скрестив руки на груди. – Выглядит и впрямь утомительно.

– Видите? – спросил Логан. – Бедная Нира. – Он взял со стола кружку с надписью «ЧЕЛОВЕКО-РЫБА? ОБОЙДУСЬ, СПАСИБО!», которую в шутку подарил Мелиссе Блу, и принялся нервно вертеть её в руках.